1234年正月，南宋、蒙古联军攻破蔡州，金哀宗完颜守绪自杀而死，末帝完颜承麟也死于乱兵之中，金朝至此灭亡。失去了金朝的缓冲，南宋将直接面对更为强大的蒙古。然而让人意想不到的是向来软弱的南宋，居然主动派兵北上，从而引发了与蒙古之间的战争。那么，南宋王朝为何主动挑起与蒙古的战争呢？
一、宋蒙“联合”
成吉思汗在临终前，就提出了向南宋借道，来灭掉金朝的战略计划。因此，窝阔台在继承汗位后，就派人出使南宋寻求借道。在南宋的帮助下，蒙古大军在三峰山之战中歼灭金朝主力。之后，蒙古又派使者前往南宋，要求南宋派兵围攻蔡州，并且提供粮草。对此，南宋方面在经过一番讨论后，还是决定出兵四万，同时资助蒙古十万石的军粮。
那么问题来了，既然蒙古、南宋已经结盟，为何会兵戎相见呢？其实，这种盟约是有问题的！当时金朝的灭亡已经是必然，即使南宋不派兵，以蒙古自己的力量也是绰绰有余。那么，蒙古为何还向南宋要兵、要粮呢？其实，这是草原民族的政治文化。成吉思汗及其继任者在对外用兵时，都会向附属国征兵征粮，西夏就因为拒绝参与西征而被成吉思汗灭掉。
二、先攻后守
对于蒙古人的这种政治文化，南宋方面是有所了解的。早在1227年，蒙古就派使者来到四川，要求南宋朝廷向其“投拜”。在没有得到南宋答复的情况下，蒙古军队进行了报复，酿成了“丁亥之变”。因此南宋朝廷也知道，在金朝灭亡后，蒙古必然成为新的威胁，但出于家国之仇，还是决定派兵支持蒙古灭金。
此时的蒙古，对于地方的管理方式比较“粗犷”，在金朝灭亡后，并未对其统治区域进行有效管理，统治力量极其薄弱。另外，山东地区的义军纷纷向南宋效忠。在这种形势的鼓舞下，南宋君臣决定派兵恢复“三京”（东京开封、西京洛阳、南京商丘），然后“据关守河”，以此来抵御蒙古人的进攻，也就是先攻后守。
三、端平入洛
于是宋理宗在1234年六月派兵北上。六月十二日，淮西制置副使全子才领兵一万从庐州出发，于七月五日抵达开封。七月二十日，赵葵率领五万人也进入开封，沿途收复徐州、商丘等地。七月二十八日，南宋军队顺利攻占洛阳。但由于宋军准备不足，很快就出现了粮食危机。就在此时，蒙古大军悄然来袭。
在蒙古人看来，南宋派兵、运粮支援蔡州，就已经意味着“臣服”，如今却派兵北上，那就是“背叛”。于是，窝阔台迅速调兵遣将。七月二十九日，一万五千宋军在龙门遭到蒙古骑兵的袭击，几乎全军覆没。驻守洛阳的一万三千人，也只有三百人突围。赵葵、全子才闻讯，率军仓皇逃回南方。“端平入洛”引发了南宋、蒙古之间的战争。
参考资料：1.《宋史》；2.《元史》