文/枯木
党争是指统治者阶层为争取个人或共同的政治利益，自行拉帮结派，勾结成利益集团，对异己人士或其他团体进行攻击争斗的行为。党争的结果，使得朝廷官员因派系对立，相互排斥，互相排挤；彼此倾轧，争权夺利；任人唯亲，吏治废弛；政治混乱，运转失灵；腐败严重，国力削弱；从而出现巨大政治危机，往往是导致朝廷覆灭的重大根源之一。
纵观我国历朝历代，都存在或明或暗的党争。其中以东汉“党锢之祸”、晚唐“牛李党争”、北宋“新旧党争”、明末“东林党争”为甚，直接或间接导致了朝代灭亡。而党争肇始，原因是多方面的。或政见观点分歧（意识形态），或出身门第观念（门阀宗族、同年同乡），或血缘身体迥异（外戚、宦官），或利害关系及己（举荐、师门），或个人恩怨排挤（争权夺利）等等，都可导致分化为松散的利益团体。
就唐代“牛李党争”而言，是指晚唐以牛僧孺、李宗闵等为领袖的牛党与李德裕、郑覃等为领袖的李党之间从朝廷内部到地方政府、藩镇内部展开的广泛权力斗争。党争从唐宪宗时期开始，到唐宣宗时期才结束，持续时间将近40年，其牵连之广、影响之深，令唐文宗发出“去河北贼易，去朝中朋党难”之叹。
党争的结果，两败俱伤，使得阉宦得势，藩镇割据严重，加深了唐朝后期的统治危机，使本来腐朽衰落的唐王朝走向灭亡。而究其肇始原因，竟然是由于两场科场案引起的，下面我们就来简单谈谈。
一、牛李党争领袖人物关系
1、牛党领袖
牛僧孺（780年～848年），字思黯，唐安定鹑觚（今甘肃省灵台县）人。唐德宗贞元二十一年（805年）进士，元和四年（809年），以贤良方正科对策，与李宗闵、皇甫湜俱为中等。因指斥时政，触怒宰相李吉甫，不叙用。穆宗初，以库部郎中知制诰，徙御史中丞相。长庆三年（823年），以本官同平章事，迁中书侍郎。
唐敬宗立，出为鄂州刺史、武昌节度使。文宗大和四年（830年），以李宗闵荐，还任兵部尚书、同平章事。六年，罢相出为扬州大都督府长史、淮南节度副大使。开成初，为东都留守，后出为山南东道节度使。武宗时，李德裕用事，累贬循州长史。宣宗立，还为太子少师。不久卒。
李宗闵（约783~846年），字损之，陇西成纪（今甘肃秦安县）人，宗室郑惠王李元懿后代。唐德宗贞元二十一年（805年），进士及第，任华州参军事。唐宪宗元和四年，举贤良方正制科。入为礼部员外郎，随同宰相裴度平定淮西之乱。唐穆宗即位，拜中书舍人、知贡举。唐敬宗宝历元年（824年），拜兵部侍郎。
唐文宗大和二年（828年），拜吏部侍郎、同平章事，守中书侍郎、集贤殿大学士。八年拜宰相。九年六月，贬为明州刺史，再贬处州长史，三贬潮州司户参军。唐文宗开成元年（836年）迁杭州司马，三年，以杭州刺史迁太子宾客、分司东都。唐武宗会昌三年（843年），为杭州刺史，四年调为湖州刺史。后贬漳州长史，长流封州。唐宣宗即位，迁郴州司马，未行而卒。
2、李党领袖
李德裕（787年～850年），字文饶，小字台郎，赵郡赞皇（今河北省赞皇县）人，中书侍郎李吉甫次子。唐宪宗时期以门荫入仕，起家校书郎，迁监察御史。穆宗继位转翰林学士，改授屯田员外郎。长庆元年（821年）改任考功郎中、知制诰。长庆二年（822年）改任中书舍人兼翰林学士，不久外放浙西观察使。唐文宗继位加授为检校礼部尚书、兵部侍郎、郑滑节度使、检校兵部尚书、成都尹、剑南西川节度使、管内观察处置使、西山八国云南招抚使等职。
唐文宗太和六年（832年）入朝，拜为兵部尚书，太和七年拜相，加授同平章事，进封赞皇县伯。八年再次出镇浙西。开成元年（836年）改任太子宾客，后再次任检校户部尚书、浙西观察使。开成五年（839年），唐武宗继位，将李德裕从淮南召回朝廷，拜为宰相，授其为门下侍郞、同中书门下平章事。会昌六年（846年），唐宣宗素来厌恶李德裕，继位次日将其罢相，外放为荆南节度使，加授检校司徒、同平章事。九月免去同平章事，贬为东都留守，后五贬为崖州司户。大中三年病逝于崖州。
郑覃（？－842年），荥阳开封（今河南开封）人，唐德宗顺宗时期宰相郑珣瑜之子。以父荫补弘文校理，历拾遗、补阙、考功员外郎、刑部郎中。唐宪宗元和十四年（819年），迁谏议大夫。唐穆宗长庆元年（821年），转给事中。四年（824年），迁御史中丞，十一月，权知工部侍郎。
唐敬宗宝历元年（825年），拜京兆尹。文宗即位，历任左散骑常侍、翰林侍讲学士、工部侍郎、御史大夫、户部尚书。太和九年（835年）迁刑部尚书、右仆射兼任国子祭酒、同中书门下平章事，封荥阳公。开成四年（839年）罢相守左仆射。唐武宗即位，授司空，同年卒。
3、牛李领袖渊源
牛党领袖牛僧孺和李宗闵依靠科举及第入仕，出身比较普通。牛僧孺是隋代仆射牛弘之后，父亲牛幼简，官职卑微。李宗闵虽然是大唐宗室（唐高祖李渊第十三子李元懿）之后，不过已经非常久远，和普通举子无异。二人在朝廷基本上没有根基，完全是依靠自己的才华科举及第。二人同科及第，又同举贤良方正科，两次同年，又年龄相近，兴趣相投，因而结下了深厚友情。
而李党则属于权贵之后，依靠门荫入仕。李德裕的父亲李吉甫（758年～814年）是唐宪宗时期名相，两次拜相，位高权重。而郑覃则是唐德宗顺宗时期宰相郑珣瑜（738年—805年）之长子。因而二人都无需经过科考，直接门荫入仕。相同的出身，自然容易结交在一起，尤其是后期二人交好，受到牛党排挤，于是相互结党。
二、牛僧孺、李宗闵抨击宰相李吉甫埋下祸根
牛僧孺和李宗闵于唐德宗贞元二十一年（805年）同科进士及第。又在元和四年（809年）同时参加贤良方正制科应对。当时正是李德裕父亲李吉甫为宰相，二人年轻气盛，“宗闵、僧孺对策，指切时政之失，言甚鲠直，无所回避”。主考官杨于陵、韦贯之、李益将二人置于中等，又为不中第者注解牛、李策语，同为唱诽，触怒宰相李吉甫。
再加上同时中第的还有翰林学士王涯的外甥皇甫湜，而在考前没有提及。另外老宰相集贤院大学士裴垍（？－811年）在审核的时候，没有认真审核，发表不同意见，这让李吉甫非常恼火。于是在唐宪宗面前哭诉，认为贤良方正制科有舞弊现象，让宪宗严惩。
唐宪宗当时很依赖李吉甫，于是罢免王涯、裴垍学士，贬王涯都官员外郎，再贬虢州司马，贬裴垍为户部侍郎，部尚书杨于陵出为岭南节度使，吏部员外郎韦贯之出为果州刺史，再贬巴州刺史。牛僧孺、李宗闵也被搁置不调，随牒诸侯府。一直到李吉甫元和九年（814年）去世后，二人才得以提拔。
于是牛僧孺、李宗闵二人自然对李吉甫怀恨在心，而李吉甫之子李德裕因二人抨击其父之政，自然也是把二人当成仇人，恨之入骨。可以说元和四年（809年）贤良方正科举是埋下了双方祸根。
（未完待续）
2022/1/18榆木斋
主要参考书目：
《后唐书·列传第九十八·李吉甫传》
《旧唐书·列传第一百一十八·钱徽传》
《旧唐书·列传·卷一百二十二·牛僧孺传》
《旧唐书·列传·卷一百二十三·郑覃郑朗列传》
《旧唐书·列传·卷一百二十四··李德裕传》
《旧唐书·列传·卷一百二十六·李宗闵传》
《唐摭言·卷七·起自寒苦》