米芾 是中国最著名和最具影响力的书法家之一，他最为人称道的是行草书，据说也擅长小楷，但只是听说而已。有个故事说米芾曾在人前示范笔法，盘腿坐于地上悬肘作蝇头小字。这情景，想想就够刺激了。
米芾传世小楷多见于题跋，而完整的小楷作品，看下面，这件被认为是唯一的也是最好的一件：
看不清？我们将它放大一点——
这就是米芾小楷《 向太后挽词 》，规格很小，A4纸张左右，现藏于北京故宫博物院。
公元1101年正月，北宋向太后去世，时年米芾51岁，正在江苏当官。而向太后是北宋神宗的皇后， 哲宗 的太后，哲宗死，无子，向太后力排众议，立端王赵佶为皇帝。立赵佶为帝，是向太后的得意之作，但因为后来的事，有史家评价，正是向太后此举，亲手毁掉了北宋。题外话了。
米芾小楷十分难见，这件精品更是翎毛凤角，顾盼灵动，也有人说，他这不叫小楷，叫小行楷，也对，但是对比米芾的行草书而言，说是小楷无妨。
历代书家对此作评价极高，有说：“研笔如铁，而秀媚之气。奕奕行间，风华类得大令之神，是南宫得意笔”。
然而米芾这件得意之作，在宋亡后一直在民间流转，明代由 项元汴 、陈继儒收藏，在清朝倒的手更多，但好在留存有序。不过奇怪的是，此作虽好，元明清内府却一律拒收，乾隆把米芾伪造的中秋帖奉为至宝，却把这件真迹拒之门外。据说主要原因，是挽词这东西犯忌讳。满清皇帝十分信这个。
但是这排异思量，也有差别，比如颜真卿的《祭侄文稿》是祭文，内府倒也收入，因为《祭侄文稿》祭的是臣民，《向太后挽词》挽的是太后，估计是皇帝看到此帖，就会想到他娘吧。
在清代，这件作品曾由端方等多人递藏，清亡后，它最终还是进了故宫博物院——此时故宫已经是人民的地盘，不怕犯太后的忌讳了。
米芾这件作品，最大的特色，在于章法与其他作品相当不同，采用断行错落的布局，初看真不想五言诗，但是却满满高级感。
其实这种样式，在苏东坡的手札里是极常见的，也是坡翁惯用章法。不知米芾在写这篇挽词的时候，是不是也在用这般写法向心中的苏哥哥致敬呢？
写完此作五个月后，米芾在江苏仪征迎来了苏东坡。两人相见甚欢，彻夜长谈，在大热的天气里，喝了很多冷饮。苏东坡来此地时，已经患上 细菌性痢疾 ，但知音重逢的喜悦，让他全然忘了对饮食的节制。
苏东坡在此逗留了十天，病情越发严重。米芾曾多次送汤药，仍然无济于事。一个多月后，苏东坡便在常州与世长辞了。
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