今天分享的小人书故事名为《气英布》,是上海人美出版的连环画故事《西汉演义》第十二集,林林编文,曹同煜绘画。

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刘邦在彭城大败,退到荥阳,张良建议招降彭越和英布,牵制楚国,大夫隨何与英布是同乡,他自告奋勇前往九江劝降英布,刘邦又派人到大樑让彭越截断楚军粮道。

且说隨何来到九江,在一家客店住下,便寻到王府,门吏通报英布,英布心想隨何是汉王臣子,而他这里是楚家军寨,一时拿不定主意。

谋士费赫认为刘邦兵败彭城,定是派隨何来劝降的,献计让英布称病不见。隨何吃了闭门羹,回到客店细想,英王有病,为何通报那么久才来答复,其中定有缘故,英布是个武人,不会弄虚作假,必然是费赫搞鬼。

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于是隨何亲自到费赫家拜见,两人见面客套一番,费赫便问隨何来意,隨何自称是要回乡扫墓,路过九江,特来拜见英王。

隨何又说英王坐镇九江,自当谦恭下士,拒不见客太过傲慢,还有谁肯前来呢?这一席话说得费赫坐立不安,次日便对英布说隨何不是说客,慕名而来,应当一见。

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英布立刻派人去请来隨何,还亲自下阶将他迎上堂,谈起了彭城的战况,隨何趁机将前因后果说了一遍,还说霸王暗中写信给天下诸侯,将杀害义帝的罪过推在英布头上,因此诸侯不愿助汉,才导致汉王兵败。

英布听后暴跳如雷,大骂道:“江中杀害义帝,都是项羽指使,当初杀子婴,掘始皇墓,也都是奉命而行,如今却跳进黄河洗不清了!”

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隨何见英布这般,就劝说他助汉伐楚,谁是谁非自然分清。英布觉得有理,当即答应与隨何归汉。

当天楚使捧着霸王诏书前来,让他领兵到彭城听候差遣,英布有心背楚,又担心降汉后得不到重用,一时为难起来。

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这天隨何趁楚使催促英布的时候,也来见英布,当面对楚使说出英布已经归汉,要共诛暴逆,为义帝报仇之事。

楚使见英布不作声,知道发生变故,起身往外走,隨何对英布说:“事已暴露,当杀了楚使,立即领兵归汉,不可再迟疑了。”箭在弦上,英布索性依了隨何,拔剑杀了楚使。

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项羽得知消息,气得虎须倒竖,派龙且领精兵十万进攻九江。龙且与英布阵前厮杀一百多合,难分胜负,天色渐晚,双方鸣金收兵。

僵持一个月后,楚兵逐渐增加,九江兵败了几次,英布打算从西门突围,到荥阳去。龙且早料到,他趁机将主力放在后面,拦腰把九江兵截断,九江兵知道霸王厉害,全都投降了。

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英布只带了两千多人逃出,到了荥阳,隨何把他带到汉王内室,刘邦正坐在床上,两个侍女替他洗脚,只简单地慰问了英布几句。

英布见这般情景,又恼又恨,心中大骂刘邦无礼,洗脚见客分明是瞧不起他,怪自己不该轻信隨何的话,背楚降汉。

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隨何一番劝说,惹得英布气急败坏,觉得进退无路,没脸见人,要拔剑自刎,被隨何拦住:“汉王昨晚喝醉,还没清醒过来,有点怠慢,稍等一会,定会隆重接待你的。”

果然两个典礼官将英布接到宾馆,里面陈设华丽,两旁卫兵恭敬地站着,张良、陈平、周勃、樊哙等人前来相见,并转达了刘邦的歉意和诚意。

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原来这都是刘邦事先安排好的,他知道英布自恃英勇,目中无人,就存心要打压他的威风,再殷勤招待,以令英布感恩图报,为汉室效忠。

此时英布的家眷都被龙且杀害,英布一心报仇,请求出兵,刘邦劝慰他一番,给他两万人马,让他驻守成皋,静待时机。

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英布走后,韩信与萧何领兵来到荥阳,还带来五百辆战车,在荥阳再制三千辆,准备伐楚。刘邦很是高兴,命韩信重掌帅印。

车战要占地势,荥阳城外地势平坦宽阔,得把项羽诱到荥阳才行,这时楚使前来诱降王陵,韩信将楚使请来,说明自己也有归楚的念头,让楚使替他带一封信给霸王。

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楚使自然高兴,回到彭城立刻拜见项羽,说明情由,将韩信的书信呈上,项羽拆开信,哪里是降书,而是一份声讨他罪状的挑战书。

项羽气得大骂韩信胯夫,誓要杀他泄恨,不听范增劝阻,让范增留守彭城,亲自领兵三十万杀奔荥阳。

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荥阳城外都是汉军营寨,没有一个人影,两军列开阵势,项羽一见韩信挺枪就刺,韩信虚晃一枪向东败退,项羽大骂:“胯夫既来出战,没有交锋就要逃走,看你往哪里逃!”

韩信见霸王追得紧,就走得紧,追得慢就走得慢,直到京索桥,项羽纵马赶过来,那桥被拆断,韩信也不知去向。

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项羽这才感觉不妙,为时已晚,随着炮声一响,四面八方的战车将楚军围住,车上的箭如飞蝗,战车如铁桶般,不比人马,使项羽无法冲出重围。

紧要关头,季布和钟离昧领兵来接应,他们拼命杀入阵中,将车阵打开一个缺口,救出项羽,刚冲出战车的包围,又见周勃、樊哙、纪信、王陵、曹参、辛奇等十六员汉将领兵围上来。

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项羽等人奋力拼杀,好不容易冲出突围,连夜向东撤退,突然又喊杀声四起,项羽横枪冲杀,突然一箭正中他护心镜上,他不由得大吃一惊,仓皇败走。

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幸亏范增派龙且前来接应,项羽回到彭城,这一战损兵折将,吃了大亏,他后悔没有听从范增的话,请范增拿个主意,欲知后事,且看下集《破魏灭赵》。