在国民党的五大主力中,整编74师的存在感非常强,解放战争初期曾在苏中、山东给我方造成过很大麻烦,一直是我军的心腹大患。

即便1947年被歼于孟良崮,该部的作风也颇为顽强,据参战的华野老兵回忆,由于整74师火力太过强大,我进攻部队伤亡惨重,在其阵地前,我军指战员遗体最密集处竟叠了7层!着实惨烈。

不过要说整74师最死硬的一战,那还不是孟良崮,而是济南战役的邮电大楼战斗。孟良崮整74师有7000多人成建制被俘虏,济南的邮电大楼其部却打到了最后一个人,没有生还。

华野在进攻的过程中,一位备受陈毅青睐、许世友重视的师长还不幸牺牲,相当悲壮。

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一、重整备战

整74师曾负责过保卫国民政府的首都南京,因而还有“御林军”的称号,蒋介石对该部也是极其看重,孟良崮不久便着手重建事宜。

其实这次重建,班底也还是原整74师的老血脉。

在张灵甫率部进犯前,整74师51旅、57旅、58旅各有一个团在临沂进行新兵训练,没有参战。另还有一个榴弹炮营及一些直属、后勤部队也没有被歼。

整74师副师长邱维达当时正在参加中训团学习未上前线,孟良崮打完他立即组织力量去战场收容人员,零零总总有数千伤兵、散兵重新归队。

再加上整74师原先住院、休假的老兵,以及被华野俘虏又重新逃回的官兵,这支被华野重创的部队虽伤了元气,也还是有恢复的可能。

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时任国民党第二绥靖区主任、山东省主席的王耀武是整74师的老长官,对该部有很深的感情。在他的建议下,邱维达接任为师长,重整备战。

邱维达到任后,先是用临沂的三个新兵团和归队老兵恢复51旅、58旅番号,再以装备和训练不错的山东警备第二旅为基础重建57旅。

架子拉起来后,新的整74师开赴安徽蚌埠附近训练,国民政府仍为其配备很高的规格,武器装备按原标准发放,还持续不断调入青壮。

几个月后,该整编师已有20000多人、各类枪械7000多支,机枪800余挺,火炮近200门。

一些狂妄的顽固分子见纸面实力已经恢复,就叫嚣要找华野报孟良崮之仇。很快,他们等到了“机会”。

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二、增援济南

解放战争的局势可谓日新月异,整74师整训得差不多以后,国民党在山东已节节败退,仅剩少数几座大城市还在勉强支撑。

驻守济南的王耀武知道自己迟早会当成目标,多次向蒋介石请求撤离,但老蒋觉得无端放弃省会,造成的政治影响很不好,故予以拒绝。

王耀武无奈,就申请把自己的老部队整74师调过来,增强一下守备力量。这次蒋介石倒是同意了,可徐州“剿”总总司令刘峙却多有阻挠。

刘峙一心想把所有力量都集中到徐州附近,围成铁桶阵,这样虽然无法立功,但至少无过。把整74师调走,他麾下的部队就少一支,到时出问题了怎么办?

所以他能拖就拖、迟迟不签字,直到1948年9月18日蒋介石再三严令下,刘峙才批准放行。

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但是,这个节点济南战役已经开打,适合运兵的西郊机场被华野的火炮重点照顾,整74师只有7个连、1100余人冒险降落,此后就再无机会。

这支仓促赶到的部队由58旅172团团长刘炳昆率领,虽然人数不多,但基本都是老兵。王耀武将其当成预备队,准备用在最关键的地方。

9月19日,即整74师援军刚刚抵达一天,吴化文部两万余人起义了。王耀武大惊,连忙收缩战线重新部署,整74师就被安排防守核心据点邮电大楼。

邮电大楼当时是“第二绥靖区”司令部大楼,经过了特别的改装加固。楼顶配置重机枪和山炮,各层密布机枪射孔,火力强大且无死角,是一个巨型堡垒。

为了增强整74师坚守的决心,王耀武将一柄中正剑交给了刘炳昆,还宣布要保刘炳昆为少将旅长。火线升官,更鼓舞了这群援军的斗志。

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三、浴火血战

负责进攻邮电大楼的是华野三纵第八师,师长是13岁就参加红军的王吉文

作战经验丰富的他,先集中重武器对邮电大楼进行轰炸,再用轻重机枪封锁大楼射击孔,压制住敌人后,又组织突击队从北西南三个方向同时发起冲锋。

但守军毕竟有居高临下的优势、坚固的建筑掩护,且各个都非常拼命,导致第八师迟迟不能突破。

据王耀武后来回忆:(守军)转瞬间就被打死或打伤在射击口边上或横卧在窗上。这样不断被打死,守军不断地将死尸拉开或推下楼去,继续作战。

能有这样的战斗意志,可想而知当时有多惨烈。

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王吉文本以为攻入城内后,解放济南也就是几个照面的事,没成想打了很久还没啃下来。

他不断收到别的方向已经突破的信息,内心焦急,不甘落于人后的他亲往前线,仔细观察敌火力点的分布,然后针对性指明进攻方向。

可由于距离太近,王吉文被敌人击中,不幸牺牲,这是华野少有的高级将领阵亡。

第八师指战员的怒火因为师长的牺牲而彻底点燃,立即组建敢死队发起更猛烈的进攻。付出很大伤亡后,一支爆破组终于在大楼外墙打开缺口,我军开始向楼内渗透。

但是,敌人没有放弃。据华野战史记载,即便邮政大楼的西半部被重武器轰得只剩下钢筋水泥架子,守军仍“龟缩于楼群内,用桌子、板凳、沙发、成袋的面粉,堵住楼梯和走廊,阻我突击队前进”。

基本每一个房间、每一处转角都要发生战斗,鲜血始终没有停下流淌的速度。

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一名参战老兵说过这样一个片段:有一个敌军连队百余人被堵在一间大房间中。我方喊话要求其投降。但守军却回应“忠于王长官,誓死不降”。就这样僵持了一个多小时,我方终于失去耐心,从窗口连续扔进房间6个炸药包,将这个连队团灭。

在逐层逐层清理后,刘炳昆还带着仅剩的人守在楼顶,最后时刻,他们竟然还发起过一次反冲锋。

战斗结束后,我军清理战场,整74师这1100多人死伤殆尽。虽然有刘炳昆安排了督战队的缘故,但能有这个勇气,在国军中已是难得。

他们想要死保的王长官倒是化妆逃出济南,不过路途中被老乡认出,还是被俘。而没了王耀武这个主心骨,整74师开始陷入“朝中无人”的境地,主要骨干也军心涣散,最终彻底覆灭于淮海战场。