历时三年的抗美援朝战争，中国人民志愿军经过五次战役，战胜了以美国为首的“联合国军”，可能很多人都在想一个问题，说是中朝人民并肩作战，可是朝鲜人民军，他们到底都干了些什么呢？
朝鲜人民军的构成特点
首先我们来看朝鲜人民军的组织构成，应该说朝鲜军队在建制上深受日本，苏联以及中国的影响，在指挥体系、武器装备以及作战风格上，都留下了军事大国的烙印。
从1910年开始到1945年日本投降，日本在朝鲜进行了长达三十多年的殖民统治，这期间朝鲜居民只要年满16周岁，就必须接受军事化训练，同时在当地民众大规模征兵，所以朝鲜军队不可避免的留下了日本的印记，比如朝鲜人民军编制名称，都是军团师团，旅团联队，这些标准的日式称号。
但是朝鲜人民军也不是完全参照日本军队的编制规模，军队的战术思想又深受中国影响，早在九一八事变之后，包括朝鲜领导人金日成在内的朝鲜抗日武装便加入了东北抗日联军，与东北人民共同抗击日本关东军，抗战结束后，以金日成为首的朝鲜抗联战士回国建立了朝鲜民主主义共和国，参加过解放战争的朝鲜人民军三个步兵师，在朝鲜内战前也回归朝鲜。因此朝鲜人民军的战术思想有着浓厚的解放军的痕迹。
和中国军队开始的“万国”武器装备不一样，朝鲜人民军从一开始就得到了苏联的大量军事援助，甚至拥有自己的独立苏制坦克营，而当时解放军的坦克，只能来自日本在东北建立的兵工厂，或者接受国民党起义部队。
从1945年第一批苏联援助开始，到抗美援朝战争开始，朝鲜人民军独立第105坦克旅，已经装备T34和T85坦克两百多辆，，而且其中大部分士兵都参加过苏联卫国战争，战斗力极强，这些官兵将苏联装备和军事思想烙在了朝鲜人民军身上，战场打法和苏军如出一辙。
除此之外，朝鲜人民军还有相当数量的独立坦克团，在武器装备上完全高过志愿军一头，这导致朝鲜内战一开始，朝鲜人民军势如破竹，打得南韩军队溃不成军，仅仅三天就拿下了汉城。
抗美援朝期间 朝鲜人民军主要是辅助打援
到1950年6月25 日朝鲜战争爆发时，朝鲜总兵力包括新组建的 4 个师，共计 10 个师，1 个坦克 旅，1 个摩托车团，1 个炮兵团，1 个高炮团，共计 17． 5 万人， 战斗实力大大强于南方。
在美军仁川登陆以前，朝鲜人民军将苏军的多兵种联合作战运用得炉火纯青，共消灭美军六千多人，韩军七万多人，战斗力不容小觑。
如果没有美军在仁川登陆，朝鲜人民军一统江山应该只是时间问题，可随着美军的介入，朝鲜人民军战线太长的弱点很快就显现出来，在美军机械化军团的围追堵截下，人民军的补给线难以为继，在腹背受敌的夹击下，主力部队很快就被消灭殆尽，所以当志愿军进入朝鲜之时，朝鲜人民军已经元气大伤，只能选择游击战，为志愿军辅助打援。
朝鲜人民军参与正面战场的代表性战役：血染岭之战
需要注意的是，即使是战力严重受损的情况下，在志愿军进入到朝鲜之后，朝鲜人民军也没有松懈下来，在血岭和伤心岭的阻击战中，打出了堪比上甘岭战役的水平。关于这两次战斗的激烈程度，李奇微的回忆录记载了这样一句话——“‘血岭’战斗和毗邻的‘伤心岭’上的战斗，也许是迄今为止最为残酷、最为紧张的战斗。”
1951年8月18日，“联合国军”发动了夏季攻势，意图以军事压力夺取在谈判桌上的主动权，同时，开始不遗余力地对开城中立区进行挑衅活动，试图破坏停战谈判。
美第八集团军司令范弗里特，指挥美军两个师和南朝鲜军5个师的兵力，在大量炮兵、航空兵的火力支援下，向东线朝鲜人民军防守的北汉江以东至东海岸约80公里防御阵地，正面发动了进攻。
美第八集团军司令范弗里特
所谓“血染领”是指位于大愚山和白石山之间的983高地，当时美第10军军长巴亚斯少将指挥第2师和南朝鲜军第5师第36团，在4公里的攻击正面一字摆开200门火炮，炮弹像倾盆大雨一样倾泻到983高地上，人民军战士顶住压力，一次又一次地打退了敌军的进攻，双方伤亡惨重，血流成河，随同美军第2师行动的美国随军记者目睹这种惨状后，不由得失声惊叫：“Bloody Ridge”，这就是“血染岭”名字的由来。
血战7天，人民军寸步不让，在志愿军的配合下顶住了敌军的疯狂进攻，毙伤俘敌1.6万余人。
朝鲜人民军参与正面战场的代表性战役：血染岭之战
同年9月初，美军又向毗邻的851高地猛扑，同样损失惨重，美军伤心地称呼这个高地为“伤心岭”。
851高地在杨口以北文登里东南3公里，地势险要，朝鲜人民军依托野战工事，在雨季粮弹运输极端困难的情况下，进行顽强抗击，并且在战斗中巧妙地组织了各种火器，特别是发挥了迫击炮的威力，炮手们在距敌数十米的前沿实施抵近射击，给密集冲锋的敌人以大量杀伤，有效地阻止了美第2师的疯狂进攻。
据美国新闻报道，在9月23日的一次争夺战中，美军一个营伤亡了1/4，其中有一个排，最后冲过人民军的迫击炮和手榴弹封锁地区的仅剩3人，担任主攻任务的美第2师伤亡4000余人。
为了配合人民军作战，志愿军组织第一线6个军，积极进行了战术反击作战。
9月1日至3日，位于东线朝鲜人民军右翼的志愿军第27军以3个团的兵力，在5个炮兵营火力的支援下，向金城以南注坡里地区之敌实施反击，共毙伤俘敌1900余人。
9月5日和6日，志愿军收复西方山等战略要点，共毙伤敌2000余人，改善了平康地区的防御态势。
一个多月的夏季攻势，最后以联合国军死伤7.8万人的代价，才突入东线阵地两公里。从此，朝鲜人民军的军力开始恢复提升。
总的说来，朝鲜人民军在后勤供应充足、地形有利、兵力占优的情况下，其战斗力相当可观，甚至可以与二战欧洲战场的德军机械步兵师媲美。遗憾的是，朝鲜人民军过于倚重装备和苏联军事思想，不够灵活机动，很多时候机械呆板，这在很大程度上限制了朝鲜人民军的实际战斗力。
人民军游击队配合正面战场积极有力
除了正面战场在有所作为，人民军游击队也为志愿军辅助打援其中发挥了积极作用，朝鲜战争爆发后，韩国境内以南部军为代表的游击队主要在“联合国军”的战役后方开展活动，给正面战场的朝鲜人民军以战略上的配合。
以南部军为代表的游击队的存在，牵扯和消耗了韩军大量人力、物力， 使得韩军整训以及进攻朝鲜的准备也无法正常开展。这导致南进作战开始后，韩军后方作战师，由于没有战备运输方案，加上游击队的袭扰，耽误了时间，为人民军的南进初期的作战提供了战略支援。
美军仁川登陆后，游击队在“联合国军”后方活动的主要任务是破坏通信干线，袭击后勤设施，破坏交通干线等。每日运行 30—50 趟列车的大邱—釜山干线，是联合国军的大动脉，因此也成为游击队袭击的主要目标。孤立的联络车、补给纵队频繁遭到伏击，切断电话线，袭击警察署等事件不断发生。
虽然作战的物质效果一般不大，但是它所造成的心理影响，也就是扰乱韩国后方秩序，吸引“联合国军”的兵力，间接支援第一线战斗的效果，却是不能忽略的。
最直接的后果，就是迫使联合国军，不得不动用包括韩国警察在内的约3个师兵力，来确保后方的安全，从而一定程度上减轻了中国人民志愿军和人民军正面战场的压力。
美军第8集团军司令沃克
另据原成都军区司令员茹夫一介绍，1951年4月间， 第五次战役第一阶段前夕，美军第8集团军司令沃克，正是被朝鲜人民军游击队炸死的，而美军公布沃克的死因是：在部队后撤时，因翻车事故而死，几十来年，美军公布的这个死因一直没有改变。