生活在现代社会的我们可能很难去想象古代生活的细节，但有一点可以肯定的是，古代人的生活比不上现代生活舒适、便捷。即使是过去那些万人之上的王公贵族，也没有冰箱、空调、热水器等现代工业产物。
既然没有这些物品，那么他们的生活和如今也有很大的不同，日升月落每天的时光都相同长短，但是古人明显会在小事情上花掉更多时间，能够做的就很有限了。比如在个人卫生这一点上，绝大多数古人即使是在夏天也没有条件天天洗澡，因为过去洗澡是一件非常麻烦的事情，根本没有那么多精力和资源。
如今我们司空见惯的很多设施，其实深究起来都蕴藏着漫长的科技进步历史，比如厕所里和浴室里的水龙头、自动马桶、淋浴花洒、热水器等等，对于古人来说都是天方夜谭一般的物品。
尤其是热水器的发明，将人类的个人清洁程度增加了一个层次，还从一定程度上保证了人们的身体健康，毕竟不用冒着在寒冷天气洗冷水澡的风险，也不会因为不干净而滋生臭虫、跳蚤。在未来，我们会不会拥有更加先进的个人清洁用具，甚至可以真正做到“全自动”洗浴呢？尽管无法进行具体想象，但无疑还是值得期待。
热水器和能源
既然说到了热水器，那么我们在生活中使用的热水器有没有什么区别呢？其实当我们自己装修房子的时候就会发现，市场上的热水器简直是琳琅满目，让人不知道怎么选择。
就拿最常见的几种热水器来说，分别是燃气热水器、电热水器和太阳能热水器，这只是通过使用能源种类来划分，还有排气方式、出水方式、供水压力等不同种类。不过其他的几种都和房子的具体位置、大小有关，我们今天就来单独说说各种不同能源之间的区别吧。
不管是燃气还是电力，其实都是我们生活中最常见的能源之一。燃气相对来说更加稳定、廉价，但有一个重要的点是燃气在使用的时候一定要注意安全，燃气热水器要么应该放在室外，要么应该放在可以随时通风的地方，否则一旦燃气泄漏，那么将会危及所有居民的人身安全，轻则中毒，重则发生爆炸。
而电力相对来说单价较高，但是却相对安全，虽然也有漏电风险，但是相对来说事故发生率更小，并且水热得更快。那么，剩下的一种太阳能热水器呢，是不是完美地解决了能源消耗和安全的问题？
太阳能热水器
相对于燃气和电力来说，太阳能确实算是一种比较“新”的能源。在太阳能电池板出现之后，人们开始逐渐重视起这种能源的利用。从本世纪初开始，我国渐渐流行起了太阳能热水器，甚至遍布各地的屋顶。
这种热水器可以充分集中并利用太阳照射的热量，大大节约了资源，对于现在这个提倡节约的社会来说十分合适。毕竟现在太阳能发电都已经成为一种值得推广的清洁能源，那么太阳能热水器自然非常顺应时代发展，对于城市生活来说十分适合。
除了节约能源之外，太阳能热水器还有一个重要的优点：安全。太阳能本身不会对人体造成危害，不像是燃气热水器和电热水器，一旦出现事故就会造成极为严重的后果。
除此之外，太阳能热水器还能够不同的情况下选择不同的模式，即使是在光照不足的地方也能够用电力加热，能够适应各种各样的特殊气候情况。但是，我们近年来却发现一个问题，那就是太阳能热水器出现得越来越少，在很多新的居民区甚至难觅踪影，逐渐“失宠”了，这是怎么回事呢？原因其实很简单。
太阳能热水器的缺点
上文中说到了太阳能热水器的优点，但其实在优点之外，太阳能热水器也有许多缺点，正是这些缺点导致人们渐渐放弃它。
首先一点就是，太阳能热水器的水管很长，需要从屋顶流下才能够到达屋内，这就导致我们在使用太阳能热水器的时候，需要先放出很长一段时间的冷水才能够感受到温暖。这不仅浪费了时间，也浪费了宝贵的水资源，太阳能热水器节约能源、环保一说也成为了一个“伪命题”。
第二点是，太阳能热水器的维修特别麻烦。任何机器都有损坏的风险，但是其他的热水器坏了之后叫人来很快就可以修好，但是太阳能热水器因为水管长、放置远，还要让维修人员到屋顶进行维修，可谓费时费力。
不仅如此，太阳能热水器的长长水管，加之主体放置在室外，长期经受风吹日晒，甚至还可能有极端天气、自然灾害出现，发生故障的可能性比一般热水器要高得多，这就加倍增添了进行维修的成本，很多人一开始用太阳能热水器很开心，但是用上几年就因为太阳能热水器的故障而身心俱疲。
最后一点，那就是不适合所有地区。如果是光照充足的地区，那么使用太阳能热水器顺理成章，也能够充分利用大自然的资源。比如北方的冬天在比较干燥，光照充足，太阳能热水器很好用；但是南方一些地区冬季光照很少，在最需要热水的时候却用不上太阳能烧的热水，这就十分“鸡肋”了。
而且即使是光照在充足的北方，也有可能因为夜晚气温太低，而将水管中的水冻结上，那么第二天就需要花大量的时间进行解冻，甚至还有可能直接将太阳能热水器冻坏。
对于现代城市的不适应
除了这些太阳能热水器本身就有的问题之外，还有一个问题也不容忽视，那就是现在的城市居民和以往居住的环境不同了。
太阳能热水器哪怕是没有上述的一系列缺点，也做不到每一户都进行安装，因为它需要足够的安装空间，还需要接受大量光照，因此最好的安装之处就是安在楼房的楼顶天台，但是这里最多只能够安装几户，不能够让每一家都享受到太阳能热水。如果是本世纪初特别流行的“小高层”楼房那么还好，因为一栋楼本来户数就不多，但到了如今以高层电梯楼房为主的居民区，情况就大不相同了。
高层电梯公寓为了节省土地资源，一般都有二十、三十多层高，而且每一层的户数也很多，因此在天台安装太阳能热水器完全不能够满足全楼需要，甚至最多只能够供应几户的热水，意义不大。
因此，我们会发现现在使用太阳能热水器的城市居民越来越少，因为大多数人就算是想用也没有这样的条件，自然不存在大量安装太阳能热水器的可能性。如果未来的太阳能热水器能够变得更加小巧便捷，比如仅仅是安装在室内向阳处使用的话，那么还是有可能焕发出“第二春”。
太阳能热水器的“用武之地”
不过，尽管我们现在在城市中几乎找不到太阳能热水器的踪影，但不代表这种热水器已经彻底从我国消失，它们有一个稳定的“用武之地”，那就是广大农村。
相对于拥挤、人口众多的城市来说，农村地广人稀，基本上没有多户一起居住的高层楼房，近年来随着农村居民生活水平的提高，越来越多的农村家庭修建起了自己一户的二层小楼，这种楼房的楼顶安装太阳能热水器再合适不过，第一点因为农村环境相对空旷，每天能够接收到更多日照；第二点因为二层小楼高度较低，不用牵引这么长的水管。
因此我们直到现在在农村还能够看到很多居民在使用太阳能热水器。这充分说明一种工具要适应当地环境，才能够得到更好的发展。
结语
我们对于身边悄悄改变的事物总是缺乏意识，实际上很多东西在不知不觉间已经有了巨大进步，而我们的思维还停留在曾经。
比如说，我们现在去商场最新的家用电器区，或者是家装市场逛一逛，会发现很多电器、设施的进步十分惊人，也许只是过了短短几年便大不相同。因为我们平常一直在使用自己家里的器具，因此除非是需要更换，很少会去注意这些方面的变化。其实，我们的城市就是这样悄悄变得更加繁华了。
很多人也许对于世界上很多尖端科技，比如飞机、汽车、芯片等方面的发展了如指掌，但很少有人会去专门关注这些和我们真正息息相关的事物。尽管它们不够“炫酷”，但是也是人类文明发展的重要部分。
也许只有当我们在数十年之后回望，才会发现在不知不觉间我们的生活产生了怎样夸张的变化，我们的世界变得怎样不同。其实，这些默默研究“微小”器物的研究者，同样值得我们尊重，因为他们同样也是改变世界的重要一份子。