现在考研人数下降，也说明大学生终于认清了现实：不要老想着月薪上万，还是要先吃饱饭。
撰文丨青柳
教育部公布了最新考研报名人数，388万。在2024年下降36万的基础上，2025年继续减少了50万。
如果翻开历年数据就能发现，考研人数连续上涨从2016年开始，当年人数177万。随后在2023年达到最高峰，474万。
而拐点随之到来，2024年、2025年开始两年降，而且下降幅度逐年扩大，从-7.6%到-11.4%。因此有人认为，考研拐点已来，未来会一路下滑。
考研热度下降，考生似乎逐渐回归理性，更高学历、更好前途的“学历神话”讲不下去了？
01
这两年考研人数下降，这就是纯粹考研的人少了，因为毕业生并没有减少。
据报道，2025届高校毕业生规模预计达1222万人，同比增加43万人。2024年也一样，当年毕业生1179万人，也比上一年增加了21万人。
而与此同时，另一个数据更值得关注，即公务员的报考人数。2025年国考报名总人数已达到3258274人，比去年同期增长34万余人。
考公和考研，本质上没有必然联系，但可以在同一框架内被观察。这主要和公务员考试的一些特征有关。
以国考为例，应届生招录人数占比在2025年达到67.3%，这就排除了大量“社会人士”；同时本科生能报考的岗位数往往是最多的，占比超过硕士、博士，客观上这对本科毕业生最有利。
因此，从考公和考研的此消彼长里，大概就能看出，大学生是要尽快求稳，还是看重长期投资。
即便不是考公，研究生的性价比也在降低。据某机构发布的《2024年大学生就业力调研报告》显示，2024年，硕博学历应届毕业生offer获得率为44.4%，较去年下降12.3%，且低于本科生的45.4%，高学历低就业率的“学历倒挂”现象，已悄然出现。
更何况研究生还要付出更多——学费、时间、备考的煎熬。加之真到求职的时候，还可能面对“第一学历歧视”，本科一般的话，考了研也没有太大效果，吸引力就更低了。
有意思的是，据调研显示2024届硕博毕业生的期望月薪达到12083元，远超本科生的6898元。这不能单纯说是研究生“胃口大”，毕竟多付出那么多成本，自然是希望能回本的。
现在考研人数下降，也说明大学生终于认清了现实：不要老想着月薪上万，还是要先吃饱饭。
02
而研究生教育，恐怕也值得再审视。
据报道，如今不少地方都出现了本研倒挂的现象——即原本教育层级更高的研究生，在人数上超过了本科生。
前不久，兰州大学发文宣称，2024年在校研究生总量首次超过本科生总量。而这种现象已经相当普遍，北京大学、清华大学、中国科技大学、四川大学、电子科技大学等高校均已出现“本研倒挂”现象。
另外，据北京市教育委员会发布的统计数据显示，2023年北京的研究生毕业人数首次超过本科生。一个城市的研究生都已经比本科生更多了。
当然，这并不是说全国范围内研究生总量超过本科生。教育部数据显示，2023年全国普通本科招生478.16万人，全国研究生(含博士)招生130.17万人。从绝对数字上看，本科生依然更多。
不过这个差距已经没有那么显著，更何况如今研究生扩招依然在快速增长。比如，今年7月底，国务院学位委员会办公室发布《新增博士硕士学位授权审核专家核查及评议结果公示》，拟新增831个博士学位授权点，1924个硕士学位授权点。
有媒体检索这些新增的硕博点，多数是“地方高校”“行业特色高校”，简而言之，很多是“非名校”。这对于这些高校来说当然是好消息，高校的建设层次提升了。
但在某种程度上也降低了研究生学历的“增值”效果——学生努力考研，在教育阶梯上爬上一级，却并没有获得更亮眼的学历。
除了数量，研究生教育的质量也是一言难尽。
早在2012年，中国社会科学报就报道“研究生论文质量下滑明显 一代不如一代”，多位博士生导师向媒体表示，我国博硕士研究生论文质量不尽如人意，查看国家图书馆的“博士生文库”，按年代顺序排列，会发现各学科论文水平有下降趋势。
经历了这么多年的扩招之后，这个状况改变了多少，只怕还能难说。而除了学术研究之外，研究生教育和市场需求之间的脱节，更无法忽视——研究生学了一身“屠龙术”，最后还是无法适应市场。
仔细想想，很多企业祭出的“第一学历歧视”，不失为一种对研究生教育质量的反馈——在企业看来，经历了数年的研究生教育，未见得有多大价值，还不如参考高考成绩。
一些学校似乎也意识到了教育质量的问题，试图有所改进。多所学校决定将硕博研究生学制从2年延长到3年，尤其很多还是专业硕士，是原本和就业联系更加紧密的培养模式。而延长的原因，据不少学校解释，就是为了“提高研究生教育质量”。
学制延长，是否能提升教育质量还有待观察，但在研究生学历含金量下滑的当下，也有可能起到另一个效果——进一步“吓跑”本就犹犹豫豫的本科生。
03
考研人数下降，学生更加务实理性，避免时间和金钱浪费，一些媒体将之视之为“积极现象”。
但现实恐怕没有这么简单，首先一点影响即是，很多人少了一次逆天改命的机会。
考研，原本被多少二本、三本考生寄予了逆袭的希望。相比于全方位考察的高考，考研更着重于专业课，也更有利于考察学生本身的特长。
因此，一些在高考中失利的考生，甚至在大学入学之初，即复制高中模式，开始进入备考状态。一些大学也鼓励这么做，为学生提供种种方便，由此被称为“考研工厂”。
现如今考研价值下降，学生不再考研，看似少了一段艰难的备考，但却把高考的分量进一步抬高。学生的人生，将会越来越回归“一考定终身”的传统模型。
何况相比于各省分数分别划线的高考，考研至少对于所有考生都统一划线，其公平性、合理性更有值得肯定之处。只不过，这个考试正在被一些学生舍弃。
而另一个问题，则是“学历神话”的破产背后，潜藏一个更严肃的命题，即“增长神话”遭遇了挑战。
之所以要提高学历，是因为人们信奉一个增长的叙事——知识在累积，科技在进步，财富在创造，产业在提升，那么相应地，未来社会一定更需要“高学历”的人才。
现如今，也许很多学生已经不这么想了。他们更相信上岸，更相信有编，更相信保障，更相信有人管管。这并不是怪大学生，他们的想法，终究还是环境塑造的结果。
在新闻里也能看到，越来越多的硕士、博士最后去干了那些不那么需要技术含量的工作。摆摊、当保安、送外卖都有，也有舆论鼓励他们“脱下孔乙己的长衫”。
这当然没错，不同的时候确实应当调整心态。但背后的问题也在于，“增长神话”似乎没有如约打破天花板，一个能够承载大量就业、需要技术人才的场景，似乎并没有理所当然地到来。
这恐怕比考研人数下降更值得深思。毕竟如果就从最现实的就业考虑，职业教育甚至比大学更高。比如有数据显示，中职中专的就业率稳定在96%以上，高职高专的就业率稳定在91%以上。
但又有多少人认真地规劝所有学生，都从“理性”“冷静”的角度去选择职业教育呢？又有多少人真心把这种高就业率毫无保留地当作一个成绩呢？
毕竟，就业率只是个数字，背后还有一个“技术层次”的指标。考研不再热捧，终究也有一种潜在的含义：现在社会无法容纳那么多“知识”了。
而这，影响的不会只有学生，我们每一个人，都会在这个大环境里感知水温。