1942年，廖耀湘听说远征军有一个女兵活着走出野人山，他大感惊奇，连忙接见她，率先对她敬礼，还请这个女兵去他家吃饭！
“现在想起来都感觉不可思议，我竟能走出那个地方，当时一直支撑我的信念就是：死也要死在祖国的土地上！”
每次回忆起当年的经历，刘桂英都激动地说道。
1937年抗日战争爆发后，怀着一腔爱国热情的刘桂英参军入伍，成为国民革命军新22式野战医院的一名战地卫生员。
太平洋战争爆发后，中英签订了《中英共同防御滇缅路协定》，建立军事同盟，中国组建了一支远征军奔赴缅甸帮助英军对战，刘桂英的新22师就在其中。
刚开始进入缅甸作战时，远征军的士气很是高涨，但奈何英军也是猪队友，国民党的指挥官也不给力，导致远征军被日军打得节节败退。
1942年，曼德勒被日军攻占，远征军只得撤退出去，然而此时日军也将远征军回国的通道都堵住了，密支那、腊戍都有日军把守。
史迪威向远征军指挥官杜聿明建议，让他们退到印度去保存实力，可是杜聿明严守纪律，要向蒋介石报告寻求指示。
蒋介石轻飘飘地指示他们绕道密支那北部的野人山回国，杜聿明就傻乎乎地执行了。
要知道这个野人山是一片数百里的原始森林，位于缅甸北部，再往北是喜马拉雅山脉，不仅有着高耸入云的参天巨树，里面的各种蛇虫鸟兽都是有毒的，甚至还有野人，被称为“绿色魔窟”。
从这里穿过，显然困难重重。但杜聿明服从命令，带着远征军在5月下旬进入野人山。
在深山老林里什么汽车、坦克都起不到作用，只有体力和食物才是最珍贵的。
最开始军中的食物充足，还有炊事员做饭让大家正常吃上饭，可渐渐地看不到前进的希望，一日三餐改成一日两餐，再改成一日一餐，两日一餐……
干粮都吃完后，杜聿明下令将马杀了给大家充饥，实在没法了只能吃手套、枪套。
他们不敢吃野果和野味，因为原始森林中的野果大多有毒，野兽也很凶猛，已经饿得浑身无力的战士们没有力气再去打猎。
刚开始大家还能坚持，但慢慢就撑不住了，密不透风的树叶遮挡着太阳，周围不时传来鸟兽的叫声，虽然远征军的人数不少，但仍旧有一股无形的恐惧笼罩在每个人心头上。
地上最多的生物就是蚂蟥，脚踩下去腿上就会粘着一些蚂蟥，战士们只能将其打落继续前进，有些没注意的被它咬了，很快就会中毒。
水肿、回归热、疟疾、破伤风等疾病在军中肆虐，时不时就有人倒下，和刘桂英一起的5个护士，四个都患了病。
一个被毒蛇咬后被狼咬断脖子而亡，一个是感染上瘴气，迷糊中跳下悬崖而亡，另一个也是因瘴气去世。
护士长吃了有毒的野果子，渐渐地也没了气息，唯独剩下刘桂英和男友互相搀扶着前进。
沿路都能看到倒下的战士们的遗骸，要是在平时她会感到害怕，但在那时候它们就是为自己指路的路标，晚上睡在战士遗骸的身边，他们才感到安心。
不知那样走了多久，终于有一天他们来到一处山峰，往下看去时发现山下有一些彩色的“蘑菇”，还有一些人在下面挥手。
刘桂英以为自己是中毒了产生了幻觉，直到她听到男友说：“我们走出了！下面那些人在向我们招手呢，我们快过去！”
等坐在帐篷里，捧着热乎乎的米饭时，刘桂英才恍如从梦中惊醒，意识到自己成功走出了野人山。
那一刻她泪流满面，吃了好几大碗米饭。几天后他们被送到印度蓝姆迦基地和大部队会合，此时刘桂英才知道自己是唯一走出来的女兵。
新22师师长廖耀湘听说她成功走出野人山，并抵达蓝姆迦后，马上接见了她。
刚一见面，廖耀湘就对她郑重地敬了个礼，邀请她到家里去吃饭。画家叶浅予也专门从重庆赶到蓝姆迦去为她做了一幅画，以示对她的敬佩。
在那里她和男友还举行了婚礼，并于次年生下了一个女儿。1945年远征军对野人山的日军展开战斗，胜利后刘桂英夫妇带着女儿回到了祖国。
参考信息：湖北卫视大揭秘：野人山，中国远征军的回家之路，走出野人山的唯一女性回忆：中国远征军最惨烈的一幕