喜欢戴菩提子手串的小伙伴，应该对无患子不陌生，无患子也就是传说中的菩提子。相传佛家释迦牟尼佛就是在无患子树下悟道的，所以无患子树是非常具有佛缘的一种植物，自古以来人们就喜欢用它的种子来制作无患子手串。在远古时期，人们会用无患子的木材制作木棍，相传可以驱鬼辟邪，使人无灾无患。
而笔者今天要给大家分享的这种植物，它有和无患子有相同的作用，是天然的菩提子。同样可作菩提手串，它就是我们熟悉的草珠子，和无患子、桐树蒂，并称“一草二木”。是国内佛家最常用的念佛计数用珠之一，佛缘很深。今天笔者就来带大家，认识并了解这种神奇的植物。
认识草珠子、了解草珠子
草珠子，其实对于在农村长大的70、80、90后而言，并不陌生，甚至可以说是很多人童年的回忆。在过去人们会用它来穿针引线，作门帘。用它制作成的手串，戴在身上冰冰凉凉。不过村里的老人经常说，小孩子不能戴草珠子手串，说会“吸血”，会使人尿床。
所以草珠子也叫菩提子、尿珠子、草菩提，草珠子是禾本科、薏苡属一年生或者多年生草本植物。和我们吃的玉米、水稻是近亲，同属于禾本科植物。赫赫有名的薏苡仁其实就是草珠子的种仁，同样是可以食用的。
草珠子在我国有着非常悠久的应用历史，最早甚至可以追溯至6000多年前的新石器时期。著名的河姆渡遗址（浙江）中就曾挖掘出薏苡的种子，足以证明在新石器时期，草珠子在当时是一种重要的粮食作物。我国第一部诗歌总集《诗经》中记载：“采采芣苡，薄言采之”，其中苡指的就是薏苡，也就是我们今天讲到的草珠子。
草珠子属于禾本科草本植物，它的植株相对高大，可达2米左右，有玉米差不多高。草珠子的花果期在夏秋季，花腋生成束，颖果球形，黑色或白色，光滑明亮有光泽。目前这种植物在我国大部分地区均有分布，喜欢生长在荒野或者河边乃至房前屋后，是上个世纪80年代是极为常见的一种植物。
草珠子的作用
草珠子在过去是一种很重要的粮食补充作物，在古代饥荒年间或者粮食欠收的年代，人们会收集草珠子来充饥。不过薏苡仁外壳坚硬，去壳很费事，而且产量也不高。所以作为粮食作物，它的实用性就降低了，所以草珠子现在种植的人很少。
不过草珠子却是一种天然的饰品原料，在过去人们会用它制作门帘或者窗帘。你像一些很守旧老辈人，现在用的门帘、门窗，还是过去用草珠子穿出来的。而且现在越来越多人开始怀旧，用草珠子制作成的手串，就很受现在年轻人的喜爱。因此草珠子这几年在市面上也是非常受欢迎的，甚至价格一路卖到几十块钱1斤。
草珠子除了可以作菩提子手串之外，它还有一定的药用价值。药用部分是它的种仁，称之为薏苡仁，有健脾补肺、清热利湿的作用。你像风湿麻痹、筋脉拘挛、屈伸不利、水肿、脚气、肺痿、消渴，都可以用它来煮粥或者炒着吃。李时珍在《本草纲目》记载：“薏苡仁健脾益胃，补肺清热，去风胜湿。炊饭食，治冷气，煎饮，利小便热淋”。
可见草珠子不仅是一种极佳的手工艺品原材料，它的药用价值也是不错的。如果你的家乡还有这种野果子，不妨采摘些回去。不管是用来制作菩提子手串，还是煮粥喝都是非常不错的。
好了，今天的文章就写到这里了。大家对于草珠子了解了吗？你听说过草珠子吗？你小的时候有没有玩过草珠子？在你的家乡还有草珠子这种植物吗？大家有什么想说的，也可以在下方评论区留言，分享您的见解。