11月24日，记者在青河县阿格达拉镇一处沙棘地里看到，漫山遍野的沙棘在冰天雪地中火红一片，格外显眼。尽管已至小雪节气，但沙棘采摘工作仍在继续。沙棘枝叶上的白霜随阳光散去，采摘工人们又开始了新一天的忙碌。他们穿梭于一片片沙棘林，寻找挂果的枝头，按照标准剪枝，然后转运装车，忙碌的身影为初冬的青河县增添了勃勃生机。
采摘现场，沙棘种植大户池胜福一边指导工人修剪沙棘枝，一边关注着果实的重量。“这一根长度太长，再修剪一下。”“还没到15公斤，再放些……”池胜福是土生土长的青河人，他很早就看到了沙棘产业的广阔前景，并依托新疆慧华沙棘生物科技有限公司收购政策，专注于沙棘种植。
“每天的沙棘果采摘量约1吨，采摘工人都是附近村民，采摘季每人每天能挣近200元。今年，我种植了3300亩沙棘，产量很不错。”池胜福说，“我的沙棘果全都被新疆慧华沙棘生物科技有限公司收购。”
青河县是阿勒泰地区沙棘生长和种植重要区域之一。自2001年起，为美化环境和促进群众增收，青河县大力推广种植耐干旱、耐贫瘠的沙棘树。同时，积极与地区林科所、新疆农业大学、新疆林科院及山东、辽宁等地多家科研院所进行科研合作，先后从东北齐齐哈尔沙棘种苗研究所、山东黄河沙棘种苗研究所引进向阳、橙色、楚伊等十多个大果沙棘品种。2012年，青河县国家大果沙棘良种基地建成，每年可繁育大果沙棘良种壮苗300余万株。
随着种植技术的不断提高，青河县推出一系列促进沙棘产业发展的措施，如整合分散土地、设施栽培、金融扶持……2015年9月，新疆首个小浆果研究中心落地青河县；2018年，该县启动阿热勒和阿格达拉两个沙棘特色小镇建设，打造特色产业与旅游观光相融合的发展模式；2020年，建成5000亩特色林果标准化生产示范基地；2022年，国家级农业科技园区在青河县增设“沙棘产业园”。
截至目前，青河县野生沙棘林和人工种植沙棘林近10万亩，挂果面积3.8万亩。
千里马尚需伯乐。得天独厚的自然条件，也需慧眼识“棘”的企业开发。2007年，新疆慧华沙棘生物科技有限公司（以下简称：慧华沙棘）积极投入到沙棘产业之中。作为新疆第一家沙棘企业，慧华沙棘已在青河县扎根17年。从引进国内外先进设备，到坚持采用与国际接轨的管理标准，慧华沙棘始终奉行“传播沙棘有机产业为主，科技产品和超级服务为本，民族健康事业发展为己任”的理念，致力于通过沙棘这一“超级果实”回馈大众、造福社会。目前，该公司每年可加工沙棘1.2万吨，带动当地近200名群众就业。
自然赋予慧华沙棘无限生命力，而科技与匠心则是慧华沙棘不断强化发展的内驱力。“多年来，我们在种植和生产过程中不断攻克难题，如保证沙棘90%熟度后整枝采收；使用行业领先的低温速冻隧道，在采收当日即以-18℃速冻锁鲜贮藏；坚持现榨现灌装，以保持沙棘鲜活自然的味道等。”慧华沙棘董事长兼总经理蔡永国说，“凭借自然生态条件，我们获得了沙棘种植与生产有机认证，并与自治区中药民族药研究所、浙江大学人类与生物科学院、黑龙江农科院等达成技术合作，目前已获得38项技术专利，并建立完善的技术标准，多次获得自治区农业产业化重点龙头企业称号。”
为满足不同年龄段人群的健康需求，慧华沙棘汇聚行业专家团队，已开发三大系列二十多种沙棘产品，并注册“慧华圣果”商标。这些产品远销全国重要市场区域，并出口到俄罗斯、哈萨克斯坦、蒙古国以及东南亚等国家和地区。慧华沙棘产品还荣获了中国国际农产品交易会金奖、中国著名品牌等多项荣誉。
蔡永国说，今年，公司投入200万元采购了一批实验设备，并与东北林业大学签订沙棘梯级综合加工技术开发协议，合作研发更深层次的沙棘提取工艺。此外，慧华沙棘还提出全国化战略，不断更新线上线下销售模式。目前，慧华产品已登陆11条往返阿勒泰的飞机航线，并在珠海航展上供应了部分产品。未来，慧华沙棘将继续深耕杭州、深圳、北京等一线重点城市，辐射全国市场，让来自阿尔泰山的“超级果实”走得更远。
阿勒泰地区融媒体中心记者：古丽娜 张福新