古人要劝人向善，说行善就是积德，行善之人必有福报，甚至佛教徒宣扬“救人一命，胜造七级浮屠。”这种劝人向善的心态是可以理解的，虽然带有很强烈的功利属性，但可以让人们走上正道，让人与人之间的关系变得和谐起来，也让社会平稳发展。
劝人向善的行为有着很强的社会属性，而善于恶的判断本身就具备一定的社会属性，甚至是偏激的。世界上根本没有绝对善与绝对恶的东西，也没有绝对的好人与坏人，人们只是认为有些东西是好的，是坏的，有些人是好人，是坏人，甚至同样的事物，在不同的人眼里，会产生不同的判断。人们凭借经验来认识世界，而经验并不是那么可靠。人们站的角度不同，判断事物的倾向也不同，甚至得出大相径庭的判断。每个人都活在自己的世界中，并不能完全认知世界。古代属于农耕文明时期，需要产生原始的互助精神，尤其是在农忙时间，仅靠一家一户收获粮食，并不一定能做到颗粒归仓，需要接受亲戚邻居的帮助。倘若没有互助精神，农民们很难独立生存，甚至会被整个村子的人排挤。这就是外乡人进入农村经常受到孤立和排挤的原因，因为他们没有建立较强的社会关系，没有家族作为依托，也就没有什么根底，当然会受到一定的冷落。但人们都是普通人，就应该互相帮助。互相帮助的基础是善良，是人人向善。套用一句现在的流行语就是，“只要人人献出一点爱，世界将会变成美好的明天。”
劝人向善，有利于调节社会风气，让社会风气变得和谐起来，也有利于强化互相帮助的关系，让农村以及城市的人实现互相帮助，互相提醒，就可以共同面对灾难，面对一些大事情。尤其是婚丧嫁娶的事情，人们互相帮助，哪怕上一点份子钱，也完全可以让这样的事情过去。只有人心善良，才有利于社会和谐。但善良是有前提的，是要获得回报的，不能只是一心向善，而不求回报。人们都是生活在社会中的人，会带有一定的功利属性，付出劳动力就要获得劳动力，付出钱财就要获得等价的钱财，而所谓的人情关系只是建立在这种功利性的基础上，没有超越功利的一味向善。即便有人求神拜佛，也仍然有求的问题，要神佛帮助自己实现某种愿望。甚至有的人求神佛保佑，来生变成权贵，要享受优质社会资源，仍然带有极强的功利属性。
向善的反面就是平庸，是知足常乐，甚至是愚昧。善良的人认识这个世界仍然是偏颇的，总是以善良的心看待世界，看待社会上的人和事，往往会吃亏，而这个时候他们会认为吃亏是福，而不会据理力争。如此一来，就容易让恶人得逞，让恶人接受福报，而好人吃亏。倘若人们没有悟到惩恶即是扬善的道理，那么大多数所谓的善良人就都成了被侮辱被损害的人，哪怕他们迷信神灵，能够获得一定的自我解脱，也仍然不能摆脱被压迫、被剥削的命运。统治阶级要推行改造了的儒家道德，用于维持现有的秩序，还要让人们知足常乐，一心向善。虽然有利于社会稳定，也有利于维护现有的秩序，尤其维护现有的阶级秩序，让大量的人成为农民，源源不断供给统治阶级消耗的粮食，却不会让他们认识到自身的局限性，也不会让他们看到阶级差距之后就要造反。人生比较短暂，在这短暂的人生里一心向善，固然可以修身养性，可以与世无争，但很容易受到坏人的欺负，却无力反抗，尤其是数量庞大的农民群体，很容易被统治阶级压迫和剥削，也很容易接受统治阶级推行的改造了的儒家道德，要遵守“君君臣臣父父子子”那一套，而且会一心向善，只求获得福报。
古代农民生活在统治秩序之下，只要有一口吃的就不会造反。他们会遵从统治阶级的要求，从小就接受改造了的儒家道德，而且要行善积德，除非出现吃不上喝不上的时候，他们才会外出逃荒要饭，发展成为流民。流民聚在一起就要闹事，甚至有的地方出现了人吃人的现象，简直是人间惨剧，这个时候，礼仪道德已经完全失去了效用，而劝人向善的人也早已经不复存在。善良与邪恶只是在一定的社会形态下才产生的观念，而所谓的善良只是在统治阶级的约束之下，人们自给自足，知足常乐罢了，说是一种心理上的自恋也毫不为过。倘若善良可以被利用，善良的人可以被随便欺负，那么善良的人是不是会反抗呢？是不是会走上邪路呢？当然有一部分善良的人会反抗，会走上邪路，甚至变成邪恶之徒，获得很多优质资源，就像《水浒传》中的梁山好汉一样，被官府威逼，最终走上了反抗的道路，却可以过上大块吃肉、大碗喝酒的日子，比做普通的农民要强上百倍。
在乱世，善良的人就是待宰的羔羊，而一心向善的人很容易被邪恶之徒欺负。而在盛世。或在社会发展平稳时期，善良却是整个社会提倡的，但社会仍然没有揭示善良的本质，没有向人们展示善良的人吃亏，而邪恶之人沾光的事例。当商业发达之后，很多商人产生了，欺骗人的人也就多了，而劝人向善始终都是一种表演，也是一种对封建道德的宣扬。很多官员带头骗人，表面上说的是仁义道德，而背地里男盗女娼，人们也就跟着他们学会了，口头上说的是一心向善，而背地里做的都是功利心十足的为自己谋福利的事情，哪怕做了一些为非作歹的事，也不会说出来，而是要千方百计地隐瞒，就好像官员收受贿赂之后巧妙隐瞒一样。
看来，劝人向善本身带有十足的功利属性，并不一定可取。从社会层面以及统治阶级的要求层面来看，劝人向善，有着积极的意义。当善良的人屡屡被欺负，还要认为吃亏是福的时候，就已经完全被所谓的善良理论驯化了，也变得不会反抗了，看不到社会的实质，也看不到人心的险恶，当然也就回避矛盾，活在自己虚幻的世界中了。这样的人越多，越容易被统治，也越容易成为只知道劳动奉献，却不知道索取的人，当然也就成了事实上的奴隶。