《史记·秦始皇本纪》记载李斯进言：“臣请史官非秦记皆烧之。非博士官所职，天下敢有藏诗、书、百家语者，悉诣守、尉杂烧之”。
秦始皇34年，秦始皇嬴政在咸阳宫举行了一场宫廷宴会，当天，周青臣当着众大臣的面吹嘘秦始皇的功德，引得秦始皇极其高兴。
就在这时，博士淳于越顺势提出了恢复分封制的主张，秦王听后不动声色，命令群臣发表意见，一直对分封制多有抵触的李斯站了出来，大力抨击淳于越，并向秦始皇提出了焚毁古书的三条建议。
李斯说，儒生不师今而学古，道古以害今，如果不进行禁止，那国家统一之事可能遭到破坏，唯有焚书，才能树立君权，就这样，秦始皇下令焚烧了大量古书典籍。
李斯
就在焚书事件爆发的第二年，部分儒生因对秦始皇不满，在民间传播了许多不利于秦朝朝统治的话语，秦始皇勃然大怒，诛杀了多位牵连之人，爆发了坑儒事件。
秦始皇不仅焚书坑儒，而且还下挟书令，严惩了大量藏有儒家典籍的百姓文人。
焚书坑儒的弊端极其明显，既加速了秦王朝的灭亡，诛杀了大量无辜之人，也遏制了文人的创造性，那聪明如秦始皇，他为何要焚书坑儒？
焚书坑儒究竟是出于报复，还是因为秦王暴政使然呢？
秦始皇
焚书坑儒多非议
秦始皇焚书坑儒、痛恨儒生与秦国的立国之本息息相关，多年之前，秦国不过是西边的一个边陲小国罢了。
秦王为了谋求一条出路，发奋图强，重用商鞅，利用法家思想，用了仅二十年的时间便让秦国从一众诸侯国中脱颖而出，成为了战国七雄之一。
正是因为秦国的强盛与法家思想息息相关，所以秦始皇完成“六王毕，四海一”的统一大业之后，便高举法家大旗，重用法家学子，制定了诸多新政策。
法家思想与儒家思想多有相悖之处，儒家以仁爱为主，支持分封制，认为分封制能够形成诸侯拱卫天子的积极局面，但是法家思想却认为分封制则会造成天下割裂，唯有加强中央集权，实行郡县制，才能治理天下。
秦始皇
淳于越当着众人的面提出效仿商周实行分封制的行为无疑触及到了法家学子的逆鳞，因此法家代表人物李斯才会出面驳斥。
李斯对秦始皇建议，应当让天下百姓把非秦朝的典籍全部烧掉，以此来达到加强中央集权，驾驭百姓的目的。
他说为防止百姓生出二心，应当将天下所有非博士官，但胆敢暗藏《诗》《经》诸子百家书籍的人全部送至官府进行严惩，胆敢聚众讨论诗书的应当被推上闹市当众处死，胆敢推崇前朝古代，诽谤当今圣上的应当诛杀全族，若有官吏包庇犯罪者，当以同罪论处。
李斯向秦始皇提出的这些建议极其严苛，但是由于秦始皇重用法家，主张严刑峻法，认为唯有严惩百姓才能预防犯罪，所以秦始皇犹豫过后，在建议书上批了一个可字。
李斯拿到秦始皇的命令之后，便号令四方，烧掉了诸多书籍。
李斯剧照
维护统治为集权
秦始皇焚书坑儒之事从古至今一直颇受非议，大家认为，秦始皇焚书坑儒无非两个原因，一是为了报复扰乱人心的儒家人士，用专制的手段扼杀百姓谋反的可能性，还有人认为秦始皇焚书坑儒是因为秦王残暴，随心所欲，暴政使然。
事实上，秦王焚书坑儒并不仅是为了报复，也不只是因为暴政，而是为了要维护统治。
秦始皇焚书坑儒的行为留下了千古骂名，一直为后世所不齿，但是他焚书坑儒的这两个行为却没有儒生所渲染的那般极端。
鲁迅当年也曾说过：“秦始皇实在冤枉，他的吃亏是在二世而亡，百姓们抹黑秦始皇是为了讨好新一任帝王”。
秦始皇
先说焚书一事情，从当时的情况来看，是淳于越先在众人面前抨击郡县制，提倡恢复前朝旧制，惹怒了秦始皇，并说出了“不遵从之前的风俗是不会长久的”这样的话，才引发了后续的事件。
李斯为了贯彻法家观念，讨好秦始皇，才提出了焚书的说法。
秦始皇当年焚烧的的书籍多为《诗》《书》，而农业、医药、百家方面的书却并没有被焚毁，因此秦始皇遏制文化发展，焚烬书籍之说与历史不符。
再谈坑儒之事，当年，方士侯生、卢生为了满足秦始皇长生不老的愿望，常年奔波于外，为秦始皇求药，得到了秦始皇的重用，但是他们却在私下批判秦始皇品行不端，引起了秦始皇的愤怒。
秦始皇
秦始皇得知真相之后勃然大怒，怒斥道：“枉费我平日如此信任他们，他们居然欺骗、背叛我”，立即下令，让御史大夫查办他们，牵连了多人，才有了后来的坑杀术士。
坑儒指的是公元前213年和公元前212年“坑杀犯禁者460余人”的事件，单从数目来看，焚书坑儒所波及的规模并不算大，远没有儒家所宣传的那么惊天动地，秦始皇当年在坑杀术士的过程中杀害儒生是因为侯生、卢生都是儒家子弟。
秦始皇并没有杀掉主张儒家的淳于越，他坑杀术士也只是依照法理处置罢了，他杀的大多都是术士，而并非只有儒家学子。
从表面上看，秦始皇焚书坑儒是因为淳于越和大臣的欺瞒，但事实上，这些不过是他焚书坑儒的导火索罢了，秦始皇为人孤傲，刚愎自用，他重用酷吏、娇奢威严、是一个非常严厉的君王，他的专制和独裁一直为儒家学子所不满。
秦始皇
他上位之后重用法家思想，压制百姓，为了修建阿房宫和骊山陵给百姓带来了极其沉痛的灾难，当时民间已经有许多不满的声音了，在山雨欲来风满楼的情况下，朝廷也出现了许多反对的声音。
秦始皇在这个时间节点焚书坑儒其实是为了加强对文人百姓的压制，维护中央集权，满足自己的欲望，诚如《过秦论》中所说：“以暴虐为天下始”。
综上所述，秦始皇焚书坑儒的真正原因有三，第一是因为当时统治阶级与百姓的矛盾尖锐，秦始皇期待通过专制主义高压政策维护统治，第二是因为国策使然，秦始皇下令焚书并非空前绝后之举。
早年秦孝公当政之时，商鞅变法就曾经对《诗》《书》提出过反对，制定过诸多遏制其他学说发展的政策。
秦始皇焚书不过是继承赢家传统而已，第三是为了满足自己的欲望，为了赶工期，尽早建成皇陵，享受更好、更奢侈的生活。
商鞅变法
滥用法家二世亡
焚书坑儒的实质是统一思想的运动，秦始皇一统六国之后，为了真正实现“车同轨，书同文”，在政治上废除了分封制，实行郡县制，加强了中央集权。
在文化上统一文字，以小篆作为官，用文字在经济上统一度量衡，使得中国出现了前所未有的统一局面而。
而他为了将统一事业贯彻到底，形成统一的核心价值观念和思想观念，重用法家，大力抨击了其他学派，秦始皇焚书坑儒之后确实打击了儒家的发展，取得了明显的成效。
不论是秦始皇的焚书坑儒，还是汉武帝的罢黜百家独尊儒术，实质都是一样的，都是为了统一思想，将统一思想当做维护统治的关键手段。
秦始皇
法家与儒家思想有诸多相悖之处，法家讲究权术，主张用奖惩指导驾驭百姓群臣，而儒家则强调仁义，主张从道德上规范百姓，不采取暴力手段。
虽说秦至二世而亡，但是以帝王术著称的法家却展现出了强大的生命力，绵延千年。
历代统治者都以儒学教化天下，但是却仍旧运用法家之术制约百姓，秦始皇焚书坑儒短暂的压制了百姓，但是由于他没有认识到儒学的闪光点，并没有正确利用儒学，采取了激烈手段，所以才造成了后期的灭亡和儒家弟子的诋毁。
秦始皇焚书坑儒不但是为了报复和满足私欲那么简单，而是为了维护统治，压制百姓，贯彻法家思想，秦始皇焚书坑儒确实伤害到了无辜之人，阻碍了文人的发展。
秦始皇
但是秦始皇作为一个统治者，提出这一政治主张也是历史必然，诚如胡适所说：“我们研究中国古代思想史的人看了这篇宣言，不觉得有什么惊异的，古来的思想家，不论是哪一派，都有压迫异己的倾向”。
杜牧说“秦人不暇自哀，而后人哀之；后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也”。
秦始皇焚书坑儒是站在个人角度的必然选择，我们在评价这段历史的时候，也应当用更加全面的态度、更加科学的态度来具体问题。
具体分析，唯有如此，才能杜绝片面发现真相，唯有如此才能够从历史事件中汲取教训，以史为鉴，砥砺前行。
参考资料
浅论秦始皇之“焚书坑儒”.刘婷
漫谈“焚书坑儒”.刘懋畴
焚书坑儒原因再议.晁福林
焚书坑儒事件的影响
“焚书坑儒”再议.光明网
秦始皇为什么焚书坑儒.历史谜案.中华网