他是二野的“三号人物”，能力出众功勋卓著，却在1968年含冤离世

1949年2月，解放战争的形势已经明朗，鉴于东北野战军已经入关、将来还要南下，中央觉得部队再以地区来划分命名有些不合适，于是进行了一次大整编。

原先的西北、中原、华东、东北分别改为第一至第四野战军。这四支部队相比较起来，二野很特殊，其有非常强的领导人印记。

从邓公到八路军129师任职开始，一号、二号首长就没有换过，不少人都习惯性称之为“刘邓大军”。前两位首长无可争议，那第三号领导人是谁呢？

曾在二野任职的开国上将宋任穷曾说过：张际春是第二野战军仅次于刘邓的第三号人物。

综合来看，的确是这样，只可惜建国初期张际春离开了军队，没有参与1955年大授衔，因此熟悉他的人相对少一点。

更可惜的是，这样一位能力出众、功勋卓著的高级干部，在特殊时期遭到迫害，明明有机会治疗却硬生生耽误时间，最终在1968年9月与世长辞。

张际春1900年出生于湖南宜章，早年在求学的过程中接触到马克思主义，开始参加学生运动、农民运动。

1925年，他回乡到小学当教员，同时又创办农协，还是两手都抓。值得一提的是，张际春一开始进的是国民党，比加入共产党的时间还要早。

只不过在革命的过程中，他看到了国民党黑暗的一面，于是心中开始倾向共产党这一边。

1927年上海、武汉等多地发生反革命政变后，张际春撰文抨击蒋介石、汪精卫是革命的叛徒，造成了很大的影响。

不过这也使得他被国民党开除并遭到通缉，被迫蛰伏一段时间。直到1928年朱老总发动湘南起义，他才带了一批农会成员归队。

往后的生涯里，张际春一直在政工战线上发挥着重要作用。

历任红四军13师政委、红一军团31师政委、红军大学政治主任教员、八路军野战政治部副主任、中共晋冀鲁豫中央局常务委员、晋冀鲁豫军区副政委员兼政治部主任等职。

第二野战军成立时，张际春担任了副政委兼政治部主任，职务上就是第三号人物。在二野前委的排序中，他也是位居第三，在陈赓、李达之前。

张际春之所以后来名气不如参谋长李达，除了未参与授衔外，跟他个人谦逊的作风也有很大关系。

有一次二野打了胜仗召开庆功大会，后勤人员将刘邓以及张际春三人的肖像挂在了主席台上。

张际春得知后立马赶过去让人取下来，他说：一个庙里有几个神？怎么可以把我和刘、邓的照片并列？

无论别人怎么说，他都坚持如此，最后工作人员只好照办。这件事也从侧面印证张际春就是二野的三号人物，否则不会有此待遇。

后来张际春随部进军大西南，担任西南军区副政委兼政治部主任、党委第一副书记。

为了让百姓群众尽快恢复正常生活，他想了很多办法，并且多次到一线做宣讲报告，希望能让更多人了解到我党的政策和诚意。

当时的西南还潜伏着很多国民党特务，出于安全起见，保卫部门就劝他不要再如此，但张际春依然定期抽时间到群众中去。

身边的人没办法，只好给他安排了一辆安全性高的吉普车，另多配备了警卫战士。

结果张际春次日出行看到这些发了火，他说要见的都是人民群众，要保护什么？这副架势还谈什么真诚？怎么让百姓看到我党与国民党的不同？