在韩国与日本之间的海洋上，有一组小岛，韩国称为独岛，日本称为竹岛。这组小岛有两个主岛和89 个较小的岩石，面积0.19平方千米（187554平方米），是日韩必争之岛。
有意思的是，韩国称这组岛屿为独岛，分为西岛和东岛；日本称称这组岛屿为竹岛，分为男岛和女岛。两岛相距 151 米，西岛面积88740平方米，东岛面积73300 平方米。
独岛（竹岛）四周悬崖峭壁，险峻多石，面积狭小，终年大风不断，且缺少淡水供应，原本是无人居住的岛屿，日本韩国为什么要争夺这两组小岛呢？
这组小岛最高海拔168.5 米，位于西岛，韩国在岛上建有瞭望台，视野开阔。
两个小岛距日本主岛（本州岛）211千米，距朝鲜半岛的韩国海岸线 216.8 千米，相差不大，日本和韩国都想得到。
两个小岛距离韩国的郁陵岛有87.4千米，距离日本的隐岐岛约为157 千米。也就是说，方圆百里内，再无其他岛屿，独岛（竹岛）的稀缺性凸显。控制了这两个小岛，就有12海里的领海，更加广大的专属经济区，恰好这附近海产丰富，海底还有不少石油，更增加了经济价值。
为了名正言顺取得独岛，韩国人说：“独岛自古以来就是我们的领土。”
为了说明“自古以来”这四个字，韩国人拿出了文献材料，可以追溯到1500年前，确实比较古老。
韩国史书记载，早在512年（北魏宣武帝永平五年或延昌元年、南朝梁武帝天监十一年），韩国征服了一个海上岛国于山国。于山国又名郁陵岛，地方一百里。当时韩国人造了许多木偶狮子，于山国的人以为是真的狮子，于是投降。
但是韩国人并没登上独岛，韩国人对此的解释是，独岛应该归属于山国，既然韩国征服于山国，独岛当然也附带归属韩国。
为此日本反驳：郁陵岛与竹岛相距87.4千米，两者怎么会有附属关系呢？
接着韩国有举出了第二条史料，这次时间跳跃了九百年。
1417年（明成祖永乐十五年），于山国（郁陵岛）派了3位土著来进贡韩国，并且报告岛上有十五户人家，共八十六人。
日本再次反驳：这是顾左右而言他，还是没有说明，郁陵岛与竹岛相距87.4千米，两者怎么会有附属关系呢？
为了争夺岛屿，日本也争锋相对举出了史料。
1618年（明熹宗天启四年），日本村川市兵卫等幕府获得韩国郁陵岛的渡航许可，日本船只到郁陵岛捕捞，采伐竹子和树木，途经竹岛。此后三百多年，日本一直占据竹岛，将竹岛视为日本领土，韩国从未对此有异议。韩国根本没有发现竹岛，是日本首先发现了竹岛，并且一直占据。
为此韩国反击：明朝末年日本大举入侵朝鲜半岛，韩日作战的重点在陆地上，自然不会对海上小岛单独声明主权。
接着日本人又出示了第二份历史证据，这次是一张地图。
图-华夷一览图
此图是日本人山村才助在1806年所绘，图中明确标出了竹岛，也就是说当时的日本国土包含竹岛，铁证如山！
韩国人很快从图中找出了破绽，首先竹岛（独岛）与松岛（郁陵岛）位置标反了，其次这两个岛屿距离也没有这么近。这个地图，疑似日本人伪造的！并戏谑日本为造假专业户。
以上是双方关于历史方面的陈述，那么此后这两个小岛，又是谁实际控制呢？
1910年（清末帝宣统二年；日本明治天皇四十三年、大韩帝国纯宗隆熙四年），日本迫使大韩帝国签定《日韩合并条约》，正式兼并朝鲜半岛。此时不会有人考虑，海洋上这两个小岛的归属。
1945年，二战的侵略者日本战败，无条件投降。美国限制日本渔船，在独岛（竹岛）12海里之外，韩国实际控制独岛（竹岛）。
1954年，日本与美国关系改善，日本寻机重新占据独岛（竹岛），日本海上保安厅巡逻船巡视竹岛，遭岛上韩国警备队枪击。日本向韩国建议将此岛提交国际法庭审理领土争端，韩国坚称，本国领土神圣不可侵犯，外国不得干涉。
此后双方争议不断，韩国事实上一直牢牢占据独岛（竹岛），韩国人在岛上修建了直升机场、码头、哨所，开发了旅游项目。此外朝鲜也声称拥有独岛主权，只是韩国实际控制，日本与韩国在明面上争夺，朝鲜声音不大。
图-独岛邮票
2012年，韩国总统李明博登上独岛（竹岛）。韩国军事实力肯定不比日本强，但在这件事情上，韩国态度强硬令人惊叹。
2013年，日本外务省在网站上发布竹岛的视频，内容为韩国非法占据竹岛。日本外务省发言人强调：“无论是从历史还是从国际法来看，竹岛都是我国的固有领土”。
朋友们，独岛还是竹岛，究竟应该归谁呢？