创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

在古代，三教九流为了捞不义之财，发明了各种各样的局，后来被总结为千门108局，其中有36天局、72地局。只要掉进这个局里，轻则散尽家财，重则丢掉性命。今天要说的，是千门108局里最损的一个局——“燕雀相贺局”。此局布置得极其巧妙，专挑那些失意落魄的人下手，轻松拿捏人性。

明朝万历年间，山东有个叫韩宝成的书生，跑到济南府参加三年一次的乡试。这已经是他第三次科考了，前两次都名落孙山。这乡试在科举里至关重要，一旦考中就是举人，不仅能参加会试，即便会试没过，也能混个官职。眼看着自己年近四十，这一次再不中，只怕这辈子都没机会了。

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发榜那天，韩宝成天不亮就赶到榜前，前前后后找了好几遍，可就是没见到自己的名字。失魂落魄地回了客栈，他一头扎进房里，把自己关了起来。

对一个寒窗苦读的书生来说，名落孙山无异于人生的失败。他回想起自己多年的努力，如今却连个举人的资格都没捞到，心里满是苦涩。这几天，他整天窝在客栈里借酒浇愁，叹气声几乎没停过。

这天傍晚，客栈掌柜亲自端着几样下酒菜走进了他的房间。平时送饭的都是伙计，掌柜从不露面，韩宝成心里一紧，还以为是来催债的，赶紧说：“掌柜的，我还有点钱，再住几天也不会欠你的账。”

其实，他这趟来参加科考，带的盘缠本就不多，这会儿已经花得差不多了，心里还盘算着要是结了房钱，回家的路费都成问题。

掌柜连忙摆手：“韩公子，这话就见外了！我们开店的，能为广大学子服务，是我们的福气！这顿酒菜算是我请您，权当给您宽宽心。”

掌柜把酒菜摆上桌，韩宝成也不客气，闷头喝了起来。酒过三巡，菜过五味，他长叹一口气：“唉，我不想再考了。这已经是我第三次参加乡试了，再考不中，我这年纪也经不起折腾了，这回恐怕真是最后一次了。”

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掌柜见状，忙劝道：“公子，文无第一，武无第二，科举考不上，也不过是运气差了些，您千万不能灰心。这条路难走，可您这才学迟早会有用武之地！”

韩宝成听了，却苦笑着摇摇头：“多谢掌柜的抬爱。若有那一天，我必不忘今日这顿酒。不过，这次来济南府，我带的盘缠本就不多，现在钱都快花光了。结了房钱，只怕连回家的盘缠都没了，不知掌柜能否容我赊账几日，待我回家后再托人把钱送来。”

掌柜瞧他这副模样，心里一清二楚：这分明是想赖账跑路。他面上却没露声色，只是摇头：“公子，这倒不是我不信您。只是我们客栈本小利薄，历来概不赊账。您可以写信回家，让家里送钱来，或者找本地的乡绅作保，这事就好说了。”

韩宝成一听，更是愁上加愁。他家为了供他科考，早就山穷水尽，哪来的钱寄过来？更别提本地乡绅，谁会愿意为一个陌生书生担保？他正发愁，掌柜又开口了：“公子，您住在我这也有些时日了，我看得出来您是有才学的人。只是如今落了难，我倒有个法子，或许能帮您渡过眼前的难关。不过，这条路一旦走了，您的前程可就断了。”

韩宝成一听这话，还以为掌柜要让他做什么违法的事，当即摆手：“掌柜的，杀人放火的买卖，我可是干不了！欠你的房钱，实在不行我刷几个月盘子还你。”

掌柜被他这副模样逗乐了，摆摆手说：“公子您想哪去了？我有个亲戚在一位官老爷手下做师爷。那位官老爷最近调任登州府做知府，正缺一个抄写文案的吏员。我想引荐您去试试，不知您愿不愿意。”

韩宝成一愣，随即明白了掌柜的意思。原来，他说的是让自己去当吏员。在明朝，吏员是衙门里最底层的官吏，地位低得很，甚至连参加科举的资格都没有。朱元璋还专门下过令，禁止吏员科考。不过转念一想，他也明白，科举路已走到尽头，当吏员虽然低微，但起码能谋个出路。

想到这儿，他站起身深深作揖：“掌柜如此厚爱，小生自是愿意！”

他却不知，这不过是一场精心布置的骗局，而他，不过是局中一个随手可弃的棋子……