张宗昌生于1882年3月4日，由于这一天是上元节，又称灯节，而民间有“初一的娘娘十五的官”这一说法。因此，大家往往习惯称他为“灯官”，张宗昌少年时代家境贫寒，经常饱尝挨饿受冻之苦，他也乐的摆这个谱。
张宗昌，18岁就赴东北，先在抚顺挖煤，后至哈尔冰赌场守卫，再后来到了海参崴，因为体格高大，擅长枪法，以他豪爽的个性结交了很多朋友，挥金如土，深受当地流氓的拥戴。后来自学俄语，又拉拢一批白俄入伍。
辛亥革命爆发，李徵五到东北去招兵，张宗昌公然号召一两千人，前往投靠李徵五，他们的武器全部都是俄式，个个人高马大，遂从海道运至上海。这时上海已经光复，陈其美任沪军都督，张宗昌编为骑兵团，升为团长。
二次革命，张宗盛背信弃义，刺死陈其美，投靠北洋系。之后张宗昌投靠张作霖，当了旅长。从此，他的势力步步登高，由师长、军长到山东军务督办，一直做到直鲁联军司令，成了割据一方的土皇帝。
张宗昌的过人之处除了步步登高之外，他还拥有众多美名，他除了有“狗肉将军”的美名，还有一个外号叫“三不知将军”。这三不知指的是他不知道自己有多少钱，多少兵，甚至不知有多少个姨太太，总之他自己都数不清。
张宗昌到底有多少个姨太太？据不完全统计，有名有份的为二十三位，没名没分的则不可胜数。其中最有名的当属白俄女人中的“五朵金花”了。
原来张宗昌趁着俄国发生内乱，从流亡的白俄女人中挑选了五位长得漂亮的，带回家中并与其她23位姨太太同等待遇。虽然张宗昌娶了这么多个姨太太和妾室，但是他的思想还是属于保守派，为什么这么说？
在民国期间，旗袍曾是多位女子衣橱里的标配，旗袍能够把女性的体态演绎的淋漓尽致，因此受到广泛的欢迎。可是在张宗昌眼里，这些被看作淫荡，因此大力反对穿着旗袍。
在张宗昌治鲁期间，不允许女人穿旗袍，在他看来女人露出胳膊大腿有伤风化，于是就派人在街上抓，凡是抓到穿旗袍的女子就强行往胳膊大腿刷黑油漆。很多女子都被黑油漆折磨过，后来再也不敢穿。
张宗昌作为一个酒肉军阀，一生灯红酒绿，荒淫残暴。他曾经残酷镇压青岛日商纱厂工人罢工，造成“青岛惨案”。不过最终他的下场是被人枪杀而是，没有得到善终。
张宗昌死后，沉浸在恐慌中不敢穿旗袍的女人们，纷纷穿上各式各样的旗袍到街上庆祝，一时间满大街婀娜多姿的倩影，增添了几分活力。