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政府建议公共部门加薪2.8％
今天，英国政府建议明年为数百万公共部门工作人员（包括教师、NHS工作人员和高级公务员）加薪2.8%。这一加薪幅度和 通货膨胀率挂钩，预计明年通胀率为2.6%。然而工会却回应称，提议的加薪幅度太低，并威胁要罢工。英国医学协会 (BMA) 表示，如果不解决“工资贬值”问题，将存在进一步罢工的“非常现实的风险”，教师工会全国教育联盟也表示，加薪“远远没有达到所需的水平”。
需要注意的是，在年中赢得大选后，新工党政府接受了2024-25年一系列高于通胀水平的公共部门员工加薪，结束了长期罢工。
政府则表示，因为预算紧张，各部门必须从自己的预算中为2025-26年及未来的加薪提供资金。 它补充说，与近年来不同，如果建议的薪酬奖励超过各部门的承受能力，就不会有额外的资金。 政府表示，官员们必须考虑是否可以通过部门的投资、储蓄或提高生产力来支付额外费用。
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新出租房年租金比3年前高出3240镑
研究显示，在租金涨幅连续3年超过收入涨幅之后，英国新出租房屋的平均租金现在比3年前疫情封锁结束时高出3,240英镑。在线房地产网站Zoopla的统计发现，自2021年以来，租金上涨了27%，而收入只增长了19%。每年租房成本从2021年的12,000英镑上升至15,240英镑。
2021年新冠疫情封锁解除之后，租金成本一直在飙升，导致私人平均租金创下历史新高。住房成本上涨的主要原因是租赁房产的需求大大超过供应，导致租户之间的竞争激烈。然而，由于租户已经达到了他们能够负担的住房支出的极限，租金现在正处于三年多以来的最低水平。过去一年，新出租房产的租金上涨了3.9%，这是自2021年8月以来的最低增长率。
租金已经很高的地方涨价速度较慢，例如伦敦，今年租金上涨1.3%，低于一年前的8.7%。相比之下，租金较低地区的租金涨幅要高得多，例如北爱尔兰的租金上涨了10.5%，英格兰东北部的租金上涨了8.7%。预计在2025年，英国的平均租金将继续上涨4%，尽管预计伦敦和其他大城市的租金上涨幅度不会那么大，而该国较便宜地区的租金上涨幅度将更大。
近年来租赁房产供需失衡导致租金普遍上涨，但这一现象正在开始缩小。自2016年以来，英国的出租房屋数量一直没有增长，在劳动力市场强劲、房屋所有权成本不断上升导致需求激增的情况下，租房者仍然面临住房短缺的问题。
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咖啡价格飙升至历史最高水平
随着国际商品市场上咖啡的价格达到历史最高水平，咖啡爱好者可能很快就会发现他们的爱好变得更加昂贵。目前占全球产量大部分的阿拉比卡咖啡豆的价格突破每磅（0.45 公斤）3.44 美元，今年已上涨超过80%。与此同时，罗布斯塔咖啡豆的价格也在9月份创下新高。
咖啡贸易商预计，由于全球两大咖啡生产国巴西和越南遭受恶劣天气袭击，咖啡产量将减少，但咖啡的受欢迎程度仍在全球范围内不断增长。一位专家表示，咖啡品牌正在考虑在新年提高价格。意大利咖啡巨头Lavazza表示，它已经竭尽全力保护其市场份额，不将更高的原材料成本转嫁给客户，但咖啡价格飙升最终迫使它不得不采取行动。在11月的投资活动中，雀巢的一位高管表示，咖啡行业正面临“艰难时期”，承认他的公司必须调整价格和包装尺寸。
咖啡价格上一次创下新高是在1977年，当时一场异常降雪摧毁了巴西的种植园，今年该国在8月和9月经历了70年来最严重的干旱，随后10月又遭遇了大雨，人们担心开花作物可能歉收。受到恶劣天气影响的不仅仅是主要生产阿拉比卡咖啡豆的巴西咖啡种植园，罗布斯塔咖啡的最大生产国越南的种植园也遭遇了干旱和暴雨，这也导致罗布斯塔咖啡的供应量减少。
咖啡是仅次于原油的全球第二大贸易商品，其受欢迎程度还在上升。过去十年，中国的咖啡消费量增长了一倍多。未来咖啡价格的上涨趋势预计将持续一段时间。
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尽管有扩建计划，监狱空间仍可能耗尽
司法大臣 马哈茂德今天表示，政府计划扩建监狱，容纳14,000名囚犯，但未来几年监狱空间仍可能用尽。马哈茂德称，“单靠建设是不够的”，无法解决英国监狱空间严重不足的问题。
政府日前发布其解决监狱过度拥挤问题的10年战略，其中包括更多有关如何在2031年前在英格兰和威尔士增加14,000个监狱空间的细节。此前，今年夏天英国监狱人满为患，最高峰时期仅有100个监狱位置可用。为了腾出空间，政府提前释放了数千名囚犯——9月份在英格兰和威尔士释放了1,700多名囚犯，10月份又释放了1,200名。
根据其新的监狱战略（被称作“变革计划”），政府将在未来七年内建造4座新监狱，新增6,400个牢房。 通过在现有监狱场地上扩建新监狱，也将创造相同数量的牢房。 除此之外，还将建造1,000个临时牢房，使用寿命为15 年，另外还有1,000个牢房将进行翻新。 马哈茂德承认，尽管增加了牢房，但仍然可能再次出现过度拥挤危机，而且建造更多监狱并不是唯一的解决方案， 因为需求增长得更快，所以单靠建设是不够的。
马哈茂德表示，上一届保守党政府的遗产意味着，如果不提前释放，监狱系统“离彻底的灾难只有一天的距离”。由于刑罚更严厉和法庭积压案件，近几十年来，监狱人口激增。囚犯人数每年增加约4,500人，比前几届政府建造新牢房的速度还快。
作为政府战略的一部分，政府还在改变与监狱建设相关的规划规则。政府表示，监狱将被视为具有“国家重要性”的场所，批准规划申请的权力完全掌握在大臣手中，决策时间不超过16周。目前预算已经确保了23亿英镑用于建造四座新监狱，直至2026年。未来两年，还将有5亿英镑用于监狱维护和缓刑服务。然而英国监狱和缓刑服务局估计，未来五年将花费28亿英镑来使整个监狱恢复正常状态，是目前维护支出的两倍多。国家审计署上周警告称，预计2021年监狱扩建成本将至少比原先估计高出 42 亿英镑。
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鲸鱼迁徙1.3万公里
英国科学家发现，一头座头鲸完成了有史以来最长、最不寻常的迁徙之一，这可能是气候变化造成的。2017年，人们在哥伦比亚附近的太平洋发现了它，几年后它又出现在印度洋桑给巴尔附近，两地距离至少13,000公里——两次目击事件之间的大圆距离为13,046公里，这是鲸鱼可能采取的路线的理论最短距离，而其实际迁徙距离可能要大得多。由于地球是一个球体，两点之间的最短路径用大圆距离表示，它对应于连接球体上两点的圆弧。
专家认为，这次大迁徙旅程可能是由于气候变化导致粮食储备枯竭，也可能是寻找配偶的冒险之旅。这是人类发现座头鲸游动距离最长的一次。
座头鲸生活在世界各地的所有海洋中。它们每年都会长途跋涉，是所有哺乳动物中迁徙距离最长的，它们从热带繁殖地游到较冷水域的觅食地。 但这头雄性座头鲸的旅程更加壮观，涉及两个遥远的繁殖地。一种理论认为，气候变化正在改变座头鲸赖以生存的微小虾类磷虾的丰度，迫使它们为了寻找食物而游得更远。 或者，随着全球保护工作推动鲸鱼种群反弹，鲸鱼可能正在探索新的繁殖地。
图文来源：BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail