在演义小说中，范疆张达因为造不齐白旗白甲，为了免于被张飞鞭挞致死，只好先下手为强，在夜间行刺，并把张飞的首级带到东吴邀功请赏。
在《三国志·卷三十六》中，关于张飞遇刺的记载只有一句话：“先主伐吴，飞当率兵万人，自阆中会江州。临发，其帐下将张达、范强杀飞，持其首，顺流而奔孙权。”
古代的“帐下将”也叫“帐内将”，就是将帅的护卫头目，唐朝名将秦琼就曾在隋朝大将来护儿麾下为“帐内”，基本相当于旗牌官，负责传令和警卫，这样一想，我们就能理解为什么范强张达能轻松刺杀张飞并成功脱逃了——如果这两个家伙不是张飞近卫，是不可能在夜间进入张飞中军大帐的。《三国志·卷三十二·先主传》也证实了这一点：“车骑将军张飞为其左右所害。”
范强张达能随意出入张飞司令部，说明他们都是张飞信任的心腹，按道理不应该因为挨打而起了杀心，所以我们有理由怀疑这场刺杀是奉命行事，至于幕后主使是刚刚篡汉自立的曹丕，还是反对刘备伐吴的蜀中门阀，那就需要大家根据史书来分析推理了。
说蜀中门阀做掉了张飞，也不是完全没有道理，但是不知大家想没想过另外一个问题：张飞遇刺，最大的受益者是哪一方？
首先我们可以肯定，张飞遇刺，东吴避免了被刘备张飞分进合击，没有张飞参加的伐吴之战，刘备一方一开始也是占了优势的，如果张飞为先锋大将或偏师统帅，东吴可能就会被平推。
刘备伐吴，一开始打得不错：“章武元年秋七月，遂帅诸军伐吴。孙权遣书请和，先主盛怒不许，吴将陆议（就是陆逊）、李异、刘阿等屯巫、秭归；将军吴班、冯习自巫攻破异等，军次秭归，武陵五谿蛮夷（也叫武陵蛮，就是武陵地区的非汉部族）遣使请兵（请求出兵参战）。”
刘备带着一帮后起之秀，陆逊正面作战尚且不是对手，如果张飞也在，汉军（刘备自称为汉，大旗上不可能有蜀字）岂不是会势如破竹？
这里顺便说一下：刘备伐吴的时候，黄忠已经于建安二十五年病逝，并没有赶上刘备称帝，当然也不可能被马忠射伤致死，马超当时也已病入膏肓，在章武二年给刘备上了一道请求照顾马岱的遗表后也没了，所以刘备伐吴，身边并没有太知名的大将。
因为刘备身边没有万人敌级别的大将，所以陆逊才能守住防线并把战事拖入胶着，这样看来，张飞遇刺的最大受益者应该是东吴孙权。但是转念一想又有些不对劲儿：东吴的触角一直没有伸入川蜀，周瑜想抢在刘备之前入川，结果走到巴丘就病逝了，所以东吴不可能在张飞身边埋下暗子，在关键时刻刺杀张飞。
既然东吴鞭长莫及，我们就不能不把目光转向曹魏：曹魏毒士不止贾诩一个，郭嘉、程昱做事也同样不择手段，即使郭嘉程昱已经不在了，暗杀之事，曹魏依然做得出来。
暗杀是曹魏惯用的手段，我们细看三国史料，就会发现三国中最无底线的是东吴，曹魏比东吴强点也不多，刺客是可以堂而皇之地接受表彰并写入史书的，他们后来用潜伏者郭修（也叫郭脩、郭循）刺杀了季汉大将军费祎，还差点干掉刘禅。
曹魏有派刺客的传统，曹丕在夺权过程中连兄弟都想下手，所以他启用事先埋在张飞身边的死士，也就是完全有可能的事情了。
有行刺传统，这只是我们怀疑曹丕是幕后主使的一个方面的理由，从当时的三国大局方面分析，我们还能发现曹魏刺张飞的第二个理由：当时曹丕刚刚篡汉，政权尚不稳固，他们需要的是东吴西蜀势均力敌，而不希望刘备张飞灭了东吴之后进取中原。
二虎相争两败俱伤的前提，是这两头老虎体量差不多，如果两头老虎相差太多，大老虎吃了小老虎变得更加强大，那就不是猎人所希望看到的了。
比如在我们北边，两家打架，弱小的一方总是能得到大量的支援，这样才能让战争持续下去，而这两家持续的争斗，对远方的潜在敌人和近处强大的邻居都是有好处的。
通过刺杀张飞削弱刘备的实力，让孙权和陆逊能支撑下去，这就是曹丕指使潜伏人员刺杀张飞的第二个理由，其佐证就是在孙刘两家相持阶段，曹丕就已经厉兵秣马，夷陵之战刚结束，魏军就杀到了东吴家门口：“（汉章武二年，魏黄初三年，吴黄武元年）秋九月，魏乃命曹休、张辽、臧霸出洞口，曹仁出濡须，曹真、夏侯尚、张郃、徐晃围南郡。权遣吕范等督五军，以舟军拒休等，诸葛瑾、潘璋、杨粲救南郡，朱桓以濡须督拒仁。”
从魏吴双方兵力部署来看，我们就知道东吴在用人上也有些捉襟见肘，陆逊根本就调不到东线，而是要防范刘备卷土重来——江州都督赵云已经带兵在永安与刘备会合，如果不是刘备腹泻不愈，东吴就危险了。
说张飞遇刺的幕后主使是曹丕而不是孙权，还有第三个方面的理由，那就是范强张达的逃跑方向。
范强张达刺杀张飞后，顺流而下跑到了东吴，坐实了孙权的罪名，但是范强张达到了东吴之后，没有半个字记载他们受到何种奖赏，而荆州叛将糜芳、潘濬，都做了高官：糜芳后来以吴国将军的身份攻打叛吴降魏的蕲春太守晋宗，潘濬叛变后，还带兵征讨过帮助刘备的五溪蛮并擒斩数万人。
范强张达杀了张飞不奔魏而奔吴，事后也没有得到半点赏赐，这可能是因为孙权识破了曹丕的“移祸江东”之计——孙权的本意，是只拿回荆州，并不想跟刘备展开决战，所以在大战前，还派人向刘备求和，估计他当时肯定会跟刘备解释：关将军是被困自刎，绝非我下令杀害！
有求和之意的孙权绝不会把事情做绝，要真是他派人杀了张飞，肯定会让刺客把首级带给曹丕，这种事他也不是没做过。
孙权曾把关羽的首级送给曹操，曹操一眼识破孙权的诡计，以王侯之礼厚葬，那么曹丕也可能依样画葫芦，刺杀张飞后把首级送给孙权，让孙刘两家结下不可解的私仇。
三国乱世，没有永远的盟友，也没有完全的真相，关羽是战场被害，还是擒而后斩，斩杀之令是否出自孙权之口，给《三国志》作注的史学大家裴松之也拿不准，所以他在张飞遇刺一事上不做评论，也没有援引其他史书进行分析，这就给读者诸君留下了一个难题：我们确有三点理由怀疑张飞是被曹魏间谍刺杀，但是除了曹丕，是否还有其他人也有嫌疑？
有人怀疑是蜀中门阀为了阻止刘备伐吴而釜底抽薪，对这种猜测，笔者也是将信将疑：张飞遇刺，刘备惨败，死的都是西川子弟，蜀中大佬总不会拿那些世家子弟的性命开玩笑吧？