前言：
1953年，西北军区参谋长李达向中央上报，关于贵州剿匪一事。其中有位女土匪曾带头围攻县城，彪悍非常。对于她的处罚军区上下意见不一，毛主席却说：“不能杀！”
毛主席
事后，毛主席才道出其中深意，尽显主席智慧。
这位彪悍的女土匪究竟是谁，毛主席为何下令不杀？
美丽女土匪陈大嫂
新中国成立之初，蒋介石的势力还在暗中作梗，他们有意组织培养土匪来破坏中国安宁。在贵州省解放前，这里就以土匪的数量之多而出名，所有商人都不敢经于此地。
这里的土匪多如牛毛，经常打家劫舍、无恶不作，百姓们处在水深火热之中。新中国成立之后，毛主席就下令铲除这些为祸人间的土匪。正所谓擒贼先擒王，要想将土匪们彻底铲除干净，那么他们的首领就是首要抓捕目标。
其中有一位女土匪，以美貌出名，乡里都传播着这位美女土匪的传奇人生。
这位女土匪名叫程莲珍，是长顺县广乡顺朝拜村人。年轻的时候嫁给了那里非常有名的大地主陈正明，做了他的二房。程莲珍嫁过去之后，人们都称她为陈大嫂。
程莲珍
陈正明家底丰厚，不仅粮食满仓还囤积了很多枪支弹药，陈大嫂跟着丈夫走村串巷，学会了骑马、射击等技能。
陈正明出手阔绰，经常给陈大嫂买珠宝首饰，这引得陈正明的亲戚十分嫉妒眼红，早已觊觎陈正明的家产。
待陈正明一死，陈姓近房就集结了一伙人将陈家院围了个水泄不通，陈大嫂趁乱双手开枪射击，带着家丁打死了三个首匪，匪徒们怎么也没有想到平时柔弱的陈大嫂居然眼都没眨的射杀了三个人，匪徒们见讨不到好处，就慌忙逃窜了。
于是陈大嫂手持双枪，射杀匪徒的名声也就传扬开来。为了保护财产不让外人夺去，陈大嫂就与乡长、原国民党营长罗绍铨结交在一起，也算给自己找了一个保护伞。果然有了这两层保护，再也没有人敢明目张胆地觊觎她的财产。
因为长得漂亮，陈大嫂不缺追求者，其中就有罗绍铨的弟弟罗绍凡。两人互相看对眼，生活在了一起。
贵州省解放期间，国民党不敌解放军被打得四分五散，罗氏兄弟也在这场战争中，与部队打散。失去了身后的大山，罗氏兄弟于是就和陈大嫂结党成了土匪，抢劫附近村舍的钱财。
1949年，贵阳解放，紧接着就是陈大嫂为首的匪徒所在的县城。1950年，罗绍铨和罗绍凡、陈大嫂率领匪徒们一起围攻县城，却遭到了当地武装部队的严厉打击，他们敌不过，只能灰溜溜地带着仅剩的100余人四处逃窜。
这帮匪徒没有地方可去，武装部队又打击得非常严厉，他们只能分道扬镳，各自寻找地方躲避。
在各地区、各县乡镇的政府的建立，罗绍凡和陈大嫂的队伍也从100多人锐减成了几个人。罗绍凡和陈大嫂已经没有了藏身之所，他们商量决定去贵阳投奔陈大嫂的姑妈，为了减少风险，他们决定分头行动。
由陈大嫂首先出发，等陈大嫂带着人走后，罗绍凡带着剩下的人再离开。罗绍凡等人化妆顺利通过了检查，来到了贵阳，他去一家不起眼的客栈安了身，为了不被人认出来，罗绍凡并不敢在大街上露面，只能在客栈等待陈大嫂的消息。
可迟迟等不来陈大嫂的消息，罗绍凡身上的钱也所剩无几，他只能另想办法挣点钱，来维持生计。
他同来贵阳找活的几名工人去抬河沙，维持生活，可等了一个多月陈大嫂就好像是消失了一样，没有半点消息。就在这时，贵阳的群众将他认了出来，报告给了当地的公安机关，罗绍凡这才被抓捕归案。
经过几天的突击审查，罗绍凡终于说出了陈大嫂可能在她姑妈那里，可到底在什么地方他也不清楚。
公安机关立即上报给军区，组织了由军队和地方结合的追捕小组，查清了陈大嫂姑妈龙三奶的住处，但令众人失望的是，陈大嫂早已听到风声逃走了，线索断了。
据龙三奶的交代，陈大嫂来她家里后，就与之前的人都断了往来，还说要改心革面做一个普通人，要龙三奶给她找一个男人嫁了。很快龙三奶就把陈大嫂介绍给了四方河的班永华。
嫁给班永华的陈大嫂向所有人隐瞒了自己的身份，但村子里的人总是怀疑她的身份，于是她觉得此地不宜久留，在一个宁静的夜晚，陈大嫂趁着夜色偷偷跑了。
等抓捕小组赶到的时候陈大嫂早就没有了踪影，线索又一次断了，那么陈大嫂到底去了哪里了呢？她还能被抓捕归案吗？
抓捕归案，案件暂缓
女土匪陈大嫂在嫁给班永华后，本以为日子回归了正轨，但她实在受不了村里人的指指点点。先开始她告诉自己可能是村子里的人排外，但到后来她听到人们在议论罗绍凡被抓一事，原本平静的心，瞬间被打破。
陈大嫂惶惶不可终日，她之前罪孽深重，有许多家庭因为她被拆散，所以她非常担心自己被人认出来。现在又听说罗绍凡被捕，她的行踪很快就会被查出来。
她决定不再坐以待毙，偷偷逃走，找一个不认识她的地方，隐姓埋名。一个月黑风高的晚上，陈大嫂趁着丈夫睡着，带着早已准备好的行李，逃走了。
第二天，村里就来了一群解放军，村干部听说要找陈大嫂，于是就带着解放军们来到班永华的家里。此时，班永华正因为陈大嫂的消失感到纳闷呢，就看到村长带着解放军进了他的家。他的脑子飞快运转，想想最近做的事也没有违法犯罪的呀？
就在他疑惑不已的时候，村干部对他说：“你的老婆在不在家呀，解放军同志找她了解点事。”班永华疑惑地说：“找她什么事？”
解放军在屋子里四处观察，没有发现任何其他人的踪迹，心中顿感不妙，顾不上遮掩对班永华说：“你的媳妇陈大嫂是一名女土匪，我们奉命来抓捕她归案，她现在在哪？”
班永华听到解放军同志说陈大嫂是女土匪，被吓得不轻，结结巴巴地说：“不知道，我今天早上醒来的时候她就已经不在了，她的所有衣服都不见了，我也正奇怪着呢，你们就来了。”
众人皆是一惊，为首的解放军同志大叫一声：“不好，让她跑了！”解放军将村干部单独叫出门外，交代道：“要是陈大嫂回来一定要向我们报告，不要打草惊蛇。”村干部也知道事态严重，丝毫不敢马虎，头如捣蒜般答应。
线索又断了，解放军只好挨家挨户地问有没有见到陈大嫂外出，所有人的回答都是没有。这令抓捕小组十分头疼。他们增加人手，沿着陈大嫂可能逃跑的路线，持续追捕。
此时，逃出村子的陈大嫂，还是不放心，她找到一处泥潭，将泥土抹在脸上，把头发抓乱，又换了一身比较脏破的衣服，用头巾将脸遮住，装扮成难民混进了一群难民中间。
陈大嫂跟着难民一路来到贵定县，这里没有人认识她，于是她就在这里安了家。在这里她看上一个成分不错又老实的农民韦万书。韦万书的祖上也都是本本分分的农民，一辈子也没有走出过村子，没有见过什么世面，更别说见过土匪了。
这下，陈大嫂终于松了一口气，跟韦万书相处了一段时间后，就嫁给了韦万书。她以为这次一定会逃离群众的制裁。
她这个想法一出现的时候就是大错特错，追捕小组并没有放弃对她的追捕，在多方打探下，追捕小组终于有了眉目。
从贵定县上报上来的接收难民的数据来看，追捕小组肯定陈大嫂一定藏在这群难民中，因为在陈大嫂出逃的路上，就这一支难民队伍，按照罪犯们的思维，藏在这里面是最好的选择。
追捕小组穿着便装找到当地公安局，要求他们配合抓捕行动。县里公安局立即派出经验丰富的赵化一，参加了抓捕行动。当时赵化一也在组织人员对土匪进行抓捕，他组织了几个小分队，人称“飞虎队”。
根据上报的难民收容名单，飞虎队着便装以慰问难民的理由，挨家挨户探查。他们来到韦万书的家中，问起陈大嫂的事情，韦万书说：“她去邻居家吃酒去了，还未回来。”此时，陈大嫂正好从邻居家回来，见家中来了许多人，心里顿生警觉。
她站在院里进也不是跑也不是，有眼尖的侦查人员一下就看到了陈大嫂，连忙叫她进屋。陈大嫂慌张不已，心脏剧烈跳动，她还是假装不了镇定，转身就想逃跑。
程莲珍
陈大嫂的举动吓坏了屋里的韦万书，在他惊讶之际，反应迅速地抓捕小组已经冲了出去，以女子的举动来看，她就是陈大嫂无疑了。陈大嫂还想逃跑，但她哪里是解放军的对手，还没有跑多远，就被按在了地上，双臂被扭到后背，脖子被压在地上，一分也动不了。
只感觉手腕上凉凉的触感袭来，陈大嫂心中大惊，她已经猜出带在她手腕上冰凉的东西是什么了，她还想挣扎，只听头顶上方有一个洪亮有力的声音说：“程莲珍，你犯下滔天罪行，现奉命将你逮捕。”
罪恶多端的女土匪，终于捉拿归案，是百姓的一大喜事。
陈大嫂被抓后，抓捕小队经过上级的同意，连夜将她送到了省军区。在监狱里待了几天，陈大嫂可以感受到自己必死无疑，没有百姓会放过一个无恶不作的土匪，何况她还是组织土匪的土匪头子。
省里召开了庆功大会，被抓捕的土匪站在台上，操场上来了将近1000多人，对台上的土匪示以唾弃，陈大嫂羞愧地低着头，不敢直视任何一个人的目光。
可对于陈大嫂是杀是留，出现了不同的声音。有人认为，陈大嫂虽然是个女流之辈，但心狠手辣，残忍程度不低于一个男子，该杀；有的人则认为，很少有人真正看到陈大嫂残害百姓，至于流传的那些话，大多数是杜撰或者有意修饰的，陈大嫂作为少数民族中的一员，是一个为数不多的女强人。
这两种声音一出现，所有的人对于陈大嫂是否该枪决出现了质疑，针对这个问题省军区专门召开了会议，这时，有人提议说贵州依然有许多逃窜的土匪，特别是几个少数民族的匪首还没有归案，为了弄清他们的下落，陈大嫂可以暂缓处置，让她将功补过。
意见很难统一，军区将这件案件的详细过程全部上报给了西南军区。西南军区又会怎样处理这件事情，陈大嫂的结局如何？
毛主席：“不能杀”
西南军区参谋长李达接手这件案子的时候，正要启程赴朝鲜战场，他指示将案件暂时放置，待他回来后再处理。
李达
1953年，李达安全从朝鲜战场凯旋而归，刚下车，他就投身到了工作当中，他左右思量也没有好办法，就将情况如实上报给毛主席。
毛主席听后思量半晌后，掐灭手中的烟说：“不能杀！”李达很是不解，毛主席又更加肯定地说：“对！不能杀！”紧接着，毛主席又从口袋里掏出一支烟，用火柴点燃说：“好不容易出了个女匪首，又是少数民族，杀了岂不可惜？”
“主席的意思是？”李达还是没有明白。
烟雾中，毛主席的眼睛格外明亮，他说：“古人有诸葛亮七擒孟获，今天就有解放军七擒程莲珍。这叫欲擒故纵，总之，不能一擒就杀。”
经过毛主席的这一指点，李达茅塞顿开，他感受到了毛主席无与伦比的智慧。
毛主席
按照毛主席的指示，李达回到西北军区后，召集了这件案子的主要干部，传达了毛主席的指示，又谈了他的想法：
我们共产党人，要有比诸葛亮还要广阔的胸怀，贵州的剿匪行动已经到达了尾声，还有更为复杂的工作要做，有些匪徒身份特殊，不要伤了民族情感，要有严有宽，才能消除隐患，争取一切可以争取的人。
这年年中，惠水县城关镇召开了数千人的群众大会，大会细数陈大嫂的功过，由法院院长进行宣判，最终陈大嫂无罪释放。陈大嫂听到对自己的判决，十分不可置信，她睁着泪汪汪的眼睛，向人民群众向法官、解放军深深地鞠了一躬。
陈大嫂在回家后，痛哭不已，对于解放军对她的宽大处理，她十分感动，发誓要报答毛主席的救命之恩。说干就干，她回到以前经常活动的县城，挨家探访以前在她手下当小弟的家属，将解放军是如何宽大处理，是如何当场释放的经历全部讲了出来。
她希望通过这些家属们规劝还在外面逃亡的匪徒们，早日投案自首，争取结束逃亡之路。做完这些，她不顾危险，只身去往匪徒们隐藏的山洞，亲口劝他们自首。在陈大嫂真诚地劝说下，一个月竟有22名在逃匪徒主动去公安机关自首。
只有这些成绩，陈大嫂似乎并不满意，她加大劝说力度，不远千里跑到更多地方劝匪徒们投降。她的努力没有白费，她的事迹深深触动了土匪们心里想要重新做人的弦，纷纷缴械投降。
在陈大嫂的心里，一直有一件大事，她想要上京当面感谢毛主席，但现在第一重要的是帮助公安机关，劝导更多的土匪投降。
可她上京的心愿却没有实现，毛主席逝世的消息传遍了全国，得知消息的陈大嫂在家设了毛主席的灵堂，哭得撕心裂肺。
见不到毛主席，去北京瞻仰他的遗容成为了陈大嫂的第二个心愿，可还是一直没有机会。后来，世人知晓了陈大嫂的事迹，以她的原型拍摄电视剧。为了满足她的心愿，剧组自掏腰包想要带她去北京，但此时陈大嫂已经病重，她的胃大出血，在医院昏迷许久，医院已经下达了病危通知书。
陈大嫂的愿望最终没能实现，她去世后，贵州政府为她开了追悼会，对她的一生的功过，都进行了评价，她的事迹将会被更多人知晓。
毛主席高瞻远瞩，运用古人诸葛亮七擒孟获的典故，赢得了陈大嫂的衷心，这足以能看出毛主席超凡的智慧和的过人肚量。