（坎培拉11日综合电）澳洲昆士兰州政府9日宣布，该州公共卫生部门一间实验室去年8月遗失数百份致命病毒样本，至今下落不明，称之为“重大生物安全漏洞”，所幸对社区未构成风险。政府已指示卫生部门查明这起“不可接受的疏失”，防止类似事件重演。
根据官方声明，遗失的样本包括323瓶传染病样本，包括亨德拉病毒（Hendra virus）、丽沙病毒（Lyssavirus）及汉他病毒（Hantavirus）。其中亨德拉病毒为澳洲特有的人畜共通传染病，汉他病毒可导致严重疾病或死亡，丽沙病毒则可引发狂犬病。
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目前不清楚样本是遭窃或被销毁，但现阶段无证据表明社区存在风险。昆士兰州政府已启动调查，将全面检视实验室运作政策与程序，并将合规性与员工行为纳入考量，卫生部也已采取主动措施，包括重新培训员工及库存审查。
波士顿东北大学AI与生命科学专家斯卡皮诺博士指出，这起事件可说是“严重生物安全疏失”，尽管这些病原体在人与人间传播能力有限，演变成流行病的风险极低，但对人类致死率极高。
斯卡皮诺说明，“有些汉他病毒致死率高达15%，是新冠病毒的100倍以上，其他汉他病毒严重程度也和新冠相当”，且3种病原体对动物和牲畜皆具高危险性。
昆士兰首席卫生官员吉拉德对此重申，并无证据表明存在公共风险，因病毒样本在低温以外的环境下会迅速失去传染性，样本也不太可能被当成一般废弃物丢弃。他补充，过去5年内昆士兰未发现任何亨德拉病毒或丽沙病毒感染病例，澳洲境内也无汉他病毒确诊个案。
不过斯卡皮诺仍警告需追查样本下落，以确认完全消除暴露风险。他指责，政府在事发逾1年后才公开消息“不可接受”，并呼吁增加对病原体生物安全的投资及透明度，以避免类似事件再次发生。