开国少将中，有些副兵团级、准兵团级。单从级别来说，至少也是中将级别，至于被授予少将，各有原因。
如段苏权将军，在土地革命时期担任师职，抗战时期担任过旅职，解放战争时担任纵队司令、东北军区副参谋长。无论从资历，还是军职都不低，怎么授予少将呢？
按说他的军衔也应该更高一些，问题可能出在土地革命时期，为掩护主力部队撤退，他所在的师阻击敌人，在战斗中受伤而留在老乡家休养，也让他幸存下来，可也与部队失去联系。拖着伤腿，只好先回老家茶陵，打听消息再说。
这一等就是3年，直到抗战爆发后，从家乡当兵的口中得知红军改编为八路军。再次踏上革命之路，找到老部队和老首长，最终被安排晋察冀军区工作。
离开队伍的3年，回到部队也是要经过审查的。按说安排他担任职务，等于说脱队三年没问题。为何授军衔再拿出来，不得而知。
在土地革命和抗日战争时，他一直干政治工作，很讲原则，这是得到大家的认可的。解放战争时，改任军事工作，一开始在地方担任军区司令，负责区域性作战，主要任务是发展和巩固根据地，扩大武装力量等。
1947年冬，被调任主力纵队，担任8纵司令。
在8纵司令员位置上，经历辽沈战役，在第一阶段率领8纵有些失误，受到批评，第二阶段辽西战役时，段苏权亲自带部队冲锋陷阵，追赶敌人。
当辽沈战役后，部队入关途中，他被调停，留在东北军区担任作战处长、军区副参谋长等职。
12个纵队司令中只把他留下呢？或许还是因为在指挥野战军作战上，经验有待提升，而且丢掉紫金山据点，副团长、营长、连长都受到相应处分，作为司令有没有领导责任呢？
客观来说，相比其他11个纵队司令来说，作战经验不丰富是事实。其他司令，都是土地革命时期，就一直在一线战斗，李天佑、韩先楚、吴克华、邓华、梁兴初、钟伟，哪一个不是战功彪炳。
新中国成立后，他从东北军区副司令调任航空学校学习飞行技术，转入空军任职，担任东北军区空军司令。随着抗美援朝爆发，上级将更能打仗的刘震调去担任东北空军司令兼志愿军空军司令。在经历抗美援朝后，他调去华北军区空军司令（1955年改为北京军区空军），工作3年。
1957年，南京军事学院战役系学员毕业后，罗元发被调来担任北京军区空军司令。这一年，段苏权调任军事学院空军系主任。后来转入新成立的高等军事学院学习，毕业后留在高等军事学院担任副教育长。
从1957年此后的任职，长期在军事教育领域工作。70年代，到军政大学副校长，军事学院政委等职。