一个世纪以前，张学良的老师、密友郭松龄，打着“拥戴张学良”、“父让子继”的旗号，通电倒张，发动兵变，轰动了全国。1991年，张学良先生在美国忆谈东北军二三事时，又提及“郭松龄事变”，引起人们极大的兴趣和关注。
郭松龄，1885年生，辽宁沈阳人，字茂辰。早年在北京陆军大学毕业，曾去广东参加革命，后回到东北，在讲武堂任教官。张学良做学生的时候，对这位老师十分敬重，竭力向其父张作霖推荐。由于张学良的鼎力相助，郭松龄在奉军中先后担任团长、旅长、师长及军长等职，仕途上平步青云，一帆风顺。
郭松龄
郭松龄教官出身，带兵、练兵都有一套。由他训练出来的部队纪律好，有战斗力。他不仅有丰富的军事理论知识，而且善于用兵，激战时又往往身先士卒，因而受到士兵的尊敬，尤其得到张学良的赏识。张学良认为，郭松龄在作战训练方面是个难得的人才，因而对郭非常信赖，并视为知己和良师。张学良说：“茂辰可以说是我的先生，他在讲武堂教过我，我们两个是亦师亦友。”
第一次直奉战争，奉军战败退回关外，张作霖在总结教训的基础上对奉军进行整顿。此时，张学良任第二旅旅长，郭松龄任第六旅旅长，两个旅联合办公，对外称“二六旅”。这两个旅是郭松龄一手训练起来的，是奉军的精锐部队。张学良经常对部下说：“我就是郭茂辰，郭茂辰就是我。”60多年后张学良回忆说：“我父亲常骂我：‘你对郭茂辰除了老婆不给他睡以外，什么都可以给他。’”可见，两人关系非同一般。张学良平时不大过问部队的事情，而郭松龄也就大权独揽，代他处理一切。那时，张学良在军事上几乎离不开郭松龄。
张学良
张作霖的奉系内部分为土、洋两派。保定讲武堂毕业的李景林、陆军大学毕业的郭松龄等属于土派，留学日本、从士官学校毕业的杨宇霆、姜登选、韩春麟等属于洋派。土、洋两派矛盾很深，大有水火不容之势。张学良与杨宇霆、郭松龄都是结盟兄弟，与两派的关系都不错。郭松龄虽然有少帅张学良撑腰，但有时也会遭到杨宇霆等人的“暗算”。郭、杨两人之不和，是日后郭松龄发动事变的一个重要原因。
1924年9月，第二次直奉战争爆发。这时，张学良任第三军军长兼第四师师长，郭松龄任副军长兼第六师师长。郭曾与直系冯玉祥订立密约，冯回师北京倒曹（锟），郭回师沈阳倒张（作霖）。由于第二次直奉战争很快结束，郭松龄的准备工作尚未完成，因而回师沈阳的计划未能实现。
冯玉祥如期倒戈，发动“北京政变”，把直系贿选总统曹锟赶下台，控制了北京政府。直系另一首领吴佩孚见大势已去，乘军舰浮海南逃。奉军趁机进关占领了不少地盘，但与其他军阀的矛盾转而激化。1925年10月15日，孙传芳在杭州以皖、赣、苏、闽、浙五省联军总司令名义通电反奉，浙奉战争爆发。10月25日，吴佩孚在汉口就任十四省“讨贼联军总司令”，并通电反奉。
杨宇霆
浙奉战争期间，张作霖派李景林和张宗昌两人对付孙传芳，派张学良、郭松龄驻防京榆一带对付冯玉祥。11月18日，冯玉祥的国民军与奉军在保定发生冲突，张作霖准备下令攻打冯军。郭松龄对张学良说：“关外一片沃野，可以经营开发，不宜在关内争夺地盘，以致引起战争。”他又说：“一切引起战争的坏主意都是杨宇霆想出来的，‘上将军’（张作霖）就爱听他们的话，吃了苦头还不觉悟。”并希望张学良向老帅转达他的意见。
这时，郭松龄认为起事的准备工作已差不多了，时机也已成熟。11月20日，郭与冯再次订立密约，郭松龄由正面榆关（今山海关）回师驱张，冯玉祥派兵进攻热河作为声援。同时，郭又拉守卫天津的李景林加入这个同盟。
郭松龄倒张的事瞒得过别人，却瞒不过张学良。张学良后来回忆说：“其实茂辰要反的事，我老早就知道，我跟他那么亲，我怎么会不知道。”张学良在事变前曾与郭松龄单独谈话，郭向张谈及“上将军”脑筋陈旧，恐已无可挽救，因此建议“父让子继”，由张学良接任镇威总司令，改造东北政局，他愿竭诚予以拥护。然而，张学良反对，他劝郭松龄“不要做糊涂事”。
张作霖和子女
郭松龄察觉到他的活动可能已被张氏父子识破，即于11月22日在滦州（今滦县）起事，发出通电，要张作霖下野，把政权交给张学良。张作霖得知大吃一惊，大发脾气地对周围人说：“我平时哪点亏负你们，却随了郭鬼子！”接着，他指着张学良大骂：“小六子（张学良的乳名）！都是你交的好朋友！”怒气冲冲的张作霖，几乎要掏枪打死张学良。
郭松龄这种“反父不反子”的做法事出有因，一则由于他和张学良有较深的交情，二则利用张学良的名义起兵，可以减少奉军内部的抵抗。
当天，郭松龄扣押了不愿随他起事的4名师长及旅以下30多名军官，乘专列路经滦州的奉军第一军军长姜登选，也被郭派人接到司令部予以看管。
驻扎在昌黎的奉军航空司令部的飞鹰、飞龙航空队，听说深州郭松龄有变，即由航空司令部参谋长冯庸驾机飞往深州探询，冯庸回昌黎后即令能飞的飞机立即飞回锦州，有故障的飞机赶紧装上火车运回锦州。30多架飞机，陆续在锦州东大营操场降落。当时风大天冷，降落场地条件很差，不少飞机在降落时损坏。
倒戈将军冯玉祥
第二天，张学良经过锦州，冯庸将飞鹰、飞龙两队的情况向张学良作了报告，他担心受损的飞机被郭军占去，建议将这些飞机焚毁。张学良派人交给冯庸一个便条：“飞机是东三省民脂民膏，留着吧，不必焚毁”。驻扎在军粮城奉军航空司令部飞虎队的飞机，来不及飞走，一半归了郭军，由赵延绪指挥；一半归了直军，由万咸章、马振昌指挥。
这时，冯玉祥的国民军出兵喜峰口直趋热河以声援郭军。同时，冯玉祥还去电劝张作霖下野。
11月25日，郭松龄率部5万余人由深州向榆关进发。第二天，张学良接到张作霖要他尽快想法收抚郭军的命令。张学良在秦皇岛电召郭松龄前去面谈，郭未应召，仅回一信说：“龄一身所有，皆公之赐，拼得此身，以效忠于公为职志。现分途前进，清君侧而除宵小，另造三省新局面。成则公之事业，败则龄之结局。”当天，郭松龄将姜登选处决，被扣的4名师长及其他军官都押解天津，交李景林看管，显示了郭松龄倒张的决心。
由于郭松龄所发命令都与张学良联合署名，因而他的部队很少受到沿途奉军的抵抗，进展迅速。11月27日占领榆关，29日占领绥中。30日郭松龄将其部改称东北国民军，自任总司令。当天，张作霖发表讨郭宣言，并悬赏80万元捉拿郭松龄。同时，将郭的父母扣押作为人质。
12月3日，郭军与张作相部在兴城展开了一场激战，张作相抵挡不住郭军的攻势，退往锦州。郭军节节胜利，向沈阳逼近，引起张作霖极大恐慌。情急之中，张向郭表示，愿意和平交出政权。郭则表示，张下台后可聘为高等顾问，并让张学良出国留学，待学成归来后，将政权交给他。
其实，这是张作霖的缓兵之计，他借机调兵遣将，派张学良在兴隆店设立前进指挥所，在辽河左岸建立了最后一道防线。这时，日本政府派关东军司令白川到达沈阳，利用东北内讧机会，向张作霖提出关东租借地租期、南满铁路管理权延长90年、日本在满蒙享有种种特权等苛刻条件。日本政府本来在张、郭两人之间未定取舍，由于郭将其部改称国民军与冯玉祥一致，而张作霖又满口答应了日方的条件，因而日本政府决定维持张作霖政权，并予以必要的“援助”。
张学良
李景林暗中支持郭松龄，张作霖便将李在沈阳的母亲和妻子扣留起来，并派人做李的工作。随后，李将郭松龄交他看管的师、旅长全部释放。李景林态度的突然变化，对郭军士气影响很大。
12月9日，日本驻屯军第十师团司令部由辽阳移往沈阳。由于日军的支持及李景林态度的突然变化，张作霖便收回了和平交权的声明。
12月12日，张作相率吉林军回到沈阳。第二天吴俊生率黑龙江骑兵抵达沈阳。日军加派一个混成旅到沈阳代张守城，使张的卫队能开赴前线作战。于是张作霖自任讨郭军总司令，委杨宇霆为参谋长，张学良为中央军司令率第一军，张作相为右翼军司令率第二军，吴俊生为左翼军司令率第三军，向郭军进攻。
12月12日，郭军占领白旗堡和营口郊区，但日军突然宣布营口为中立区，郭军不得进入市内，不得沿辽河作战，也不得进入南满铁路附属地10公里以内。南满铁路拒绝为郭松龄运送部队，第二天，郭军准备由营口河北站渡河，又遭日军阻止，只得退往田庄台。而日军却为张作霖从吉林、黑龙江运兵提供了种种方便。
张作霖检阅部队
12月14日，郭军由白旗堡进攻新民，由于天气寒冷，双方时打时停。20日，郭军占领新民，与张军沿巨流河对峙。这时，张军援军陆续赶到，航空司令部飞鹰队每日从巨流河东岸起飞，到郭军阵地侦察并投撒传单。郭军后勤供应困难，不少士兵因缺乏御寒棉衣而被冻死，有些部队看了传单集体投归张学良。郭军的全胜之势迅速转化为瓦解之局。
12月23日，张军左翼黑龙江骑兵穆春师5000多人，绕过新民，向白旗堡郭松龄司令部发起突然袭击。同时，张军飞机在新民地区上空投弹，引起大火，郭军一片混乱，四散溃逃。24日，张作霖的左翼军司令吴俊生率骑兵赶到新民。郭松龄见大势已去，逃到日本驻沈阳领事馆新民分馆，请求收容，但遭日方拒绝。郭只好同秘书长林长民及眷属等另寻生路。林在途中被流弹打死。郭找到一辆手推车，叫其妻削发换装坐在车上，他自己也化装成农民推车而行。在老达房附近碰上黑龙江骑兵营营长王永清带兵搜查，郭急忙弃车藏在一农民地窖内，但被王永清搜捕擒获。
张作霖得知此讯，即电令将郭解往沈阳审判，但又担心郭松龄途中逃走，便改下命令，将郭夫妇就地处决。当天，郭军参谋长邹作华率余部向张作霖投降。
郭松龄被张作霖枪毙
郭松龄从起事到失败，前后仅一个月。郭松龄从一个普通教官升至军长，张氏父子对他来说是恩重如山，为什么他还要谋反呢？笔者认为，其原因主要有以下四点：
第一，上面谈到的奉系内部分为土洋两派，土派以郭松龄为代表，洋派以杨宇霆为代表。两派互相瞧不起，互相指责，矛盾越来越深。杨宇霆曾任张作霖的东三省巡阅使总参议、奉军参谋长，被视为张作霖的左右手。张作霖时代，杨宇霆曾叱咤风云，煊赫一时。郭松龄因不满于杨宇霆的政客作风，而与杨积怨甚深。郭率兵起事，其中一条就是要打倒杨宇霆，解除他的一切职务。郭松龄起事的当天，杨宇霆就逃到大连去了。
第二，老帅张作霖在论功行赏方面有欠公允。由于洋派善于附和老帅，因而深得张作霖的偏爱；土派因出言直爽，老帅听了常常不快。所以，在奉系内部有“上将军重洋轻土”之说。第二次直奉战争期间，郭松龄在榆关九门口争夺战中，战功卓著，战事结束后，本应得到热河省都统职位，但由于杨宇霆在张作霖面前说了郭几句坏话，这件事便告吹了。郭想谋其他职位，也未能如愿。相反，杨宇霆和姜登选却各得一省地盘，二人神气十足，使郭忿忿不平。
郭松龄兵变失败，被演义成历史小说
第三，1924年郭松龄去日本参观军事演习时，日本陆军省曾向他暗示，如果他有意在东北发展自己的势力，日方愿意给予支持。日本是想培植一个更适合其需要的代理人，以取代张作霖。郭松龄对这个诱惑不能无动于衷。但在郭松龄事变中，日本军方却权衡利弊，舍郭取张。
第四，第二次直奉战争期间，冯玉祥回师北京倒曹成功，控制了北京政府。这件事使郭松龄受到极大鼓舞。冯玉祥多次与郭松龄订立密约，支持郭倒张，使郭松龄最后定下了倒张的决心。冯玉祥倒曹成功，促成了郭松龄将倒张的决心变为行动。
上述四条，前两条可以说是内因，后两条可以说是外因。
张学良说郭松龄事变使他很难过，学到一个很大的教训。当初他早就知道郭有叛意，但他不愿意采取行动，原因是担心有人会说他太狠，连郭茂辰这么亲的人都容不下，将来谁敢跟他。张学良说：“郭起事时间虽不长，但所造成东北军民生命财产的惨重损失，都是我一念之私，顾及自己名声所造成，若早些采取行动，战祸自然可免。”