佛教里有一句话叫做“苦海无边，回头是岸。”让人们放下眼前的执念，善于回头，看看以前的自己，或许就能够顿悟佛法。本来是苦海无边，但后来又说佛法无边。是不是发生了矛盾？
苦海无边是说人生活在欲望的世界里，或者说被欲望支配，总是为实现不了欲望而痛苦，或者说总是被欲望支配而痛苦。人是有思想的，有灵魂的，也是有欲望的，在欲望产生之后，人就会跟随欲望往前走，要一步一步实现欲望。倘若实现不了，人就会痛苦，即便不那么痛苦，也仍然被欲望牵着鼻子走，就好像驴的眼前吊了一根红萝卜，驴要追着红萝卜走，即便走了上千里地，也仍然吃得不到眼前那个是红萝卜。人的欲望就像驴子眼前的红萝卜，只是在眼前晃，这并不一定能得到。人们实现一定的欲望之后，又会有新的欲望产生。只要人活着，就会有欲望产生，并不能完全消失。这种现象叫做欲海无边，而欲海就是苦海。只要人活着，就会受到欲望的支配，等于在苦海中游泳，永远看不到岸边。倘若人肯放下欲望，那么回头是岸。既然苦海无边，那为什么又说佛法无边呢？
无边的意思是广大，欲海无边是说欲海广大，人不可能逃脱，只有放下欲望，才可以回头是岸。而佛法无边是说佛法应用于世界，甚至应用于三界众生。佛要普度众生，即便是地狱里的鬼，佛也敢去渡化。在佛的心中，众生平等，不存在太多的分别。倘若在修炼过程中，有佛教徒认为人妖殊途，人和妖和鬼是不同的，人和动植物也是不同的，那么这个佛教徒就有了分别心，也就有了认识上的差别，当然也就不可能成佛了。佛法无边的基础是没有分别，不产生分别心，众生平等。但佛法无边验证佛的法力很强大，可以感天动地，可以摧枯拉朽，可以降妖除魔，可以斩妖除怪。佛法伟大，佛要为三界众生说法，已经成就了金刚之身。成了不死之神。
用佛法无边来对抗苦海无边，会是什么样的结果呢？以无边对无边，似乎仍然是无边，没有什么结果。就好像空气对空气并不能分出谁胜谁负，很可能融合在一起，不分彼此。从佛的角度来看，佛性即人性，没有人性也就没有佛性，只有懂了人性之后，放下了各种欲望，才可以成佛。但放下各种欲望之后，并不是心如枯槁，而是获得了大光明。这样的高峰体验，或许只是大脑多分泌了一些多巴胺而已，让人感觉异常兴奋，却并不一定有什么佛的存在。佛教徒认为有佛的存在，佛法无边，不仅要整天敲着木鱼念诵经书，而且要经常坐禅，在坐禅的境界中领悟佛法的奥义。甚至有一些佛教徒只是生搬硬套，根据每一个字的拼音来念诵梵文版的经书，却不理解什么意思，而是认为只要念诵就一定能成佛，起码能获得精神的顿悟。这种认识是生硬死板的，也不科学，当然就是迷信了。
既然佛法无边，那么无边苦海应该如何处置？以佛法的无边对付苦海的无边当然没有结果，只有人们自己回头，才会发现苦海的岸边。但在欲海中游泳的人，没有几个肯回头，都被欲望支配，都要努力打拼，直到生命的终点才知道回头，而这个时候是被迫回头，已经晚了，因为生命不可能来第二次。佛法讲究“自悟悟人，自觉觉他。”自己了悟了，就要以了悟之心来看待他人，诱导他人了悟。自觉了，就要以自觉之心来看待他人，诱导他人自觉。真正能够顿悟的是自己，而佛法只是外在的一个刺激条件，却并不是顿悟本身。倘若佛法无边，那么浩如烟海的佛教经典到底哪一本说的对？其实都是刺激人思考的一个条件，却并不能说谁对谁错的问题，或者说统统都错了，就像禅宗说的那样，“不立文字。”文字容易产生歧义，也容易产生误导。真正的佛法是自己顿悟的东西，文字并不能完全表达。
在浩如烟海的佛教经典中，有人读到一两句话，感觉如醍醐灌顶，那么这一两句话就只对这一个人有效，对别人不一定有效。很可能这一两句话让这个人感悟到了一定的精神内核，也就顿悟了。而一辈子在研究佛经的人不一定顿悟，很可能只是一个书虫，或者受到佛教经典的影响，不能了解佛法的奥义，因为很多佛教经典互相抵牾，不能自圆其说。读的佛教经典越多，就越是苦海无边，需要放下所有的经典，放下所有的印象，才会“回头是岸”。倘若佛法无边，使用佛教法力的僧人很厉害，那么佛教的法术是很多的，很容易让僧人停留在这个阶段，停留在用法术降妖除魔上，当然也就具备了人妖殊途的分别性，无法提高自身的修为，也就不能成佛了。从这个意义上来说，佛法无变，就是苦海无边，需要及时回头，不然就不能顿悟，而是被佛法牵绊，被欲望牵绊，被是非心和分别心牵绊，当然就不能放下一切了。
原来苦海无边，就是佛法无边。认清这一层意思，就可以放下执念，领悟佛法的奥义了。