为了能更好地生存和发展，自古以来人类一直在探索人生和社会上的各种规律。因为掌握人生和社会上的规律越多，就越能运用规律创造出更多的财富。到现在，人类已经有了6000年的文明历史，但人类距离彻底掌握人生和社会上的规律还是相差很远的。无论是中华文化还是西方等其他国家文化思想，对人类和社会上的各种规律认识都还是有限的，仍然需要不断地进步和发展。
中国传统文化对世界规律的认识与现代思想是有所不同的，中华传统文化对人生和社会的认识有自己独特的视角和思路。阴阳、五行、八卦、64卦是中国传统文化思想中的基本原理和认识事物的基本方法论，是中国古人总结出的世界万物发展变化的基本规律，也是中华传统文化思想中的基本概念。
阴阳四象八卦
中国古人为了更好地认识和把握自然界和社会的规律，对自然界和社会中的事物进行了分类。阴阳、四象、八卦、64卦都是中国古人对世界万物进行的分类。
中国古人认为，事物的变化都是阴阳的变化，能看懂阴阳变化的规律就能看懂事物发展变化的规律。用阴阳变化规律分析事物的变化规律是中国传统文化所擅长的。阴阳、四象、八卦、64卦都是通过阴阳变化的规律来理解世界万物变化规律的。《周易》就是通过阴阳爻的不同组合变化来讲述世界万物发展变化规律的书。
一，中国传统文化把世界万物按照相反的特性划分为阴阳两大类。
阴阳是对世界万物最基本的分类，也是中国传统文化思想中最基本的概念。在《周易》中，阳用一个长横代表，阴用一个断横代表。阴阳分别代表着男女、君臣、动静、寒暑、昼夜、天地、日月、前后、上下、强弱、积极和消极等相反特性的事物。
二，中华传统文化把万物分成四类，就是四象，分别是老阴、老阳、少阴、少阳。
四象图片
四象是从阴阳概念中衍生出来的，是把属阳的事物又分成两类，就是少阳和老阳；把属阴的事物也分成两类，就是少阴和老阴。这样就把世界万物从阴阳两类分为了四大类。
四象可以代表空间的东南西北，时间的一年春夏秋冬，一天中的早上、中午、傍晚、午夜，代表金木水火四种五行，代表自然事物发展过程中的四个部分生、长、老、死等。
三，把世间万物分成八类，就是八卦。
八卦是从四象的理论发展出来的，由四象的每个卦画两个爻增加到三个爻形成的。，分别是“乾、坎、艮、震、巽、离、坤、兑”。
八卦可以代表自然界中的八种基本事物“天、地、风、雷、水、火、山、泽”；代表空间的东、西、南、北、东南、东北、西南、西北八个方位；代表家庭中的“父、母、长男、长女、中男、中女、少男、少女”；人体部位上代表头、腹、足、手、耳、目、股、口等等。
四，把世间万物分成64类，用64个卦代表。
随着中国古人对世界认识的不断增加，古人感到只把万物分成八类是不够的，又把三个爻的八卦按不同的次序两两重叠发明出了64个卦，这样就把世界划分为了64类事物或情境。这64种事物或情境用乾、坤、屯、蒙、需、讼、师、比等64个卦符号代表。
这64个卦从乾坤两卦开始到未济卦结束，也可以代表事物的发展从起始阶段到兴盛阶段，再到衰落的整个过程。每一个卦代表这个过程中的一个小阶段，用64个卦详细地说明这个伴随着起伏兴衰的复杂过程。比如，乾、坤、屯、蒙等卦代表事物发展过程中的起始阶段。泰卦、大有卦、既济卦等代表发展过程中的兴盛阶段。剥卦、否卦、蛊卦等代表事物发展过程中的衰落阶段等等。
周易64卦
世界万物的变化都是阴阳的变化，能通晓64卦中阴阳变化的规律，就能掌握人生和社会变化的规律。
中国传统文化把世界万物进行的上述四种分类，有助于人们更好地把握人生和社会上的各种发展规律。