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鲎是当之无愧的化石级生物，它们见证了恐龙的崛起与消亡，也熬过了五次生物大灭绝，堪称地球上最顽强的生命之一。
可人类却硬生生的让“活化石”的传奇在今天戛然而止，本应在沙滩上成对产卵的鲎，如今却停止了繁育。
比恐龙还要古老的鲎，为何陷入这样的困境？鲎的未来到底何去何从？
比恐龙还早！
4亿多年前，地球上的生命形态和今天相比，完全是另一个世界。科学家将那个时代称为奥陶纪，鲎出现在了地球的海洋里，比恐龙还要早两亿年，至此便同地球一同经历岁月，从未缺席。
鲎的生存秘诀很简单——顽固。几亿年来它们的外形几乎没啥变化，自始至终都是这样身披硬甲，尾带利剑，典型的滩涂小坦克。
如此高规格的盔甲，足以让它们保护自己免受捕食者攻击，还能在恶劣的环境中顽强生存。
鲎的繁殖方式也十分特别。每年夏季，成年鲎都会成对到海滩产卵，这些卵被埋在含沙的滩涂中等待孵化。
也正是这种生活习性决定了鲎对生态环境的要求十分苛刻，潮间带必须没有污染，海水的质量也要非常高。
在潮间带长大的小鲎，需要经过16到17次蜕皮后才能成熟，慢慢移居到更深的海域，小鲎从出生到成年需要13到15年。
跟绝大多数生物不同，鲎的血液是蓝色的。这不是普通的蓝，而是一种以铜为核心的血蓝蛋白造就的特殊颜色。
这种血液特性可以帮助它们在感染时迅速自我保护，一旦有细菌入侵，鲎血会凝固，阻止感染扩散。
这是典型的老天爷赏饭吃，自带修复的血液让鲎的生命极为悠长，也让它们顺利的扛过了地球生命史上的五次大灭绝。
恐龙灭绝了，三叶虫消失了，但鲎却挺了过来，成了我们眼中的“活化石”，可也正是鲎血的特性，让鲎迎来了种群最大的危机。
鲎的蓝血危机
鲎或许怎么都没想到，自己凭借一身本领扛过了几亿年的风霜，却在现代遭遇了它们最大的敌人——人类。
它们的蓝色血液成了医药领域的蓝色黄金，但也让整个种群进入了倒计时。
20世纪60年代，科学家首次发现鲎的蓝血含有一种特殊蛋白质。这种蛋白质可以迅速凝固，帮助鲎抵御外部细菌的入侵。科学家利用这一特性研发出了鲎试剂，用于检测药品中的内毒素。
这一发明改变了全球医药工业的安全标准。仅我国每年就有约300多种注射药剂和疫苗，要通过鲎试剂检测，以确保它们不含致命细菌毒素。
对于医学领域来说，鲎试剂的发明无疑是突破性的，直接拯救了无数生命，但对于鲎来说，灾难却降临了。
制作鲎试剂需要直接抽取活鲎血液。捕捞上来的鲎被折叠成“V”形，针头插入心脏抽取蓝血。
人类倒也没有赶尽杀绝，一般只会抽取30%的血量，抽取之后的鲎会被放归大海。
听上去倒挺人性化，但30%的血量早已经超过了鲎的承受范围，别说鲎，就连人失血30%也会直接中度失血性休克，虽然在现代医学的加持下大大降低了死亡风险，可是鲎呢？
只能凭借自身免疫力，对抗充满了细菌和病毒的自然环境。
大量研究表明，过度放血会降低鲎的氧气运输能力，它们很难在放生后存活，绝大多数的鲎在抽血之后，都因虚弱或感染死去。
更可怕的是，鲎血的需求量在不断增长，特别是这两年全球疫情，疫苗研发量大大提升，鲎试剂的需求也跟着水涨船高。
根据数据显示，仅在美国采集鲎血的数量，从2004年的33万只增加到2017年的57万只。
广西北部湾的中国鲎资源，从20世纪90年代的6、70万对锐减到现在的不到4万对，短短几十年，减员90%以上，人类的贪婪让鲎的数量，出现了崩塌式下降。
鲎的困境可不仅限于采血这一个层面上。它们的栖息地也在人类的破坏下迅速消失，填海造陆和污染活动成了罪魁祸首。
前文说过，鲎对水质有着极高的要求，尤其是在繁殖季节，成年鲎需要在无污染的泥沙中产卵，幼鲎也要在这些地方用十几年完成漫长的蜕皮过程。
自然界的链条是一环扣一环的，沿海地区的填海工程常常直接覆盖了潮间带，造成鲎失去了繁殖所需的环境，工业废水和农业污染进一步降低了海水的质量，让鲎卵难以孵化。
现在的海滩哪还能找到一片净土？中华鲎的重要栖息地广西北部湾，如今已经难觅这些“小坦克”的踪影。
再加上海水温度的上升和气候不稳定，鲎产卵的时间和地点也受到干扰，进一步打破了它们的生存链条。
这一系列的人为活动已经够炸裂的了，非法捕捞也跟着一通搅和，鲎的境遇更是雪上加霜。
虽然我国已经将中国鲎列为国家二级保护动物，但市场对鲎肉和鲎壳的需求仍然旺盛。
沿海海鲜市场仍然能看到被高价销售的鲎，不法商家打着所谓催奶通乳和清热解毒的口号，将鲎宣传成了高级补品，吸引了一批又一批猎奇的消费者。
多种因素叠加下来，海滩小坦克也敌不过人类的无情捕杀，濒临灭绝！最近网上流传鲎正在向不再繁育进化，哪里是不繁育，是根本繁殖不了。
许多非法采集者根本就不在乎鲎的生存规律。在它们最脆弱的繁殖期大肆采血和捕捞。
大量繁殖期的鲎被捕杀，直接导致了种群的断代，剩下的成年鲎要么死里逃生逃过一劫，要么被抽完血扔回海里。
如此健康状况再赶上被破坏的体无完肤的环境，让人家怎么繁殖！这种恶性循环，正在迅速蚕食着鲎的未来。
人类的贪欲让鲎成了最大的受害者，保护鲎已刻不容缓，这早就不是单纯限制捕捞就能解决的问题。
只有从栖息地修复到法律保障，再到可替代技术研发，采取一系列综合措施，鲎的命运才有可能被逆转。
如何拯救这一古老生物？
鲎能不能活下去不仅关乎一个物种的延续，更是对人类保护自然决心的考验。好消息是不少环保组织和政府部门已经开始行动，为鲎的未来努力争取一线生机。
还是要做好大众的宣传，千万不要听信不法商家的虚假宣传，鲎肉的实际营养价值并不高，甚至有些鲎体内含有毒素，一旦误食会导致严重的食物中毒。
人们对鲎有客观认知的同时，人工繁育是当下的关键一环。福建罗源的鲎人工繁育项目取得了初步成果，成功让中华鲎在人工环境中产卵孵化。
鲎对水温、水质和食物的要求极高，一旦有任何一个环节出现问题，繁育就可能失败。
而且人工繁育只是第一步，鲎的生长期太长，不可能全进行人工饲养，后续的放流工作依然关键。
科学家必须考虑放流的地点、时间和阶段。刚孵化的小鲎不适合直接放到大海里，它们需要在潮间带的泥沙中适应生长。只有时机和环境完全匹配，放流才有可能奏效。
再者也要减少对野生鲎的依赖。我国科学家已经开始研发鲎试剂的替代技术，尝试从转基因生物或其他来源中提取鲎C因子，用于药物检测。
虽然这项研究进展还算顺利，但距离完全取代仍有距离。如果未来替代技术能够推广，鲎或许可以摆脱被大量采血的命运。
保护鲎的根本还在于修复它们的栖息地。填海、污染和其他人类活动已经严重破坏了沿海生态系统。
绿水青山就是金山银山，我们国家用十几年的时间基本治理好了雾霾，是时候将环境治理行动向沿海环境上倾斜一下了。
只有恢复潮间带泥沙和环境，才能为鲎提供必要的生存空间。
最后是立法和执法的双重保障。我国已经将中国鲎列为国家二级保护动物，但仍需更严格的法律法规支持。参考国际经验，可以对捕捞、采血和交易进行更严密的监控，并对非法行为予以严惩。
面对鲎的困境人类有很多选择。最重要的是从现在开始，以科学和理性为基础采取实际行动。
结尾
在无数次海潮涨落间，古老的鲎悄然生存了4亿年。它们的历史是一部地球生命的编年史，它们的未来已经掌握在人类手中。
保护鲎或许只是生态保护长卷中的一个小注脚，但每一个注脚都可能让未来更加明亮。
当我们再看到海浪拍岸时，或许会想起这些坚韧而古老的“小坦克”。愿它们的蓝色血液不再是贪婪的目标，而是人类与自然和解的见证。只有这样，鲎的传奇才能继续书写下去，也只有这样，地球的海洋才能永远荡漾着生命的蓝光。