里海”究竟是湖还是海呢？其实这个争论不仅是接壤里海的五国无法达成共识，就连远在天边的美国也试图插上一脚，这究竟怎么回事呢？
听到里海这个名字，你可能觉得它应该是一片海域，可是里海在地理层面却完全没有达到海的定义，反而更像是一个内陆湖。里海位于中亚腹地的西部地区，有130多条大小各异的河流汇入，整个的湖岸线有7000公里。
如今占据了里海湖岸线的有俄罗斯、哈萨克斯坦、土库曼斯坦、伊朗、阿塞拜疆这五个国家，它们环抱着一个里海，对里海归属权的斗争从来就没有停止过，这是因为里海并不是一个普普通通的湖泊，其储藏了大量的石油和天然气资源，这些资源可是所有国家非常迫切需要的，所以这让周边的五个国家都开始虎视眈眈起来。
有朋友可能就纳闷了，里海里的石油和天然气资源与里海是湖还是海有何关系呢？这其中当然是大有关联，因为如果里海本判定成湖的话，那么这个“宝藏湖泊”便是五个国家的共有财产，在里海进行的所有开发和利用都需要经过五个国家的一致同意，而且五个国家也可以自行对里海的资源平均分配；但是如果将里海判定成海的话，与里海接壤的五个国家只可以拥有从自己国家海岸线往外延伸12海里的海域，然后中间没有被划分的海域便成为公共海域，其他国家也可以来到里海一游。
听到这里大家是不是觉得把里海判定为湖泊对于接壤的五个国家来说更划算，毕竟谁也不想自己的蛋糕还要再被外面分一块。可是你肯定想不到五个国家对于里海的判定却一直都没有统一过，全都站在自己有利的一方据以力争，分成了“湖派”和“海派”。而且不仅这五个国家就里海的判定激烈辩论，就连一向喜欢跑到公共海域“捞金”的美国也插上一脚，让局面更加混乱不堪。
里海周边五个国家在它是湖还是海这个层面明明应该是共同体，为何却分成了两个派别唇枪舌战呢？而霸权主义的美国为何又对里海如此上心呢？
其实在1991年以前，里海的归属权问题一直都没有被争议过，因为在当时里海接壤的只有苏联和伊朗这两个国家。那时的苏联将里海的东、西、北三面的海岸线都占领了，而伊朗仅仅只靠着里海南面一段的海岸线，而且苏联作为当时唯一能和美国抗衡的国家，伊朗对它更是大气都不敢出，所以即便里海是属于苏联和伊朗两个国家的，但是里海到底是海还是湖，里海资源该怎么分都是苏联这个老大说了算，伊朗也插不上嘴。
可是苏联解体之后，这个局面便发生了改变，哈萨克斯坦、土库曼斯坦、阿塞拜疆这三个国家从苏联共和国中独立出来，然后苏联还解体出来一个俄罗斯，就这样本来一分为二的里海在少了苏联之后又一下子多了四个国家分摊，变成了一分为五的情况，关于里海的“湖海”争论就慢慢发酵起来了。
在五国中，哈萨克斯坦和阿塞拜疆是“海派”，俄罗斯和伊朗则坚持“湖派”，土库曼斯坦的立场一直都摇摆不定。这种分歧的出现其实还是源自于自身的利益，每个国家的利益都随着里海的判定而变化。就像哈萨克斯坦之所以坚持里海是海，就是因为其海岸线最长，占据整个里海海岸线的28.4%，如果依据“海”的领域划分的话，它能够得到的里海海域是最多的，而且自己所拥有的那片海域石油储量还是最丰富的，它能够获取到最大的利益
而伊朗则是相反的情况，如果按照里海是海的方式来划分，伊朗能够得到的海域差不多就是十分之一，反而如果是按照湖的方式划分，伊朗就能够平等地享有五分之一的里海归属权，所以伊朗当然更想让里海被判定成湖。
而本身五国之间关于里海的摩擦就越来越多，这时美国还开始添柴加火，让这场里海之火烧得越来越旺。美国当然是个“海派”，它巴不得有个公共海域可以让自己合法合理地开着舰艇过去，不仅能够在那里开采需要的石油，还能够深入中亚腹地，并且可以更好更方便地监视对自己地位有威胁的俄罗斯，反正是没有一点坏处。就这样，五国争论不休，加上美国暗搓搓地搅局，关于里海的闹剧从1991年便一直上演，直到2018年才暂时落下了帷幕。
里海的资源让不少国家都垂涎欲滴，接壤的五个国家甚至险些因为油田发生战争，直到2018年五国终于坐下来商谈，暂时结束了斗争，但是里海的这场争端真的结束了吗？
五个国家在里海归属权的争议就像是五个兄弟抢家产一样既伤了和气，又让外界看了笑话，好在它们终于反应过来不能再这样争抢下去，不然本来属于自家的财富很有可能就要被外界打算盘，最终落得谁都不讨好。
所以经过五个国家的商讨商谈，终于在2018年的第五届里海峰会上签署了《里海法律地位公约》，本次公约中仍然没有判定里海的性质，而是将里海判定成“非海非湖，即海又湖”的特殊地位，虽然看起来像一个和稀泥的结果，但这已经是它们能够想到最好的解决办法。关于里海归属权的划分，公约中也规定了五个国家的海岸线往外延伸15公里的距离为国家领海，领海再往外10海里是该国的捕鱼区，其他没有被划分到的区域是五国共有的水域。
虽然这种划分方式跟“海”的划分方式非常相似，但是这两种有着非常明显的差别，那就是公约中的判定方式直接断绝了其他国家想进入里海的念头，更不能在里海驻扎军队，这样也让美国在里海之争中被判出局，保护了里海的五国归属权。
但是事情很难做到完美，虽然公约已经勉强让五个国家接受，但是这并不代表就没有任何矛盾，特别是在资源的划分上更是各不退让。俄罗斯曾经提出可以让里海分为海面和海底两块来划分，海面大家一起共享，海底里的资源则按照海岸线来划分，但是伊朗这种本身海岸线不占优的国家就不干了，而伊朗直接提出不管是海面还是海底都平分为五份的方案也不被哈萨克斯坦接受，毕竟对于能够分到大于五分之一的哈萨克斯坦来说这样太不划算。
不管怎么分都会有国家吃亏，也会有国家享福，所以还是很难保证这个公约能够在以后被长期地实行下去，而且美国虽然这一次黯然退场，但并不代表他就放弃了里海这个香饽饽，以后说不定也会使用各种方式在搅浑里海这场争端，让五个国家又一次争锋相对。对于五个国家来说，里海确实是国富国强的必争之地，但也需要多去考量，争取有一个最好的结局吧。