1992年，阎志惠回到山西河边村，阔别多年的家乡，站在河边民俗博物馆的招牌前，感慨万千。
“同志，请过来买票！”一名售货员模样的女同志热情地招呼他，阎志惠苦笑了一下，未曾想过，世易时移，现在回自己家，竟然需要掏钱买票。
原来，这位老人是阎锡山最小的儿子，河边民俗博物馆正是由阎锡山故居改建。最终，陪同的公职人员向博物馆说明情况，阎志惠得以再次进到父亲的故居，看到那些熟悉的旧物。
阎锡山出生于山西河边镇，祖父、父亲都是商人，也做一些投资生意，按照中国子承父业的传统，阎锡山大概率会成为一个商人。
小时候，阎锡山上过5年私塾，后随父亲经商，世事难料，他父亲一次投资失败，阎锡山失去做生意的本钱。
乱世中从此少了一位商人，多了一位叱咤政坛的政治大佬，在太原避债一段时间后，阎锡山决定弃商从戎。
说干就干，随后阎锡山考取山西武备学堂，两年后，又因成绩突出，被选送日本陆军士官学校留学。
留学期间，阎锡山受民主革命思潮影响，结识了孙中山等一众革命人士，期间他加入同盟会，还是孙中山组织的“铁血丈夫团”一员。
回到国内，阎锡山在山西陆军小学堂担任教官，他善于把握机会，通过运作，和山西的同盟会员一起，将山西新军掌握在同盟会手中。
辛亥革命时，阎锡山曾与吴禄贞结成“燕晋联军”，吴禄贞时运不济，被袁世凯暗杀，联军解散，阎锡山率部逃走，后又返回太原。
为取信袁世凯，阎锡山曾三次致信袁世凯，请其称帝，他这种态度让袁世凯极为满意，在袁当政期间，阎锡山成为唯一一位担任一省要职的同盟会会员。
阎锡山就是有这样的本事，无论在哪种环境，他总能左右逢源。袁世凯下台后，阎锡山排挤异己，费尽心力，取得国务总理段祺瑞的信任，随后成为山西省长，集山西军政大权于一身。
在配合段祺瑞参加“护法运动”期间，阎锡山的晋军混成旅遭受灭顶之灾，受到重创的阎锡山提出“保境安民”口号，退出军阀混战，保存实力，全力经营山西。
阎锡山提出“用民政治”和“村本政治”，推行“六政三事”，加强军事建设，主政山西38年，这些举措实实在在推动了山西的经济发展，为山西赢得“模范省”称号。
等到阎锡山有了一定的经济实力，兵强马壮之际，野心又开始蠢蠢欲动，再次投身军阀混战。
与直奉联合讨冯玉祥，夺取绥远，把势力伸到山西省外；接受蒋介石政府，改易青天白日旗，通电服从三民主义，后成为平津卫戍总司令。
至此，阎锡山的权力达到个人顶峰，管辖晋、察、冀、绥四省区和平津两大城市，成为与蒋介石、冯玉祥和李宗仁并肩的四大军阀之一。
后来，因利益冲突，各军阀之间又开始军阀混战，“中原大战”中，冯玉祥落败，阎锡山再次保存住实力，退回山西，重新回到保境安民的路上。
抗战时期，最初阎锡山还是做了一些努力，到后期则消极抗战。
解放战争后期，阎锡山随蒋介石一起逃往台湾，据说他拎上飞机的，有两大包金条。在台湾，阎锡山深居简出，集中精力著作，很难想象一个曾经醉心权势的人，突然改头换面，去著书立说。
在台湾居住十年，阎锡山写出《人应该怎样》《大同之路》等书籍，1960年因病去世。
可能阎锡山也不会想到，自己在山西的故居，会被收归政府所有，建起博物馆，子孙后代回去，也和普通游客一样，需要买票了。