从前，泗州盱眙县西面与濠州交接的地方，有个太平乡，太平乡里有个太平集，位于池河东岸。朱元璋开创大明王朝之后，因朱元璋出生在这里，就将太平乡改为灵迹乡，当地官员还上书皇帝朱元璋，钦赐太平集新的名字明光。
图源：明光酒业网站明光集上有着源远流长的酿酒历史，南宋建炎二年，这里酿造酒即为金陵御酒，“四季供奉，不得苟且”。现在明光酒酿造工艺是安徽省非遗，曾荣获国家发明专利，也曾荣获中国驰名商标称号、“中国最值得尊敬新徽商企业50强”称号，还曾荣获南洋劝酒会“金边玻匾奖”。“大江南北走一走，好喝还是明光酒”、“千里长淮多琼浆，好喝还是老明光”的广告词一时风靡大江南北。但是明光酒原来不叫明光酒，而是叫太平集“二骡子酒”。原来太平集上有一个名叫包二的人，他家祖上世代从事酿酒生意，并在太平集上开了个酒坊，包二自小就得了祖上酿酒真传。包二继承了包家老槽坊之后，更是精益求精，酿出来的高粱酒品质越来越好，深受当地市民欢迎。太平集改为明光集之后，发展迅速，集上人口越来越多，到处都是繁荣景象，包家的酒坊生意也越来越红火，每天都是顾客盈门。但人们都称他家的酒为“二骡子酒”，因为包二乳名叫“二骡子”，当地有个风俗，男孩子取个孬名字好养。长辈或年长几岁的人都叫他“二骡子”，其酿的酒品质较好，人们爱喝，大人们叫孩子打酒，为防买错，一般都特别交代说：“买二骡子酒。”包二觉得，再怎么，自己也是镇子上响名在外的大老板，大人小孩都喊自己“二骡子”，多难听？于是这成了包二一块心病，一直盘算着怎么给它改过来，起个好听的名字。
洪武三年(1371年)，朱元璋派人传旨要他的老干妈家派人进京受赏。朱元璋的老干妈家住抹山脚下小孤庄，姓汪，在朱元璋落难时她帮助过他，并认朱为干儿子。朱元璋当了皇帝后，消息传到了太平集小孤庄，汪氏母子十分高兴，庄邻也都纷纷过来劝汪氏唯一的儿子汪文去应天(南京)找他的干弟弟皇帝封个一官半职，有人竟直接巴结汪文，直呼汪大人，弄得老实巴交的庄稼汉子脸都红了。起初，汪文和母亲曾合计过是否去应天找一找。可汪氏不同意，她说：“重八(朱元璋的乳名)那孩子是卖糖球住高楼硬熬的，现在当了皇帝，天下那么一大堆子难事要管，别去给人家添麻烦。”其实汪氏心里是很想念她的干儿子重八的，她是怕当了皇帝的重八不愿认她这乡下穷老太太，自己丢人丢到了京城。三年过去了，皇帝派人来了。这事一传十十传百，很快传到明光酒“二骡子酒”酒坊，包二一听，马上心花怒放，心想发财的机会来了！且说这汪氏母子早在家又合计开了，是谁去呢?还是娘俩一块去呢?别看汪文是个爷们，可事到临头却打了软腿，死活不愿去，他说他小时侯打过朱元璋的屁股。商量来商量去，最后还是决定汪氏一人去。但汪文有个要求，他说：干弟弟要是给他封官，千万别答应，当不好丢人家的脸;若赏他地也千万别要，要多了也种不了，荒了怪可惜的。汪氏这么多年没见重八了，如今去了怎么说也不能空着两手呀。带什么呢?又有什么带呢?汪氏正愁着呢，忽听门外“嘎嘎”两声，她喂的两只看家的大白鹅伸着长脖子，一晃一晃地走进屋来。汪氏高兴地笑着说：“你们也想见我那干儿子呀?”当天晚上，汪氏家来了很多凑热闹的人，大家说着笑着热闹极了。村口的狗又叫得紧，不一会，傍晚时，老板包二拎一坛“二骡子酒”酒找上门来。包老板听说小孤庄汪氏要进京见皇帝，他灵机一动：何不托汪氏让皇帝给他的酒赐个名。包二说明来意，汪氏一口应允了，她知道朱元璋年轻时候特别好喝酒，但家里穷，一年都喝不上一两次。为感谢汪氏，包二还给了她一些细碎银子做盘缠。第二天天刚蒙蒙亮，汪氏就上路了，日行夜宿，起早摸黑，两三天，就赶到了江边。过江时，久没见水的大白鹅挣开了绳子，汪氏一把没抓牢，白鹅扑进了江里，小船在江心猛一晃。晃倒了酒坛子，酒“咕噜噜”淌了一船。到岸后汪氏一手攥着几根鹅毛，一手提着个空酒坛子，一路打听着皇帝住哪，人都把她当成疯婆子，没人理会她。直到第二天她才找到了紫禁城，守城的一听说是皇帝的老干妈来了，慌忙禀报，朱元璋听报亲自出宫迎接。二人一见，悲喜交加，一阵客套后，朱元璋问干妈手中鹅毛和空坛子是怎回事?汪氏连忙说：“干妈老了，没用了，从家带了两只白鹅送你，过江时鹅跑水里去了，我一把没抓住，只抓了几根鹅毛，逮鹅时，嗨!又碰翻了酒坛子，一坛家乡好酒也淌光了。”朱元璋听后忙扶着汪氏说：“干妈呀，这鹅毛我收下了，这酒坛我也收下了。”朱元璋轻轻吹了吹手中的鹅毛感慨地说：“干妈千里送鹅毛，礼轻情义重。”说着又捧起空酒坛闻了闻：“好酒，好酒，这醉翁之意不在酒，在乎干妈心意有，老干妈心意有，长江清水胜似酒。"提到酒汪氏突然想起包老板委托的事了，她让朱元璋给赐个名字，朱元璋一时没听清，以为要他赐地名，随口道：“太平集我已赐过名字了呀，明光，这个名字不是很好吗?”汪氏也跟着重了几遍：“明光，明光，这酒就叫明光酒，好呀，好呀!”汪氏在皇宫里一住就是半个月，整天的山珍海味吃着，大戏听着，小戏看着，吃饭、穿衣、睡觉都有人服侍着，就连上茅房也有宫女陪着。过惯了乡村生活的汪氏，几天稀罕劲一过就想家了。马皇后为汪氏准备了很多东西并派人送汪氏返乡。汪氏回到家那才叫热闹呢，近邻远亲都赶过来听新鲜，就连盱眙知县大老爷也大老远带着礼物前来汪家登门拜访。汪氏每天都滔滔不绝地给来人讲皇宫里的故事。包二也带着四包点心前来，汪氏一见，忙拨开众人对他说：朱皇儿说了，就叫“明光酒”。这包二兴高采烈地打起了“明光酒”的招牌，还特别注明“皇帝御赐”。
图源：明光酒业网站听说当今皇帝赐名包二的“二骡子酒”为“明光酒”了，开始人们都不信，但包二多精明，他把汪氏母子请到酒坊来，每天好吃好喝供着，不由得大家不信。那汪氏老母每天都跟客人说：“我可以作证，皇上真真确确给‘二骡子酒’赐名‘明光酒’了，皇上金口玉言，不能改的，‘明光酒’就是‘明光酒’，不能再叫‘二骡子酒’了，皇上要听到会怪罪的。”于是明光集上的人从此不再叫“二骡子酒”，都改称“明光酒”了。加之酒本身也够劲，“明光酒”的名气越来越大了。那时虽然没有什么“商标保护”、“注册登记”之类，但包二家的酒是皇帝御赐的，谁敢再与他的酒同名?谁的酒还能卖过包二家的酒?因而有的酒坊改行了，有的搬迁他处了。从此，明光集上只有包二家的“明光酒”最受顾客青睐，生意越来越红火了。
作者简介
贡发芹，笔名亚鲁、贡晖。安徽省文史馆特约研究员，中国文艺评论家协会会员，中国民协会员，中国散文、诗歌、报告文学、（中华）诗词学会会员，安徽省作协、评协会员，省民协、散协理事。曾任明光市政协常委、文史委主任、六级职员，滁州市民协、散协常务副主席等职。出版有散文集《故园乡愁》《帝乡散记》、诗集《轻描淡写》《浮光掠影》、文艺评论集《管见孔识》、文史随笔《明光史话》《史林拾荒》等 25部约700万字。作品入选百度题库、全国性高中语文试卷阅读题、小学五年级语文课外教材及《2010我最喜爱的散文》《中国诗歌年编》等30余部作品集。获省社科通俗优秀读物奖、省金穗文学奖等省级奖项10余种及明光市一、二届政府文学奖。