从1967年开始，王平失去自由5年之久。恢复自由身后，又赋闲3年，没有被分配工作。1975年4月，王平被任命为炮兵政委。同年8月，又调任武汉军区政委。他虽然在炮兵工作不到4个月，但却是办了不少实事、好事，让一些炮兵干部啧啧称赞。
由于时间不够，王平的平反工作还没做完。所以他走的时候，许多炮兵同志感到惋惜和不舍，遗憾他没能留下继续工作。上任武汉军区政委前，王平特地找到叶剑英和邓公，询问到武汉后，自己的工作当如何开展，需要注意哪方面。
他们先简单介绍了武汉军区的地理位置和重要性：地处中原，交通便利，所管辖的部队较多，机动性高，可北上，又可南下，能西征，又能东进，是一支重要的战略总预备队。
说完，他们讲起武汉军区内部的具体形势：情况很复杂，张春桥等人通过各种渠道插手进去，例如曾出现要张春桥做总理的大字报；例如有的军唯四人帮的命令是从。
王平听后神情凝重。叶剑英见状向他交底，要他不要太过担心，自己两人跟各军区主要首长都打过招呼了，要他们稳定各自辖区，只要他们不乱，一切都好办。
叶剑英还告诉王平。自己提醒过南京军区司令丁盛了，要他不要去上海——上海在南京军区的辖区，上海跟南京离得又很近，上海还是四人帮的“老家”，必须要特别注意。
叶剑英之所以跟王平特别讲到南京军区和丁盛，那是因为王平曾任南京军事学院的多年政委，丁盛又做过王平的部下、两人比较熟悉，王平还没分配工作时，颇受丁的照顾，给予了他很多便利。叶剑英希望王平能对丁盛施加一点影响，让丁做到“不去上海”，而这个的真正目的是：希望丁不要靠向四人帮，顺带也给王平提个醒。
而类似的话，廖汉生赴任南京军区政委时，叶剑英也说过，让他没事不要总是往上海跑。尽管叶剑英讲得很隐晦，但廖汉生明白他什么意思——其实是让他离上海的徐景贤、马天水等人远点。廖汉生在南京军区工作时，谨遵叶剑英的这些金玉良言。
1976年8月初，马天水、徐景贤、王秀珍等人，突然来看望在上海治病的廖汉生。之所以讲突然，是因为廖汉生在上海治病一个月了，位置也没挪过，如今丁盛一来上海，他们就来看望他了。
马天水等人跟丁盛一人谈了三个多小时，谈完一起去看廖汉生时，已经是晚上10点多。廖汉生本就不想见他们，便选择早早关灯睡觉，不过没有睡着。马天水、丁盛等人推开廖汉生的卧室门，连着喊了几遍：“廖政委，廖政委。”廖汉生装作睡得很沉，没有搭理；他们见状便自言自语，“睡着了就以后再来看吧”。
之后，作为东道主的马天水等人，并没有一起出现在廖汉生面前过。这次见面，为丁盛、廖汉生后来的晚年生活和历史是非埋下了伏笔。
只能说丁盛不够谨慎，没有像廖汉生那样，遵照叶剑英的指示去做。如果可以重来，丁盛说什么也不会单独见马天水、徐景贤他们。一失足成千古恨啊。