“闯关东”这个名词大多数中国人应该都不陌生，曾经名叫《闯关东》的电视剧在中国几乎家喻户晓，这部电视剧将“闯关东”这个特殊的历史事件普及给了很多人。
看过这部电视剧的人应该都对电视剧中的剧情，也就是主角为了生计，带着一家老小，克服千难万险，艰难北上的情景记忆犹新，而这也都是历史上真实发生的。
当时以山海关为界，分为关内和关外，而闯关东就是关内百姓迫于饥荒和战乱难以生活，被迫到东北地区讨生活的故事，说到这里人们就会有一个疑问，为何选择去东北讨生活，而不去鱼米之乡的江南呢？
1，何为关外
东北地区在清朝时，是一个相当神秘的地方，因为满族人就是从东北起家的，在东北招兵买马，训练军队，最终入关，建立了清朝。
所以东北对清朝统治者来说，是一个非常特殊的地方，被称为“龙兴之地”，清朝统治者知道东北有肥沃的土地和珍贵的各种资源，但是出于想给自己留有退路的原因，一直不允许汉朝人随便入关。
所以在闯关东真正发生之前，清朝对于东北地区的管理非常严格，实施了200年左右的“禁关政策”，严禁关内外的移民，让关东地区彻底变成了一片禁区。
但是到了咸丰的统治年代，清朝江河日下，处处都透出一种气数将尽的衰败感，当时清朝的统治可以说是一片混乱，并且还要应对列强的虎视眈眈。
而当时百姓面临的最尖锐的矛盾就是政府一边进行压迫和剥削，一边土地不够分，没有收入，同时列强的枪炮也已经伸进了中国的领土，各地都在爆发战乱。
所以清政府就放松了对山海关的管控，于是就有一小部分的人陆陆续续进入到关外开垦土地，而后到1860年，清朝正式开放了禁令，甚至鼓励移民，允许百姓去关外开荒，试图振兴关外的经济。
所以政府的鼓励就是山东人普遍选择“闯关东”，往北上的第一个原因，他们知道虽然北方苦寒，气候条件比较恶劣，但是相比于关内来说，那里战乱少，并且土地多，只要肯卖力气，总归饿不死。
但是同样是逃难，为什么放着明明气候温暖的南方不去，而还是要去东北吃苦开荒呢，这里就跟文化习俗相关了。
2，山东人选择去东北
山东首先就地处北方地区，山东人是地道的北方人，和南方的生活习惯完全不同，种植作物也完全不同，需要逃难的都是靠劳作为生的农民，他们如果逃往南方，其实根本适应不了南方的农作物种植需求。
而且还有一个更现实的问题，那就是南方的土地更是不够分，南方原本就是靠贸易发展经济，土地早就被权贵紧紧握在手中，能让农民种植的土地少得可怜，几乎没有。
大批的山东农民去南方找地耕种，简直就是天方夜谭，而做生意对他们来说更不可能，他们既没有经商能力，也没有人脉，只能做最底层的工作，所以南方再怎么富裕，跟他们都没有关系。
他们的根在土地上，找到大片的土地才是生存下去的希望，放眼当时战乱四起的国家，只有东北有这样的条件。
而且当时发生战乱的地区，大都集中在南方地区，无论是列强入侵，还是各种起义，很少在东北发生，所以东北相对于当时的南方，反而是一个更安定的地方，当时的南方百姓也相当流离失所，被迫移民“下南洋”。
“下南洋”指的是19世纪中叶以后中国东南、华南沿海民众为了讨生活或因战乱年代不堪困苦等等原因，大规模迁徙到东南亚的海洋移民现象。从1860年代至20世纪初，出现以华人劳工为主体的海外移民潮，即苦力贸易阶段。
所以当时的南方，并不是人们想象中富饶的江南，而是一个同样充满矛盾和战乱的地方，所以山东人自然不会选择去南方。
3，山东人重视感情
在电视剧《闯关东》中，令观众印象深刻的，一定是选择北上的人们之间肝胆相照的感情，这也是山东人选择去东北的重要原因。
因为山东人有着很传统的义气思想，重视家庭和族群的力量，所以不喜欢单打独斗，去东北地区能够相互照应，抱团取暖，东北地区也有过陆陆续续北上的山东人，所以他们会选择去到受熟人照应的地方。
其他地方对他们来说，都难以融入，因为除了关外，关内各地都早已形成当地的盘根错节的势力了，他们就算去了，也不可能真正融入的，只能当个异乡人。
东北当时人少，没有这个顾虑，所以即使东北气候又冷，发展的又不如南方，但对他们来说，东北依然是活下来最好的选择。
闯关东当然是极其艰难的，逃难的都是几乎连饭都吃不上的难民，所以一路异常艰辛，遇见匪盗什么的都是常事，而一路上饿死、病死、冻死的人更多。
但是中国人最不缺的就是意志力，为了活下去，多少苦难都必须克服，所以即便困难重重，山东人依旧大批的成功到达了东北，并且在东北开荒种田，为东北的经济发展做出了重大贡献。
从政治的角度来看，山东人闯关东，使得关东的政治运动和民族抗争得到了支持和参与。他们在关东，不仅要面对日本的侵略和压迫，也要面对清政府的剥削和无视，因此，他们积极地参与了各种政治运动和民族抗争，为关东的解放和统一，为中华民族的独立和自强，做出了重要的贡献和牺牲。
现在很多东北人，祖上都是从山东“闯”过去的，闯关东这个历史事件其实能看到中国人为了生存，能爆发出多么强大的意志力。