地缘政治的危机意识。
一
历朝历代都有边患。
秦汉时北方的匈奴，三国时北方的乌桓，晋朝时直接五胡乱华，南北朝时鲜卑入主中原，隋唐时北方的突厥，五代时期北方的契丹，宋朝时北方的契丹、女真、蒙古。
北宋亡于女真之手，南宋亡于蒙古之手。
元朝就是从北方来，是个超级巨无霸，它是唯一一个没有北方边患的王朝，蒙古人从东边的朝鲜一直打到了西边的匈牙利、叙利亚，北方哪还有敌人。
明朝时北方的边患还是蒙古人，清朝自东北方起家入主中原，它征服了蒙古，北方的边患变成了沙俄。
隋唐两代的英主，隋炀帝杨广和唐太宗李世民，展开地图，发现北方的突厥确实是最大的心腹之患。但突厥是游牧民族，本质上就是个缺少生活物资的牧民，他们只喜欢南下抢劫物资，尤其是他们无法生产的铁器、丝织品、粮食和盐。
游牧民族只对牧场感兴趣，对中原王朝的地盘不感兴趣。
收服游牧民族有两种方式，要么像汉武帝一样，穷兵黩武发动全国之力消灭他们的有生力量；要么和他们通商，与他们交换物资。
李世民是个超级统帅，在他的指挥下，北方的突厥、薛延陀，西边的吐谷浑都被降伏了，他还被游牧族民族尊称为天可汗。
除了突厥，杨广和李世民把目光注视在东北方，发现东北方的高句丽越来越强大。
参见鲜卑族从东北入主中原的前车之鉴，隋炀帝和李世民绝对不能容忍东北方有这么一个霸主存在，高句丽这根硬骨头必须啃下。
二
高句丽和匈奴、突厥这些游牧民族有很大的不同，它是农耕文明和渔猎文明的集合体，更准确的说，它是农耕文明为主的集合体。
高句丽主要占据现在的辽宁、吉林和朝鲜地区，这三个地方既有辽河平原，又有东北的森林，还靠近蒙古的牧场，自然资源丰富。
它占据的地盘能出产粮食、马匹，还有铁矿资源，是一个自然条件极佳的地域。
粮食能养活足够多的人口，马匹能够组建骑兵部队，铁矿资源能够炼制铁器（农具、兵器）。
有这三样，就能打造一支战力强大的部队。
高句丽不同于游牧民族，它对开疆拓土有着和中原王朝一样的热情。
高句丽向南吞并新罗和百济的领土，向北收服北方的靺鞨，向东侵占隋唐的辽西地区。
高句丽每占领一个地方，就筑城移民，将当地土著要么赶走，要么同化，这种开疆拓土的能力，和中原王朝开疆拓土的能力不相上下。
除了农业水平发达、军事实力强大外，高句丽还有自己强大的文化体系。
在汉文化的基础上进行了改进，建立了完善的官制和赋税制度，如果没有被唐朝攻灭，按照它的路线发展，高句丽将会越来越强大，成为中原王朝最强劲的对手。
三
作为雄才大略的帝王，居安思危、预判风险是必备技能。
如果没有地缘政治危机意识，那下场将会和宋、明一样，最终被异族消灭。
高句丽的发展壮大自然威胁到了隋和唐的安全。
如果不及早除之，那么辽金元入主中原的事件将会提早发生。
北宋就是亡于东北起家的金朝，明朝亡于东北起家的清朝。
东北沃野千里，十分适合形成一个帝国。
所以不得不佩服隋炀帝和李世民的战略眼光。
只不过隋炀帝运气太差，隋朝开国并不久，他同时上马多个大工程（三征高句丽、修建京杭大运河、营建东都洛阳），激化了矛盾，压力超出了隋王朝承载范围，隋朝才二世而亡。
就是超强战力的李世民，三征高句丽也没有彻底征服它，只是重创，但自身也付出了沉重的代价。
直到唐高宗时期，李世勣挂帅再次东征高句丽，终于将高句丽灭国，高句丽纳入了唐朝的版图。
四夷宾服，这才是一个霸主的梦想。
隋唐两代攻打高句丽，除了国防安全外，这个霸主的梦想也占了很大一部分原因。