今天我们说起曾国藩，他是一个非常矛盾的人物，我们打开历史教科书会发现，一方面对曾国藩洋务运动时的贡献给予肯定，可是同时又对他镇压太平天国起义进行了鞭笞，而这个人物在民间，更加是众说纷纭毁誉参半的人物，比如说现在很多曾国藩的书都受到读者的疯狂追捧，有关曾国藩的书籍例如《曾国藩家书》几乎人人翻看，看过曾国藩相关书籍的朋友们会发现一个很有趣的现象，比方说对他的评价，有10%的书把他捧为一代圣人，晚清第一完人。
有一副对子对曾国藩评价很高，说曾国藩“立德立功立言三不朽，为师为将为相一完人”，还有5%左右的书对曾国藩痛骂不已，说他是刽子手、卖国贼，一无是处，剩下85%和曾国藩有关的书大多都是成功学，比如《曾国藩发迹史》《曾国藩官场智慧》里面认为曾国藩的一举一动都是精心安排算计，可谓是老奸巨猾升官有道，把曾国藩说的全身上下全是心眼，认为曾国藩的发迹史就是一部活生生的官场教科书，所以世人对曾国藩的评价往往是众说纷纭，观点各异，主席曾经对曾国藩很高的评价：予于近人，独服曾文正，观其收拾洪杨一役，完美无缺！
我们首先说一说曾国藩到底是个什么样的人能够引起这么大的争议？曾国藩在晚清曾经创造出一个奇迹，十年之内七次升迁，连升十级，曾国藩一生经历过三个朝代：道光、咸丰、同治，曾国藩步入仕途是从道光朝开始的，正是在道光皇帝的器重下，曾国藩就从一个七品小官一跃成为从二品的朝廷大员，曾国藩本人既非满清贵族也没有什么靠山，只是一个普普通通农村出来的读书人，居然能够改变清王朝的命运，而且创造了无数奇迹，培养了李鸿章等大批人才。
李鸿章虽然多次与老师曾国藩发生冲突，但是却一生推崇老师曾国藩，曾国藩之所以死后名声远扬，与李鸿章的极力推广不无关系，一般人看到曾国藩的履历，都会有这样的感觉：第一曾国藩天资聪颖。第二曾国藩非常强势，第三此人富有韬略，善于带兵打仗，其实曾国藩本人并不聪明，其祖上世代在湖南务农，其父亲曾连考十六次秀才都没有考中，终于在43岁那年县里的考官实在看不下去了，于是就向上级请示，开恩赏他一个秀才出身。
曾国藩考取秀才也是经历了很漫长的过程，从14岁开始考一直考到23岁，才考中了秀才，后来又考中了举人，又考了三年直到28岁才考中了进士，而且排名靠后，才仅仅是42名，曾国藩在天资这方面根本没有什么优势，甚至可以说有点笨，但是此人的毅力非常强，曾国藩自己在后面的回忆录中也曾经提到，自己每每和父亲一起结伴前去考试，兴冲冲的去考，结果垂头丧气的回来。
关于曾国藩的一个小故事也非常有意思，说曾国藩刻苦读书，一直读到半夜，家里进了盗贼了，想等灯熄灭了再偷东西，结果等了很长时间，曾国藩反复背一篇文章，这篇文章非常短，就是背不下来，盗贼就这么眼巴巴等着，最后盗贼着急了，站起来指着屋门大骂：你太笨了！我一个字都不认识，我给你背一遍！盗贼听半天都听会了，给曾国藩背了一遍就踹门走了。
曾国藩后来总以这件事来警醒自己，他自己知道自己不是个聪明人，所以他就经常反省自己，真正做到了每日三省吾身，即使考上进士之后，也没有被成功冲昏头脑，他始终认为自己修养上很有欠缺，所以他在“诚、信、敬、恒”等多个方面反省自己。有人说曾国藩能够在短时间内连升十级，此人一定是一个阴谋家，其实这种观点又是错误的。
如果我们翻开历史我们会发现没有任何一个阴谋家能够在朝堂之上屹立三十多年不倒，曾国藩之所以能够在官场上立于不败之地确实是因为他自身修身的功夫很到家，晚清贪官遍地，当时流传一句俗语就是：三年清知府，十万雪花银。但是曾国藩始终非常清廉，所穿的衣服鞋袜都是家中女眷做的，对家人要求也非常严格，要求女眷在自己夜晚看书的过程中要纺纱纺麻，所以在修身这方面，别人很难挑出曾国藩的毛病。
青年时期曾国藩曾经给自己确立了一个目标：成为一代圣贤，曾国藩认为人分为两种：一种是圣贤，一种是禽兽，在日常生活中也给自己定了十分严苛的标准，要求自己六点起床就必须六点起床，六点半起来就是禽兽！曾国藩不允许自己有任何的私心杂念，一旦发现必须立刻改正，否则就是禽兽不如，曾国藩一生都在践行修身齐家治国平天下的孔孟之道，所以从个人修身品德来看，曾国藩确实极为突出。
当然曾国藩也并非一个非常强势的人，曾国藩认为自己懦弱胆小，而且30岁时身体还患有肺病，35岁时身体长有牛皮癣，50多岁有高血压，61岁脑中风死了。在带兵打仗方面曾国藩是屡战屡败，被逼的三次投河自杀，曾国藩总结自己带兵打仗的时候经常打败仗，可是他指挥别人打仗总打胜仗，所以说曾国藩是个战略家是帅才并不是将才，所以曾国藩承认了自身的不足，干脆让曾国荃带兵冲锋，自己在后面出谋划策。
打下太平天国后，曾经有人劝曾国藩造反，认为十万湘军振臂一呼，天下都要变成曾国藩的，可是曾国藩却认为自己并非帝王之才，后来申报朝廷主动把自己辛辛苦苦训练出来的湘军解散，还把自己的弟弟曾国荃赶回了家，如此作为一下就赢得了清廷上下所有人的好感，认为曾国藩对朝廷忠心耿耿，这也是曾国藩为何能够把持清廷军政大权多年的原因，因为清廷上下都认为曾国藩是个老实人而且还是个非常有能力的人。
在为人上曾国藩做得也很成功，有一次曾国藩召集幕僚探讨了一个问题：为什么官员们都不敢欺负彭玉麟、李鸿章？有个幕僚就说彭玉麟威猛，人不敢欺！李公精明，人不能欺！曾国藩一听很有道理，就问那我呢？大伙就一愣，没想到曾国藩问到自己身上了，正当大家非常懵的时候，一个文书说了一句话让曾国藩十分满意：曾帅仁德，人不忍欺！后来这个文书也因此发迹，曾国藩在当两江总督之际，这位文书被安排到扬州做盐运使，十足的肥缺，所以这件事情也从侧面反映出曾国藩确实是个仁德之人，在官员心目中的地位还是非常高的。
最后曾国藩在大事面前从不推卸责任，而是站出来敢于担当，这种担当体现在他晚年，1870年，天津教案曾国藩出来为清王朝解围，所以曾国藩这一生可以说是多姿多彩，其 为官之道颇有独到之处，值得后人学习，他的这种雄才大略如果在一个相对比较强盛的政权中很有可能会有更大的作为，曾国藩一生都在苦心孤诣的支撑着清政府风雨飘摇的江山社稷，为清王朝呕心沥血付出了自己的一生。