看过席慕蓉介绍叶嘉莹的文字，就按捺不住心中的好奇，急于找一本叶嘉莹的书看看。读书，就是这样，能够由此及彼。
有人说，人一辈子读透一本书也可以。其实，真要读进去的话，是不大可能只读一本书的，因为一本书会勾起你读其他的书。阅读，如果能够真正开启，将是一个接连不断的行为。
席慕蓉是如此描述叶嘉莹讲词的情形的：
“以《人间词话》为主轴，谈词的由来、特质、境界、以及雅郑之间的微妙差异等等；上下纵横，中西并用，再加上兴会淋漓之处叶老师不时地让思路跑一下野马，把我们带到一片陌生旷野，那种辽阔无边，那种全然不受约束的自由，好像极为混沌无端难以言说，却在同时又井然有序地一一心领神会……何以致此？何能致此？当时的我，只觉得叶老师在台上像个发光体，她所散发的美感，令我如醉如痴，在无限欣喜的同时还一直有着一种莫名的怅惘……”
叶嘉莹，号迦陵。1924年出生于北京，毕业于辅仁大学国文系。1950年代任台湾大学教授，并在淡江大学与辅仁大学任兼职教授。1960年代应邀担任美国哈佛大学、密歇根州立大学客座教授。后定居加拿大，任加拿大不列颠哥伦比亚大学终身教授，1991年当选为加拿大皇家学会院士。
自1970年代末返大陆讲学，先后任南开大学、四川大学、北京师范大学等校客座教授，1996年在南开大学创办中华古典文化研究所。2012年6月被聘任为中央文史研究馆馆员。叶嘉莹的一生充满坎坷和奔波，她早岁丧母，远嫁他乡，中年又痛失爱女。
苦难对于创作者而言是一笔财富，因为苦难会让人更加深切地读懂生命之真之痛，正如昆德拉在小说《不能承受的生命之轻》中所言：“最沉重的负担同时也成了最强盛的生命力的影像。负担越重，我们的生命越贴近大地，它就越真切实在。”尽管似乎没人希求这样的财富。
叶嘉莹丰富的质地中就饱含这样的财富，席慕蓉认为叶嘉莹讲词是“一种以生命相融合相感发的活动”，“她所具备的能量是何等的强大与饱满，而她自己的生命的质地，又是何等的强韧与深微啊！”她说：平生都不是我的选择。我是穿裙子的士，但我不是一个强者，我没有办法改变那个时代。
叶嘉莹一生从事中国古典诗词的教研，擅长以深入浅出的文字，把当代西方文学概念融会、应用于中国古典诗词的探讨和诠释。她才思出众，加上典雅细腻的文笔，以及浮世坎坷的忧患经历，使她在谈诗论词之际，以直悟配合精析，见解独到，卓然成家。
在书中，叶嘉莹不仅能够讲清楚词面上的意思，更引导读者领会“言外之意”。她以深厚的文化功底，破解字里行间隐藏的“文化符码”，引领读者感受词的意微妙之境。
我们的传统文化还真的缺乏这样的领路人。虽说中国的文化没有断层，汉字一直使用至今，但是文字的流变使得今人看古文还是存在很大障碍的。中国古代的诗人又一向喜欢（或是习惯于）欲言又止。你若只能看懂字面意思——更何况很多人对字面意思是迷迷糊糊的——是触摸不到其真正内涵的。
叶嘉莹说：“读者要读小词，你要带着一种对微言的敏锐的感受。你如果只看外表，你配合不上，你就看不到深刻的意思。”
她的分析与讲解，真是让我第一次深切地感受到词之美。叶嘉莹先生的话语仿佛为我推开了一扇窗，让那隐藏在字里行间的细腻情感与深远意境如晨光般洒满心房。我开始尝试着按照她的指引，以一种近乎虔诚的心态去触碰那些看似简单却蕴含无限的小词。每读一词，便如同与古人进行了一场穿越时空的心灵对话，那些微妙的情感波动，在叶先生的引导下，变得清晰可感。
“落花人独立，微雨燕双飞。”这句曾被我匆匆掠过的句子，如今却在我心头泛起层层涟漪。我仿佛看见了那位孤独的身影，在落英缤纷中静静伫立，而细雨蒙蒙中，燕子成双成对地掠过天际，对比之下，更显出人的寂寥与对陪伴的渴望。这种情感的细腻捕捉与表达，正是小词独有的魅力所在。
叶嘉莹先生不仅教会了我如何去读，更教会了我如何用心去感受。在她的引领下，我逐渐发现，每一首小词都是一幅精致的画，每一个字都是精心雕琢的宝石，它们共同编织出一幅幅动人心魄的情感画卷。我开始懂得，读词不仅是文字的阅读，更是情感的共鸣，是对生命、对自然、对世间万物的深刻体悟。
如此，词之美，不再只是外在的韵律与辞藻，而是那份能够穿透时空、触动灵魂的力量。感谢叶嘉莹先生，让我得以在这纷繁复杂的世界中，找到一片宁静而美好的精神栖息地。
我不太懂诗词，虽说也上了十多年的学，毕业之后读书也常遇诗词，可是我始终不敢说能够读懂诗词。一来，上学时没有一个懂诗的老师将我领进门，二来，自己又没能自学顿悟。也就是一直未能取得编辑家周振甫说的“立体的懂”，周振甫主张死记硬背，他说：“读了若干年，一旦豁然贯通，不懂的全懂了，而且是‘立体的懂’”。
像我这样的状态者，恐怕也不在少数吧。我武断地以为世上没有多少人能够读懂诗词，有些人即使写了一辈子诗，似乎也离诗很远。就像汪国真，有人说他是“最不像诗人的诗人”，他的诗里充斥着太多不像诗歌的空洞口号。
叶嘉莹说：现在的人根本没有审美的观念，随便写一个就说我这也是一首诗了。诗有诗的质素，它应该有语言、声音、节奏的一种美感。
叶嘉莹讲解的文字极富美感，从诗经到清词，旁征博引，信手拈来，以作为所讲之词的佐证，亦与词相得益彰。她不畏惧权威，对张惠言、王国维等大家也不偏听盲信，敢于批评指正，成一家之言。
在她的课堂上，叶嘉莹先生常以温婉而坚定的语调，引领学生们穿越千年的风尘，去感受那些古老文字背后的情感波动与意境深远。她认为，真正的诗歌不仅仅是文字的堆砌，更是情感与哲思的结晶，是对生活细腻入微的观察与深刻独到的体悟。因此，在讲解之余，叶嘉莹更鼓励学生用心去聆听诗词中的声音，体会其中的节奏与旋律，让心灵随着诗句的起承转合而起伏跌宕。
在她的影响下，学生们开始学会以审美的眼光审视周遭世界，即便是日常的琐碎，也能从中发掘出诗意与远方。叶嘉莹不仅传授了知识，更点燃了学生心中对美的追求与渴望，让他们明白，真正的诗歌创作，是内心情感的真实流露，是对生命意义的深刻探索。
在这个快节奏、物质化的时代，叶嘉莹以其深厚的学术功底与高尚的人格魅力，为诗坛注入了一股清流，提醒着我们，在追求物质富足的同时，不应忽视心灵的滋养与美的教育。她用自己的行动证明，诗，作为一种古老而永恒的艺术形式，其生命力在于能够跨越时空，触动人心，引领我们向着更加美好、深邃的精神世界迈进。
叶嘉莹，是我认为真正能称得上大师的人，学识和胸襟都好。以前读席慕蓉的散文，看到已过花甲之年的她在叶嘉莹面前兴奋得如同小学生,感到特别惊讶。
听了一次叶嘉莹的演讲，席慕蓉写道：“那晚之后，我在日记里记下自己的触动，我何其有幸，参与了一次极为丰足的心灵乡宴。”陪同叶嘉莹寻根，她又写道：“多年来都在离叶老师很远的地方一本又一本地读叶老师的著作，怎么也想不到会有这样的一天，可以在北京的街边，请叶老师吃了一根内蒙古出品的酸奶冰棒。”
用记者的话说，对于叶嘉莹，诗人席慕蓉和作家白先勇像两个“追星族”。被叶嘉莹“迷住”的人还有很多。当年的天津师范大学学生徐晓莉将旁听叶嘉莹的课比作“偷吃仙丹”。她和几位同学一直旁听叶先生的课，至今已有35年。
加拿大的实业家蔡章阁，只听过她一次讲演，就愿意出资为她建设研究所大楼。