上个世纪五十年代初期的一天，一名东北的黄包车夫正慌忙地在街头接客，正在这个时候，有三名工作人员来到他的面前，说道“你叫什么名字”。黄包车夫回答道“我叫杨清海”，话音刚落三名工作人员就将杨清海用手铐铐起来，杨清海见状大声喊道“你们为什么抓我，我要见你们首长，我要见贺晋年”。
在将杨清海抓捕归案后，工作人员给贺晋年拨去了一通电话，工作人员说“首长，杨清海声称要见你“。贺晋年听了之后大声地说道“告诉杨清海，我会见他的，我一定会见他，在公审大会上我不仅会见他，我还会亲自下令处死这个可恶的叛徒”。
杨清海于1916年出生于长春的一个农民家庭中，父母都是老实巴交的农民，依靠着家中的一亩三分地养活一家人的吃喝。但是杨清海从小就表现的非常不安稳，他不满足于眼前的生活，于是决定去保安队当兵，刚刚来到保安队的杨清海还表现的十分羞涩，但是随着和队员们慢慢熟悉，一次在外出巡逻时，杨清海仗着自己保安队员的身份，将当地的一名群众打伤。
这名群众之后来到保安队大闹一场，保安队长无奈之下只好将杨清海开除，此时的杨清海也没有去处。在朋友的介绍之下，杨清海只好上山当了一名土匪，在此期间杨清海没少谋害别人，整日蹲在山脚之下等着过路人，只要看到有人路过，杨清海就会下山把这些可怜过路人的财物统统掠夺走。
随着社会的发展，日本人开始对我国发动侵略战争，杨清海所在的队伍，最终因为经受不住金钱和物质上的诱惑，投靠到日本人的手下，成为一个汉奸队伍。杨清海虽然为非作歹，但是好在有一颗爱国之心，杨清海不满足于跟随着日本人，他对身边的人说“我们劫财，最多是一个土匪的名声，如果我们跟随着日本人，那这辈子就是汉奸了“。
于是在杨清海的组织下，汉奸队伍的很多人都进行起义运动，之后杨清海还加入到东北联军之中，共同进行着抗日运动。在东北地区有一位青楼女子名叫辛爱玉，真实身份是一名国民党特务，为了拉拢杨清海，辛爱玉不惜付出自己的身体，但是杨清海也没有把握住自己，最终败在辛爱玉的石榴裙下。
有一次贺晋年将军得知杨清海的大名，虽然曾经也有过一段黑历史，但是贺晋年将军认为杨清海还是一位深明大义的人物。于是开始想方设法拉拢杨清海，这个杨清海也是一个老奸巨猾的人物，他一边用言语繁衍贺晋年，一边还和辛爱玉打得火热，但是令贺晋年万万没有想到的是，这个杨清海最终竟然叛变。
原本说好与贺晋年合作共同剿匪，但是最终却因为杨清海私下与国民党特务辛爱玉串通，导致许多贺晋年的部下受到损失，还有几名战士因此牺牲。这惹得剿匪英雄贺晋年甚为恼怒，他说“我一定要处决这个无耻的叛徒”，随着战争的胜利，杨清海的下落也逐渐显得扑朔迷离。
直到新中国成立之后，贺晋年也没有放弃对杨清海的追踪，一天有一位热心群众给贺晋年写来一封信，声称自己在东北的街头看到一位黄包车夫像是杨清海。于是贺晋年立刻派出相关工作人员上前侦查，经过将近一个月的蹲守和辨别，工作人员发现眼前的这位黄包车夫就是贺晋年苦苦寻找多年的叛徒杨清海。
工作人员将这一情况汇报给贺晋年，贺晋年当即下令“立刻抓捕归案“。这也就发生了文章开头的一幕，面对着贺晋年的审讯，杨清海对自己当年犯下的罪行供认不讳，贺晋年说“找了你这么多年，终于把你挖出来了，当年牺牲的战士们需要你的说法”，于是在审判机关的审判之下，决定判处杨清海死刑立即执行。
俗话说“法网恢恢疏而不漏”，只要是曾经犯下损害人民利益的罪行，无论跑到哪里最终都会被抓捕归案。我们今天生活的时代安定且祥和，这都是像贺晋年一样的英雄人物付出他们的鲜血和生命换来的，虽然这些英雄人物已经离我们而去，但是他们的精神却始终影响着我们不断前进。