在看影视剧的时候，我们总能看到身穿官服，带着一两个师爷，走街串巷，欺男霸女的“县太爷”。
这些“县太爷”往往以“负面角色”出场，也经常闹出种种笑话，令人捧腹。
历史上真实的县太爷是什么样子的？难道也是这般可笑可憎？
郡县的诞生
在很久很久之前，是没有“县”这个概念的。
那时候人口比较少，而且天下被诸侯统治，平民百姓都是诸侯的奴仆，没有人权，也没有地位。
但在三家分晋之后，因为公卿霸占了诸侯土地，爵位和土地也从世袭制变成了分封制。
从此，天下从奴隶制进入封建制。
除了制度的转变，历史也从春秋迈入了战国。
这段时期天下战乱不断，各诸侯为了扩张领土和自保，开始寻求更好的治理方式。
最先完成这一转变的，便是刚刚瓜分晋国的“魏赵韩”三国。
作为公卿夺位的三个国家，他们不得不摒弃东汉制度，开始尝试以“县”为治理国土的最小单位，并且将县的最高统治者称为“令”。
以县治国的方式，可以有效地管理领土，也能快速实施君主的命令。
紧邻三国的秦朝，在看到“以县治国”的优点，立马锐意改革，在商鞅的主持下，开始着手谋划郡县制。
秦朝的郡县以大城为郡，小乡为县，分区而治，效果非常明显。
而且他们也称管理县的最高掌管为“令”。这便是县令最早的由来。
但是随着时代的发展，秦统一天下后，划分的县越来越多。
而且很多偏远地区的县人烟稀少，不值得设立“令”，于是“长”就出现了。
按照当时的规定，只有治下人口达到一万户才能称为县令，否则就要称为县长。
因此，县长比县令要差一点，而且俸禄也低，只有县令的一半。
所以我们在秦汉时期的影视剧中看到有人高呼“县长大人”，这时候不必惊讶，因为县长并非近代产物。
这一制度一直延续到了东汉末年，直到三国两晋时期还存在，但到了南北朝时期这一状况迎来了转变。
因为八王之乱，再加上五胡乱华，中原大地可谓是生灵涂炭，汉人定下的制度也遭到了摧残。
当时出现了很多由胡人建立的国家，他们为了减少繁琐的官场体制，直接将“县长”这一职位去掉了，全部用县令代替。
如果你在南北朝高呼县太爷为“县长”，很有可能被定为前朝余孽，会被株连九族。
到了唐宋时期，虽然“县长”被踢出了官场，但一个新的职称正在崛起，并且威胁到了“县令”的存在。
这个官衔便是“知县”。
很多人认为‘知县’和“县令”没有区别，但真的没区别吗？
两者的不同
在唐代初期，县令权力还是比较大的，他们掌管着一县的所有事务，大到赋税军事，小到邻里官司。
这时候的县令，可谓是地方“小皇帝”，想做什么就做什么，只要皇帝吏部不过问，极少受人辖制。
如果在这段时期，和“县令大人”搞好关系，就能在该县里横行无阻，无人敢惹。
但是在安史之乱后，唐朝陷入战乱，朝政体系也变得混乱。
当时唐玄宗逃往了巴蜀之地，唐肃宗李亨刚刚登基，天下各郡县便落入藩王手中。
而这些授命于皇帝的县令，其地位也受到了严重冲击，无数县令遭到藩王的打压和贬黜。
而接任这一职位的就成了“权知县令”。
“权知”的意思是代为掌管，顾名思义，上面这个词就是代掌县令之职。
而这些权知县令全都是藩王的手下武将，即便有些县令不愿让位，第二天就是人头落地。
所以在唐朝末期，凡是落入藩王之手的区域，全部都是“权知县令”。
这样的制度，一直持续到五代十国时期。
到了宋朝，为了削弱武将的权力，于是将“权知县令”这一职称抹除，换成了“知县”。
并且只在军事要塞，或者京畿重地设立知县之位，和县令并存。
在接下来的很长一段时期里，往往一个万户大县，就会有知县和县令两位官员。
县令负责无关痛痒的民政，比如农民的耕种、商贾的从商、学生的科举以及民间官司等繁琐日常。
而知县的权力更大一些，由皇帝或吏部、兵部直接任命，并且在遇到紧急战事时，可以越级上报，其实有点后世巡抚的意思。
这导致很多京畿重镇的县令，还不如偏远地区的小县令过得舒服，经常受人掣肘。
到了宋朝中后期，因为县令之职实在冗余。为了减少朝政支出，朝廷将“县令”一职彻底抹除，全部换成了知县。
到了明清时期，基本上没了“县令大人”这一称呼。
因此，在宋朝的某段时期，知县是比县令权力大的。
但是在县令被取消后，知县就是之前的县令，只是称谓不同。
既然知道了知县和县令的区别，若是回到古代，怎么做才能成为知县呢？
知县的任命
虽然北宋国力比较羸弱，又经常受到外敌的欺负，但这段时期的官场是非常不错的。
比起明清时期的流放千里和诛全族，北宋时期的官员是比较幸福的，也很少杀臣子。
比如苏轼，虽然数次遭到贬黜，只要没威胁到国家安危和皇帝的地位，就不会被杀。
而且官员的流放也没那么残酷，可以携家带口，也可以乘舟坐车。
同样，想在宋朝成为知县，渠道也是比较多的。
如果有才华，可以参加科举，这是官方渠道。
假如没什么才华，但做事周全，也可以先成为官场小吏，比如县丞、县主簿一类的小官，以后慢慢升。
只要你有能力，能做事，那就有机会成为知县。
在明清初期，也出现过一段这样的时期，因为朝廷缺人，有些秀才举人可以破格录取，考核机制也没那么严格。
如果错过这两段时期，那就要下点苦功夫了，因为明清两朝的中后期，朝廷对于知县的管控非常严格。
随着科举制度的完善，官员的任命趋于稳定，知县人选没那么紧缺后，想要成为知县，只能参加科举考试，任何举荐都没用。
并且参加科举最少也要通过会试，成为进士，才有机会成为知县。
同时，知县的选拔和考核也提升了好几个难度。
无论你学问多好，想成为知县，就要从偏远地区的“简缺知县”做起，然后三年考核一次。
如果考核不过关，就会被罢职。
只有考核优秀者，才有希望调往“要缺”之县。
不要认为考核非常简单，随便敷衍一下就可以蒙混过关。
除了试卷考核，向上要获得上司的认可，向下要取得民风民愿，各项政绩是否合格、是否出现过冤案、赋税收入是否正常……
知县作为一县的最高官员，手握百姓的生死大权，自然也要担负起百姓兴衰的大任。
所以做一名知县，也不是一件易事。
随着时代的发展，“知县”和“县令”已经成为过去，但是这些历史传承还是值得我们研究的。