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在明朝276年的历史里，有一个争议极大的皇帝。他在位时间是明朝最长的一个，但他在朝堂上公开露面的时间却相当短暂。他就是嘉靖帝朱厚熜。因为他在统治后期躺平摆烂，导致朝中奸臣当道，贪官横行，因此不少人将他视为明朝由盛转衰的罪魁祸首。然而，很多了解明朝历史的人可能会发现一个有趣的现象，那就是明朝历史上的很多名流千古的大人物都在这一时期留下过足迹，可以称得上是群星璀璨了。这样一个人才辈出的年代，为何没有为大明开启一段中兴盛世，一直都是让无数人感到费解的。
人才辈出的传奇年代
明朝大概没有哪个皇帝能像朱厚熜这样，一辈子都在各路“明星”的环绕下长大了。
嘉靖前期，有心学大师王守仁，中期文有胡宗宪、徐文长、海瑞，武有戚继光、俞大猷，后期还有张居正，连奸贼都有严嵩父子这样的“实力派”，明朝在史书上留下浓墨重彩的锦衣卫陆炳和沈炼也出现在他的任上。
在历史上，这样人才辈出的时期如果不是战乱年代，一般就是太平盛世，例如盛唐和北宋中期。但嘉靖这段时间可以说是内忧外患不断，怎么都跟“盛世”扯不上边。
如果不是盛世，那么一般就只能是“乱世出英雄”了，但朱厚熜作为一个老谋深算的权术大师，全国的中央集权程度在他那会儿只有加强的趋势。这样一个大一统的强大帝国似乎也完全称不上“乱世”。
然而，很多事情不能光看表象。在形式上，明朝仍然维持着一个统一主权国家的体系，但具体到基层，则可以说是乱成一锅粥了。
当时基层最为混乱的一块可能非军队莫属了。因为贪官污吏的层层盘剥，导致到基层官兵手中的军饷难以为继，吃穿不足的士兵就只好到平民家中去“借”，沦为了令老百姓“闻风丧胆”的兵痞子。最后的结果就是武备松弛，当外敌来犯时显得不堪一击。
军队如此，民间的生活自然也好不到哪里去。当时社会的贫富差距急速扩大，有钱的富户能够有几百亩田，而税赋则完全落到了广大贫农的头上。不少的农民辛辛苦苦干了一年，最后的收益却和颗粒无收差不多。社会秩序看似稳固，但实际上早已病态尽显，各种不稳定隐患几乎完全暴露了出来，社会治安日渐糟糕。
一个内部虚弱的国家对外战斗力自然也强不到哪里去。当时尽管没有像清朝那样失地丧权，但也被各种境外势力折腾得够呛。北边有不时危害边境安全的俺答汗，东南沿海的倭寇战斗力强悍到可以在上岸后肆无忌惮地乱砍滥杀，南边还几乎白送了葡萄牙一个澳门。正因为没有足够强大的军队守护疆土，导致几乎什么人都可以以极低的成本在大明国土上“赚”上一笔。
既然出现了危机，自然会有能人志士想要解决这些问题。于是，针对国内基层治理的问题，涌现出海瑞、胡宗宪、张居正这样的实干家，针对边患问题，涌现出戚继光、俞大猷这样的勇将，这些人共同维护着已经风雨飘摇的大明王朝，没有让它栽在朱厚熜任上。
用实力摆烂的权谋大师
这么看来，朱厚熜可以说是有一手好牌，而且还没有偏科，可以说要什么类型有什么类型，即便如此还是没能阻止国家在下行的道路上越走越远。
至于具体的原因，其实也和历史上的绝大多数昏君差不多：他并没有用好这些人。
事实上，还可以说得再难听点：他甚至都没想用好这些人。
从能力上来说，朱厚熜真不是什么平庸之主。他的统治初期与后期几乎判若两人，在他每天勤勤恳恳的治理下，国家一度出现了中兴的迹象。
然而，因为一些变态的癖好，壬寅宫变彻底改变了朱厚熜的人生轨迹。从此朱厚熜便真正意识到自己工作的危险性，但遗憾的是，朱厚熜并没有因此而奋发图强，而是选择了更为保险的“躺平”。
一没人管，朝堂上就开始乱了起来。大臣们没几个想着齐心协力把国家治理好，都想着让自己来接管这权力的真空。大把的人才就这么白白浪费掉了。
最终，奸臣贪官中的精英严嵩上了位，成了嘉靖朝由盛转衰的标志性人物。
这样的“皇权旁落”是因为朱厚熜昏庸无能吗？事实上，朱厚熜表面上躲到深宫中去“修仙”了，实际上对自己手中的权力是一点也没放松。严嵩在朝中想怎么乱搞都行，唯一不能碰的红线就是皇帝的权威。
朱厚熜很有实力，可惜的是他并没有将其用在用好人才治好国上，而是完全用在了“垂帘听政”上。
毫无疑问，对于明朝的“中衰”，朱厚熜是要负首要责任的。或许壬寅宫变并不是改变了他，只是让他露出了自己的真面目而已。
结语
当今社会，浮躁内卷之风盛行，人人都朝着更高的位置拼命地爬去。有远大的追求不是坏事，但一定要知道的是能力越大，责任越大，才高八斗，身居高位却不愿为众人谋福利，只图自己一时之快，永远不可能是长久之计。即使生前没有遭到清算，死后也自然会被钉在历史的耻辱柱上。
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