如果有人当众杀人,却反而被叫好,被支持,被追捧成英雄,你会觉得荒谬吗?
而这正是最近发生在美国的事。
美国时间12月4日早晨6时45分,美国联合健保公司(UnitedHealthcare)执行长布莱恩·汤普森(Brian Thompson),在纽约曼哈顿中城的希尔顿酒店外遭遇枪击,当场身亡。
现场发现的子弹弹壳上,分别刻着“Deny”(否认)、“Defend”(辩护)和“Depose”(取证)字样,疑似指向2010年出版的同名书籍,意在反抗保险公司拒绝理赔的行为。
根据警方消息,当时汤普森正准备前往这家酒店,参加公司年度投资者大会。
嫌疑人,路易吉·曼吉奥内(Luigi Mangione),利用了这场公开可查的行程。
监控发现,他在酒店门口徘徊了十来分钟,随后对汤普森连续开枪,击中对方胸部。
事后,他骑着一辆自行车逃走了。
颇为诙谐的小插曲是。
他原本全副武装,但和酒店的美女前台调情时,没忍住取下了口罩。
这才被监控拍下了正面照。
也就是被无数网友高呼好帅的那张。
然后。
这位嫌疑人成了美国人的英雄,得到了绝大多数人的理解、认同,乃至是支持。
“法官大人,曼吉奥内是无辜的。”
“他没做错任何事。”
“富人对穷人的压榨被叫做生意,而把穷人对富人进行反抗就成了谋杀?”
他的形象被人纹在身上,成为象征。
X账号粉丝直接涨到了40万+。
商家们开始做各种印着他头像的周边产品,从衬衫到杯子,还包括圣诞装饰物。
还有人购买嫌疑人同款夹克,表示支持。
警局发出通缉令后,还有“正义网友”四处奔走,呼吁大家上街把悬赏令给撕掉。
“这些丑陋的白色标志给城市带来了负面影响。做个好邻居,把它们放在垃圾桶里。”
“为了城市整洁,应该减少街道垃圾。”
“他可以躲在我房间。”
还有网友在网站上发起众筹,希望为他提供支持,只是很快平台被叫停。
新的超级英雄,正在美国诞生。
这当然不是因为曼吉奥内长了一张帅脸,主要是美国公众,苦医保体系久矣。
死者汤普森掌控的美国联合健保公司(UHC),是美国知名商业保险公司,在行业内以倒数第一的拒赔率遥遥领先,十分臭名昭著。
在美国,看病是非常贵的。根据统计,生病高居美国人破产理由的榜首。
多数人只能通过购买保险,来规避风险。部分公司也会为员工提供保险作为福利。
这就是UHC在做的生意。
商业体系都要考虑盈利。而作为保险公司,UHC特别懂得“少赔付才能多盈利”的道理。
他们一心赚钱,根本不考虑投保人的处境,基本能不赔就不赔,就算赔也要先兜圈子。
2021年,宾州一位大学学生被查出严重溃疡性结肠炎,但UHC拒绝为必要药物提供报销,使他必须承担80万多美元的天价账单。
2022年,由于UHC拖延赔付,一位渐冻症患者急需的呼吸机迟迟无法到位,只能在痛苦与不甘中,提前迎接死亡的到来。
“国会参议院的报告显示,联合健康保险最倾向于拒绝理赔急性病后期护理,过去3年这一项的拒赔率逐年上升:10.9%、16.3%、22.7%。”
它有个很恶心人的提前授权制度。
治疗过程中,凡是超出常规检查/治疗范围的内容,都要先找UHC申请授权,获得允许后,才能进行下一步,否则就不能得到赔付。
而且,病人的第一次申请,基本都会被拒绝。UHC习惯建议病人使用更便宜的检查/治疗手段,哪怕那些方式并不对症。
也就是说,医生觉得病人需要治疗是没有用,得要保险公司认为需要治疗才行。
他们批准申请的周期也慢,至少要花上几周。很多病人根本等不起,只能活生生看着病情一天天恶化,或者错过最佳治疗时期。
之所以敢如此肆无忌惮,是因为仅有0.1%的申请人会提出申诉,大多数人只能“算了”。毕竟忙于治病的人,没有那么多维权的精力。
肯定有人会问,既然知道这公司坑爹,为啥大家还都选它呢?就不能换一家吗?
不少人是根本没得选。
因为商业医保属于是公司福利的一种,大部分费用是由公司承担的,所以员工只能从和公司合作的保险套餐里做选择。
公司不是做慈善的,要考虑成本问题,UHC惊人的利润则让他们能够通过低价抢占市场。
员工虽然不愿意,也只能捏着鼻子选。唯一能做就是祈祷自己最好用不上它。
而凌驾在普通人的血肉与白骨之上,UHC获得了行业最高的利润。
有消息称,汤普森原本会在投资会议上宣布,公司2025年预期收入突破4500亿美元。
庞大的利润能把人变成魔鬼。
这么丧尽天良的公司,不招人恨,是不可能的。
美国民众对UHC积怨已久。
听说高管死了,都忙着开香槟。
数万人为他的死亡“捧腹大笑”。
恨不得跑人家门口放鞭炮了。
X上的热门帖子光明正大地写着:
“今天,我们哀悼汤普森被枪杀…不——今天我们悼念每年无辜死去的68000名美国人,是他们让像汤普森这样的高管成为千万富翁。”
很多人哀叹自己和这些保险公司抗争的过程,认为汤普森被枪杀是“迟到的正义”。
“我们失去了房子、车子,失去了生活、健康、储蓄、尊严和家。我们反复与保险公司抗争,才能在7年后赢得了一笔微薄的赔付。”
他被斥责为“有执照的杀人犯”,由于能为政府提供高额的选举赞助费而被默许。
“如果你支持并赞许汤普森的做法,你就站在了历史错误的一方。”
还有人四处张贴针对UHC高管的“通缉令”。其中,汤普森的那张打着大大的叉。
医疗行业从业者也纷纷站出来,讽刺他的死亡:“我们理解您正在‘失血过多’,但这并不免除您探索低成本治疗途径的责任。”
——这是UHC用来拒绝理赔的话术。
有人提到,自己无数次见过垂死的病人,因为被拒绝理赔,只能痛苦地等待死亡。
“这些贪婪的人不值得同情。”
“他们就是混蛋!”
“如果许多人付了保险费,却依然被拒绝提供更好的治疗,只是为了最大化利润?那么有人因此愤怒而谋杀,似乎是不可避免的。”
此时此刻,经济学家托马斯·索维尔的名言,成为支持者的口号:“当犯错的代价由他人承担时,犯错和坚持犯错轻而易举。”
事到如今,曼吉奥内已经被捧上王座。
很多人觉得他牺牲自己,撕破了罪恶的医疗系统,惩戒了商业蛀虫,完全是当代罗宾汉。
以至于,当他在宾夕法尼亚的一家麦当劳被捕时,愤怒的支持者围攻了那家商铺。
他们狂打差评,骂它是“告密者”,是“叛徒”。
“再不想吃麦当劳了,那里都是老鼠。”
汉堡王趁机打起了商战,“我们不会泄密”。
事后,大家才知道,是麦当劳里的一位服务员,为了6万美金的悬赏金,举报了他。
毫不意外,举报者收到了谩骂。
她的家人声称有激进的支持者去线下打砸员工的汽车,还蹲在麦当劳门口拉屎。
有消息称,餐厅经理自己就是UHC的受害者,有家人生病被拒赔,只能自讨腰包。
再加上餐厅被围攻,奖金没了。
于是把愤怒全部被发泄到了举报者身上,发配对方去扫厕所,还让大家多多光顾。
更讽刺的是,举报者无法拿到举报奖金。因为她拨打了911,而非tip line。
钱没拿到,白惹了一身骚。
曼吉奥内的被捕,让案件进入了高潮。
警方找到了枪支、消音器,和伪造的身份证件,前两者都是3D打印出来的。
同时发现了一份抨击医疗保险行业的文章。
其中提到:
“我为造成的伤害道歉,但这是我必须做的。坦白说,这些寄生虫是自作自受。” “美国拥有世界上最昂贵的医疗体系,但我们的预期寿命却排在第42位。 按市值计算,UHC是美国第四大的公司,仅次于苹果、谷歌和沃尔玛。” “他们继续滥用我们的国家来获取巨额利润,美国公众却允许他们逍遥法外。” “这不是意识问题,而是权力游戏。”
被从警车转移到法庭时,他又说:
“它完全脱离了现实,是对美国人智商和经历的侮辱!”
似乎和公众想的一样,他的枪击行为,就是为了揭发美国医保体系的黑暗。
论及缘由,或许与他的经历相关。
2023年离职后,曼吉奥内去往檀香山的某个共享公寓Surfbreak,做“数字游民”。
他在那里很受欢迎。人人夸赞他友好体贴、愿意帮助他人,从不拖欠房租。以前的同学都认可这样的评价,说他聪明有趣,擅长交际。
直到——他的背部开始持续疼痛,“他的脊椎出现了错位,可能压迫了神经”。
他无法正常生活,因此性格大变。
不久后,他离开Surfbreak去接受手术。
他的X账户封面证明了这点。中间这张X光片显示,曼吉奥内进行过脊柱融合术。
它通常在脊柱稳定性遭到破坏,或需要矫形时使用,需要使用螺钉和内固定,将两段脊椎连接在一起,让它们趋向稳定,从而缓解疼痛。(医生怀疑这可能是外伤或先天缺陷导致。)
约六个月前,他的家人和朋友开始无法联系到他,毫无缘由。大家只知道他在忍受严重的背部疼痛,但似乎没有人能真正帮到他。
现在的普遍猜测是,曼吉奥内在治疗过程中遭受,或者了解到UHC的拒赔情况,并最终选择“以暴制暴”的方式去惩戒对方。
“邮包炸弹客”卡钦斯基的行为带给他某些启发。由于对现代工业社会不满,他自制、邮寄炸弹,造成26人死伤:“公司不在乎你和你的后代。为了赚钱,他们可以毁掉地球。”
读完卡钦斯基的作品后,曼吉奥内写道:“他关于现代社会的预测最终都成真了。”
实际上,以他的优渥家境而言,或许并不需要为治病的开销而感到苦恼。
他出生在马里兰州一个颇有名望的房地产家族,家族财富和慈善事业在当地广为人知。
祖父母开发了当地最大的高尔夫球场,父亲接手后,创办了广播电台及其他房地产公司。他所就读的精英私立高中,每年学费高达37690美元。
而他自己毕业于知名藤校宾夕法尼亚大学,四年读完计算机本硕,拿年级最高GPA。
早在读大学前,就自主研发了一款游戏APP,怎么看都是前途一片光明的典范。
试想想,这种家庭背景的精英,都会为美国医保体系感到愤怒,何况那些普通人呢?
再看他得到的支持,也就不奇怪了。
就目前的情况来看,曼吉奥内最终会得到怎样的判决,无人知晓。
民意究竟能在多大的程度上影响司法判决,或是对抗权威,完全无从预料。
回头来看,曼吉奥内的行为更像是导火索,点燃了美国人长久以来隐忍不发的愤怒。
私刑当然是不被推崇的,但在无法破局的困境中,好像他们也没有更多办法。
没法判断美国医保体系会不会因此改善,但其它保险公司已经给出了小小的反应。
BCBS和拒保率倒数第三的Anthem,前阵子刚出台新规定,如果手术时间超过保险公司的建议时间,保险公司将拒付超时后的麻醉费用。主要原因是现在麻药价格涨了。
这意思就是,你以后手术需要麻醉,不能听医生说要用多少量,得听保险公司的。
然而,在枪杀案发生后的24小时内,他们火速撤回了这条规定,或许是被震慑到了。
谁又能说,这不是好的变化呢?
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