《天龙八部》中的顶级高手们，都太亮眼了，就导致次顶级高手们，都黯淡无光了。
如果我们抛开闪瞎人眼的“一僧、二挂、三老、四绝”这些大佬不谈，很多实力不凡的高手就会浮出水面。其中，有一人格外显眼，此人就是大理天龙寺的高僧枯荣大师。
我们知道，自从扫地僧空降少林寺藏经阁，以及他半仙级的表现，就注定了他会雄霸天龙时代的天花板。
但其实，扫地僧还真不是唯一一位空降高手，因为在他之前，枯荣大师已经在天龙寺表演了一番“从天而降”。
枯荣大师的实力，可以从间接与直接两个方面来分析。
先说间接方面。
枯荣大师所在的天龙寺，本就是大理国的国寺，对于武侠位面而言，实际上代表了大理国的最高战力。
就大理国高层而言，镇南王段正淳，在江湖上，已经算是妥妥的一流高手了，而段延庆作为四大恶人之首，武功明显要比段正淳高出很多。
但如果段延庆对比大理保定帝段正明，又颇有不如了。
而保定帝段正明的实力，虽然算是大理段氏世俗界第一高手，但是，在天龙寺当中，他也只能算是本字辈的高手之一，和他同级别的高手，在天龙寺当中还有四人。
枯荣大师的实力，自然要比这四人再高一个档次，但也就是仅此而已了。
五本僧的一阳指指力到了四品，枯荣的实力到不了一品，也应该在二品到三品之间。
如果仅仅到此为止的话，至少可以判定，枯荣大师是超一流高手。
但是，枯荣大师有没有可能达到绝顶的程度？这里通过一个中间人，去比较绝顶高手，就可以看出来，这个中间人就是段延庆。
很显然，《天龙八部》中，除了扫地僧之外，成色最高的人物就是逍遥三老和天龙四绝了。
作为天龙四绝之一，萧峰曾经和段延庆有过一场较量，那一次，双方没有直接出手，但是，单从段延庆用铁棒在石板上写出的文字，能被萧峰轻易用鞋底磨平这一点，段延庆已经得出结论，就是他自己的武功比萧峰差之甚远。
而且，萧峰也曾经对阿朱说过，若是五个段延庆一起出手，自己便不是对手了。
就算排除这句话当中的夸张成分，萧峰至少可以对付三个段延庆还是没问题的。
而枯荣大师肯定是做不到的，他比段正明高出有限，段正明比段延庆也高出有限，枯荣大师能战胜一个段延庆就很不错了。
如此，我们也可以清晰地看出，绝顶高手和强一流之间的差距有多大。
同样的道理，从直接比拼上看，枯荣大师在天龙寺率领众僧，以及段正明，一起对抗吐蕃国师大论明王鸠摩智，也可以明显看出成色。
原文道：“枯荣忽道：“咱们倘若分别练那六脉神剑，不论是谁，终究内力不足，都是练不成的。我也曾想到一个取巧的法子，各人修习一脉，六人一齐出手。虽然以六敌一，胜之不武，但我们并非和他单独比武争雄，而是保经护寺，就算一百人斗他一人，却也说不得了。……”
我们从这段话，可以明显看得出，枯荣大师自己知道单挑不是鸠摩智的对手，才会想到六人一起出手。之所以没有让更多的人出手，是因为其他人的武功太差，加入了也没有用。
另外，枯荣大师一人可以使用两路剑法，也就是至少从内力而论，应该是两个段正明的水平，但是，和鸠摩智的比拼过程中，基本上与段正明是半斤八两。
由此，枯荣大师的实际实力，也就显而易见了，他虽然不会是鸠摩智三分之一的水平，但明显不如鸠摩智是肯定的。
有人从枯荣大师伤到了鸠摩智肩膀，来判定这一战是枯荣大师一方取胜了，显然偏颇了。
枯荣大师为了六脉神剑的剑谱不落入鸠摩智手中，竟然不惜焚毁剑谱。要知道，六脉神剑剑谱这种武学秘籍，对于武侠世界而言，其珍贵程度不可估计，不到万不得已，枯荣不可能焚毁剑谱，更不要说，这剑谱是天龙寺的镇寺之宝了。
何况，鸠摩智临走的时候，掳走了段誉。段誉不仅是《天龙八部》的男主，更是大理国实际上的皇储，皇储都被掳走了，难道这个跟头栽得还不够大吗？
如果枯荣大师的武功高于鸠摩智，断不至此，就算是两人旗鼓相当，甚至就算枯荣大师略逊一筹，也可以凭借人数优势，让鸠摩智自己狼狈退走。
由此可以判定，枯荣大师的武功明显低于鸠摩智，也就是低于天龙四绝了。
据此推定，枯荣大师的武功，还要在逍遥三老和武功大成的段誉、虚竹之下。不过，枯荣大师此战依然奠定了名头。
在整个《天龙八部》当中，除了扫地僧、二挂、三老和天龙四绝，其余任何人也不敢说自己的武功能超过枯荣大师，枯荣大概率可以击败丁春秋、游坦之和慕容复等人，算是坐上了《天龙八部》中的第十一把交椅了。