在民间传说的各路神仙里，钟馗虽然地位不高，但知名度却不低，主要就是他有一项其他神仙不具备的技能——抓鬼。
但我们都知道，传说中的各路神仙，除了少数属于“仙二代”之外，大部分神仙原本都是凡人，通过各种长时间得艰难修行，才得以证道成仙。
那么，钟馗又是怎么成仙的呢？
说到钟馗成仙的渊源，那就得从唐朝说起了。
话说唐德宗在位年间，有个叫钟馗的武举人，自负武艺超群，而且还熟读诗书，写得一手好文章，真的算是文武全才。
这一年刚好赶上朝廷开了秋闱，钟馗于是便辞别亲友，上京赶考而去。
这钟馗从小就修炼武术，十八般武艺无一不精，在州县的比试里从来没有遇到过败绩。
唯一的遗憾，就是钟馗的外貌，长得豹头虎额不说，还是铁面环眼，脸上还长满了络腮胡子。
虽然练武的人很少小白脸的形象，但钟馗这外貌，确实不敢恭维。
钟馗一路上风尘仆仆，没多久就到了长安。第一次进京的他，看到京城高楼林立，一派繁华景象，自然是非常高兴，放下行李就在街上游逛起来。
没走多久，就看到前面有个测字的摊子，一个老先生坐在摊位前，旁边立着一个招牌：人称小半仙，不准不要钱。
钟馗生平最恨说大话的人，于是便走了过去对摊主说：
我是来赶考的举人，你给我测个字卜个吉凶，看我这回赶考的结果如何。如果测得准，我就双倍给你银子。你要是测不准信口胡说，那就别怪我砸了你的招牌。
摊主也不害怕，不紧不慢地让他写个字。钟馗思量了一下，直接就写了自己名字里的“馗”字。
摊主仔细看了看字，又看了看钟馗的人，最后慢条斯理地说：
你这回参加科考，必定独占鳌头，但你时运不济运气不好，最后不但名落孙山上不了榜，而且还有血光之灾，只怕是凶多吉少。
钟馗问摊主为什么这么肯定，摊主指着他写的馗字说：你这字拆开就是一个九和一个首，现在刚好九月，你来考试必定名列榜首。
但这个首字如果抛在一边，恐怕十天之内就有大难临头，你要谨慎行事啊。
钟馗听了，也没有责怪摊主说的不好听，但心里却在想：我是行得正坐得直的大丈夫，做什么事都是光明磊落，哪里来的大祸？
于是，钟馗也没有往心里去，也没有为难摊主，而是付了钱扬长而去。
几天之后，科考正式开场，钟馗和其他举人一道进了考场，看到试题之后，心里更加有底气了。
在心里稍微打了个腹稿，然后提起笔一挥而就。一篇文章很快就写好了，检查一遍之后，觉得没有什么破绽，于是就第一个交了卷。
这一届的主考官可是个大人物，也就是当时的吏部侍郎韩愈和大学士陆贽。
正副考官看了钟馗的文章，不由得眼前一亮，异口同声地说：这真的是奇才，写出来的文章字字珠玑，只怕就是李杜再世，也不过如此啊。
于是，韩愈和陆贽这正副考官一致评定，本届科考的第一名就是这个钟馗。
新科状元出炉了，德宗皇帝听了韩愈的奏折，听说这钟馗才华冠绝，于是便下旨宣他上殿觐见。
钟馗雄赳赳气昂昂地走上了金銮殿，对着皇帝三呼万岁，倒也一点都不怯场。
可德宗皇帝一看钟馗那模样，心里就非常不高兴，还在心里埋怨韩愈：难道我大唐皇朝真的就没人才了么？怎么选这么一个丑八怪当状元？
心有所想，德宗皇帝说话的口气就不怎么好了，并没有和钟馗说话，反倒责问韩愈说：我朝取士，全在身言书判，此等丑陋之人，卿为何点为状元？”
韩愈赶紧跪下禀奏道:人之优劣全不在貌，圣主岂不闻晏婴三尺而为齐相，周昌口吃而能辅汉，孔子以貌取人失之子羽，万望陛下三思。
见韩愈说得滴水不漏，德宗皇帝也不好直接呵斥，沉吟了一阵才说：
你说的虽然有道理，但我大唐从太宗皇帝开始，就有十八学士登瀛洲的美谈，你让这样的人当状元，只怕天下百姓会笑话我不识人才啊。
这时候，站在一旁的宰相卢杞说话了。
这卢杞原本就是个心胸狭隘的人，平常最嫉妒别人的才华比自己高，和韩愈一向就不对付，听皇帝这么说，赶紧就站出来推波助澜：
皇上所说最为恰当，我大唐王朝的新科状元，肯定是内外兼修的人，今年的考生举子三千多人，难道除了钟馗之外就没有其他人了么，何不另外选一个？
作为宰相，自然位高权重，虽然大家都认为卢杞说的是混账话，但都是敢怒不敢言。
可钟馗初生牛犊不怕虎，听了卢杞这一番混账话，当即就怒发冲冠，指着卢杞的鼻子就大骂起来：你这样的昏庸狗官，如果让你继续留在朝堂之上，还不被你误国殃民？
说完，钟馗举起碗口大的拳头，朝着卢杞就是一顿乱打。
卢杞是个文官，哪里是钟馗的对手？一不小心就挨了好几下，痛得在地上打滚。
德宗皇帝看了大怒：好大的胆子，一个举人就敢在金殿上胡来，当着朕的面打当朝宰相，还不速速拿下。
钟馗也是盛怒之下，一时间忘了皇帝的存在，顺手就把旁边的镇殿将军腰上的宝剑拔了出来，嘴里长长一声叹息说：失意猫儿难学虎，败翎鹦鹉不如鸡。
说完，钟馗竟然就用那把宝剑自刎而死。
这一下好了，德宗皇帝原本只是不喜欢钟馗当状元，但还是喜欢他的才华，想不到钟馗一怒之下，竟然自杀死了，心里也连呼可惜。
为了笼络人心，德宗皇帝只好下了圣旨，以状元的礼节给钟馗下葬，还追封他为“驱魔神”，从此之后就在人间为世人驱邪斩魔。
因为有了皇帝的圣旨，钟馗虽然在金銮殿上死得不明不白，却也获得了一个“驱魔神”的封号。
从此，钟馗就专门奉旨抓鬼，不管是什么鬼，他都有权利去能抓，也算是一个小小的弥补吧。