看到一篇文章，把北方发展不好的原因，归结为沿海城市少，行政级别不高。发展的缓慢，而南方沿海第一桶金，应该还是外贸来料加工发展起来的。这个观点不完全正确的。首批沿海开放城市之一的连云港，40年过去了，干不过新成立地级市只有36年的宿迁了，情何以堪。
北方的沿海城市，只有天津一个直辖市，大连、青岛两个计划单列市，和南方相比，不仅分布太少，而且实力也没法和南方比，南方八个副省级城市，五个在沿海，包括广州、深圳、厦门宁波、杭州，南京也可以算沿海，就连武汉，因有长江连接大海，也都可以算半个沿海城市了，除了成都，不仅如此，南北方沿海副省级城市比至少在7:2以上。这是南方发达，北方落后的理由吗？牵强附会了。
拿1984年国家首批开放14个沿海城市的发展轨迹来讲，从北到南分别为大连、秦皇岛、天津、烟台、青岛、连云港、南通、上海、宁波、温州、福州、广州、湛江、北海。6个在北方，8个在南方。
现GDP过万亿，北方有天津、烟台、青岛3个，而南方有上海、广州、南通、宁波、福州5个。从总量上，质量上，数量上南方大胜。GDP不足5千亿的，北方有连云港市、秦皇岛市，南方有北海市、湛江市。南北方算打个平手。质量上北方略胜一筹。
应该说南北方经济上的差距，不在乎内地还是沿海，长三角、珠三角是中国经济最发达的地方，其不在沿海开放城市之列的苏州，40多年的迅猛发展，力压众多沿海城市，除上海、广州、杭州外，其他11个沿海开放城市皆不是对手。秦皇岛市、北海市、湛江市甚至不敌苏州的县级市昆山经济实力强的。苏州胜在观点新，改革开放初期，“苏州老乡”乡镇企业就走四方，打天下了。现营商环境特别好，广揽天下英才，招商引资处处开花。
首批沿海开放城市之一连云港，近年成了江苏的“十三妹”，干不过新成立地级市不到30年的内地级市宿迁市，丢脸大了去了。以休养胜地出名，年年夏天人满为患的秦皇岛市，在河北省经济指标排名中也是居下游。守着白沙滩的广西北海市，除了旅游观光尚可吸引人外，发展经济上一差糊涂。沿海城市不是金字招牌，光占地利不干事，照样穷得端着金饭碗讨饭吃的。