在山东省的青州市人中，至今流传着有关曾在镇江驻扎着一支青州八旗部队的传奇故事。
在1840年的第一次鸦片战争中，这支部队参加了镇江保卫战，同拥有优良装备的英军展开了激烈的斗争，誓死抵挡英军的屡次进攻。
虽然最终英军攻入城内，但此次战斗青州八旗子弟英勇不屈的精神，赢得了恩格斯的赞赏。
恩格斯的《英人对华新远征》一文中说：“驻防旗兵虽然不通兵法，可是决不缺乏勇敢和锐气，如果这些侵略者到处遭到同样的抵抗的话，他们绝对到不了南京。”
这支中国队伍的故事，似乎在中国的清代历史中无数次的重演。
01
1840年6月，英国东方远征军以乔治·义律为司令，调集48艘舰船，540门大炮，4000名士兵，以“保护鸦片贸易”为名，开启了战争。
鸦片战争一开始，英军就强占了中国香港，并向清政府提出割地赔款的要求。
战争打了近两年。
1841年底，英政府觉得不能使战争无限期延长，于是命令英军在华总指挥璞鼎查，要他选择“强有力的和决战性的战役”。
璞鼎查组织了一场分析讨论，认为北京虽为京师要地，但较贫瘠。清政府的物资钱粮主要由南方各省经大运河送到北京。如果出其不备，占据长江沿江重镇，控制长江和运河两大水道，不仅可以掠夺大批财物，又能切断清政府的命脉，迫使清廷尽快投降。
1842年4月，扬子江战役爆发。
侵华英军的军舰、医院船、测量船及其他舰船9艘（运输舰未算在内）开始向长江口进犯，先占领乍浦，6月陷吴淞，随后攻占上海。
兵锋直指重镇镇江。
对于镇江，英军很重视，特别在吴淞进行了编组整顿，设一个海军司令部，五个海陆纵队，共集结12000人，其中战斗部队7000人，由璞鼎查指挥。
7月初，他们溯长江来到镇江江面。
02
镇江守军原只有旗兵千人，而且粮饷不足，训练较差。
吴淞形势吃紧，镇江的大炮一部分又调往吴淞，削弱了镇江江防力量。
镇江守将副都统海龄要求增兵加强防御，道光皇帝下令调参赞大臣齐慎、湖北提都刘元孝各带兵两千，赴镇江守卫江防。同时，调拨在江宁（南京）防堵的青州旗兵四百名，官十三员，移守镇江。
海龄满州镶白旗人，郭洛罗氏，1840年12月由江宁调任镇江副都统，是个主战派人物。
他来镇江后加强了江防设施，补发了拖欠的兵饷，在水上御敌方面也采取了一些措施。
但当英军逼近镇江时，他闭城自守，滥杀无辜，指挥失策。他认为闭城可以杜绝汉奸活动，防止夷奸内外勾结。
他下了命令，凡发现陌生面孔，不同语音，形迹可疑者，随时抓捕严惩。
闭城查奸引起百姓恐慌，失去民心，城内断粮，造成大乱。
齐慎和刘元孝带兵来了，而海龄却不准他们入城，只准在城外御敌，造成军队之间矛盾，又失去军心。
因此，当英军登陆时，刘元孝的兵应付几枪，便向丹阳逃窜。
齐慎的兵虽投入了战斗，但因伤亡惨重，孤立无援，后来也只好撤走。
青州兵初到镇江，被派往东码头守炮台。
象山炮台和焦山炮台隔江相望，两座炮台互相支援，是封锁镇江的门户。
7月15日，两艘英舰前来侦察，青州兵点燃火筏，顺江而下，敌舰惊退二十里，火筏熄灭后，多艘英舰沿岸开来，象山、焦山开炮轰击。多次逼退敌人。
当时，参战的英军为6915人，编为第一、二、三旅和一个炮兵旅。第二旅在北固山登陆，直插北门城下。第三旅攻打西门。
于是，四百名持鸟枪、土炮、弓箭、刀矛的青州兵与仅有千人的地方守军，面对超过他们七倍具有现代化装备的敌人展开了决战。
英军爬着梯子攻城，青州兵居高临下，猛烈反击。
他们用枪打，用石头砸。英军上了城墙，他们用大刀长矛与敌人展开肉搏战，有的和敌人扭在一起滚下城墙。
守卫西门的青州兵也很顽强。
英军攻城久攻不下，伤亡惨重。
后来英军是怎么攻进城的呢？
据《忠烈碑》记载：“北城有虚台，与北固山相对，俗呼十三门者，独无青州兵把守。夷人即由此置梯而登，城遂以陷。”
北门被攻破后，大队英军冲入城内，转攻西门。
这时，攻打西门的英军用炸药炸开西门的外门，与从北门攻来的英军里应外合，打开了西门。
城陷后，海龄投火自焚。
青州兵在失去指挥的情况下，仍节节抵抗，奋勇拼杀，与英军展开了激烈的巷战。
03
《草间日记》作者朱士云目睹了这场战争的实况。
他在《草间日记》中说：
“夷鬼至南门，青州兵数十，犹率旗兵巷战，至小校场列阵。枪炮始交，旗兵先走，青州兵顾而骂曰：汝辈既不敢交锋，亦不肯在后稍助兵势耶？青州兵悉力死拒，……死者十八九。”
在陈庆年撰写的《横山乡人稿》中除记载了青州兵死战于高桥和小校场之外，还记载了两件事：
“十三门已倾十余丈，英践而登。一青州兵持长矛，贯一夷，未及拔，复贯一夷，矛不能举，夷拥砍之，城遂陷。”
“英兵以数百屯范公桥下，一青州兵隐桥西，突出斩二夷，力尽死之。”
进攻镇江的英军同清军在城门外战斗
在这次战斗中，青州兵阵亡65人，重伤七、八十人，另外还有轻伤和失踪的。英军伤亡，据官方缩小了的数字为158人，另外也有失踪的。这是鸦片战争以来，英军损失较大的一次。由于青州兵英勇献身，誓死杀敌，镇江人民在编写的《镇城竹枝词》中唱道：
云梯一搭上城头，火箭横空射不休。
若问何人能战死？最怜兵苦是青州！
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