2026年世界杯将在美国，墨西哥和加拿大三个国家联合主办，这是世界杯历史上首次由三个国家联合举办，亚洲区的晋级名额也增加到8.5个，除了日本，韩国和伊朗这三支亚洲足坛的超级球队之外，其余的18强赛球队都看到了晋级世界杯的希望，中国男足也重燃进军世界杯的梦想。
本届18强赛已经进行了6轮，18支球队有喜有忧，既有强队的爆冷落马，也有弱队逆袭。三个小组6轮过后，只剩下三支种子球队保持不败，像澳大利亚，沙特，卡塔尔等亚洲强队纷纷爆冷，但也有超级黑马诞生，A组中，中亚狼乌兹别克斯坦在前6轮中表现稳定，取得4胜1平1负的成绩，积13分在小组中排名第2，看到了直接晋级的希望，而同组的亚洲杯冠军卡塔尔却面临无缘晋级的窘境。
乌兹别克斯坦的世界排名是第58位，在亚洲足坛排名第8，近些年来，乌兹别克斯坦在亚洲足坛取得的青训成果非常辉煌，在U17，U20，U23亚洲杯上，乌兹别克斯足球水平积累到产生质变的厚度，本届世预赛亚洲区36强赛中，乌兹别克斯坦就曾经在小组赛中两回合与伊朗战平，保持不败晋级18强赛。这让乌兹别克斯坦球员信心倍增，其实力足以抗衡亚洲的一流强队。
18强赛中，乌兹别克斯坦作为第三档球队参与抽签，最终与伊朗，卡塔尔，阿联酋，吉尔吉斯斯坦以及朝鲜同分在A组中，在这个小组中，乌兹别克斯坦并不是直接晋级的热门球队，但在18强赛开始后，乌兹别克斯坦表现非常出色，主客场两回合双杀了朝鲜，先后击败了吉尔吉斯斯坦和阿联酋，同伊朗战平，面对卡塔尔的比赛时，乌兹别克斯坦2球落后2次追平，仅在补时最后时刻被卡塔尔绝杀，遭遇本届18强赛的首场失利。
如今6轮过后，乌兹别克斯坦在A组中积13分排名小组第2，落后榜首的伊朗3分，领先身后排名第三的阿联酋三分，领先第四名卡塔尔6分，占据直接晋级的主动权。最后四轮18强赛中，乌兹别克斯坦两个主场面对吉尔吉斯斯坦和卡塔尔，两个客场挑战伊朗和阿联酋。
现在的形势对乌兹别克斯坦非常有利，亚洲冠军卡塔尔状态低迷，基本上退出了直接出线权的争夺，乌兹别克斯坦将面临阿联酋的竞争，明天6月6日，18强赛第9轮，乌兹别克斯坦将和阿联酋直接交锋，这场比赛若是能够保持不败，乌兹别克斯坦将会提前晋级，首次打进世界杯决赛圈。
乌兹别克斯坦的崛起让国足非常羡慕，不过国足如今在C组中也有冲出重围的机会，C组除日本之外，其余五支球队之间的分差只有1分，形成了大乱战，国足虽然排名小组垫底，但却只落后第二名1分，仍旧保留着小组直接出线的希望。
接下来的四轮比赛中，国足将2个主场对阵澳大利亚和巴林，两个客场挑战沙特和印尼，这四轮国足若是压制巴林和印尼，那么保底就有12分，前四就稳了，但若是国足能够4轮抢到8分，届时14分就有可能冲击直接出线权了。