印度莫卧儿王朝（下）
3.莫卧儿帝国的衰落和西方殖民者的入侵
阿克巴去世后，莫卧儿帝国内部的各种社会矛盾又激化起来。阿克巴对印度封建主的让步政策虽然收效一时，但是影响了伊斯兰教封建主的利益，伊斯兰教封建主叛乱不断。封建主的内讧给帝国带来了损害。封建统治阶级愈来愈腐化，大兴土木，建造宫室。贾汉杰尔为了取得钱财，又恢复了包税制。大小封建主也不断增加租额和各种苛捐杂税。国家豢养几十万军队和庞大的官僚机构需要巨额的开支。
继贾汉杰尔之后的沙贾汗(1627-1658年）统治时期是莫卧儿帝国最兴盛时代。沙贾汗不断向德干高原用兵，吞并了艾哈迈德纳加尔，迫使高康达称臣纳贡，强迫比贾普尔承认莫卧儿的宗主权，把帝国的版图扩大到科佛里河附近。沙贾汗在国内横征暴敛，大肆搜刮。当时，在德干和古吉拉特发生大灾荒，饥民遍地，田园荒芜，沙贾汗仅减免1／11的地税，而他却在德里建筑红色石堡、皇宫、花园、清真寺，穷奢极欲。沙贾汗为其死去的皇后所建造的泰姬陵就花费22年，耗资4000万卢比，陵园之豪华、壮丽令人叹为观止。上行下效，各个封建王公，达官贵人也争相效尤，追求奢侈、腐朽、享乐的生活。与此同时，沙贾汗又开始迫害印度教徒，下令拆除新建的印度教庙宇，在阿格拉兴建大礼拜寺。1657年，沙贾汗的几个儿子为争夺皇位而发生战争，奥朗则布击败了同胞兄弟，幽禁其父于阿格拉城堡。沙贾汗在哀伤中活了8年，每日遥望雅木纳河边上爱妻的陵墓，1666年1月去世，也葬于泰姬陵。
奥朗则布统治时期(1658-1707年），莫卧儿帝国的疆域最大，从喀布尔到吉大港，从克什米尔到卡维里河，除半岛极南端以外的整个次大陆都纳入了莫卧儿帝国的版图。但是，奥朗则布变本加厉实行其父沙贾汗的政策，继续征服德干高原，推行偏狭的宗教政策，加紧迫害印度教徒，大量拆毁印度教神庙来改建清真寺，禁止印度教节日，恢复征收异教徒的人头税。这些倒行逆施，使莫卧儿王朝一度缓和的阶级矛盾、民族矛盾和宗教矛盾重趋尖锐，并导致一系列的人民起义和教派运动，著名的有贾特人起义、本特拉人起义、萨特纳姆人起义以及罗施尼亚教派运动、马赫迪教派运动和锡克教派运动。
贾特人居住在雅木纳河以南阿格拉、马图拉周围地区。他们因不堪忍受当地的军事行政长官阿卜杜勒.纳比的残酷压迫，于1669年、1685年和1705年先后三次举行起义。本特拉人于1671年在酋长查特拉沙尔的领导下发动起义，并在马尔瓦东部建立起以潘纳为首都的独立公国。1672年，萨特纳姆人为反对莫卧儿士兵滥杀无辜而举行起义，攻占纳尔诺尔，并击败奥朗则布派去镇压的军队，在占领区建立政权。这些起义虽然最后都被镇压下去，但沉重地打击了莫卧儿王朝。
罗施尼亚教派的创立者号召信徒起来反对莫卧儿政权，摧毁伊斯兰的敌人，消灭贫富悬殊。他们坚守提拉赫这一战略要地，切断喀布尔与莫卧儿帝国的联系。从16世纪到17世纪初，在旁遮普和其他地区爆发的人民起义，是打着马赫迪派的旗号进行的。这个教派认为，救世主的统治一开始，正义和秩序就会建立起来。锡克教派主张一个神，没有印度教和伊斯兰教的区别，信徒在神的面前一律平等，反对种姓制度。17世纪时，锡克教徒以阿姆利则为中心，在旁遮普建立根据地，发动起义，成为反对莫卧儿帝国封建统治的一支重要力量。长期的教派运动和人民起义，致使莫卧儿帝国在奥朗则布之后迅速地走向衰落。
正当莫卧儿帝国由盛转衰、人民反抗运动风起云涌之际，西方殖民者的势力开始侵入印度。
最早到达印度的是葡萄牙人。1498年5月20日，达.伽马绕道好望角，抵达印度西南海岸的重要通商港口卡利库特。达.伽马一登岸，便照例竖起一块标柱，作为葡萄牙王室已经领有这块土地的标志。1524年，达.伽马被委任为葡属印度总督。达.伽马开辟的欧洲和亚洲之间的新航线，奠定了葡萄牙在印度权力的基础。但葡萄牙人并没有深入到印度内地，仅在第乌、达曼、萨尔塞特、孟买等沿海地区建立了一些殖民地，其中位于印度西海岸的果阿是葡萄牙人最主要的基地。
16世纪后期起，荷兰殖民者侵入东方，于1602年成立东印度公司，经营东方贸易，到处与葡萄牙人、西班牙人发生冲突。荷兰在印度各地与葡萄牙人进行激烈的竞争，占据了葡萄牙在印度西南海岸的殖民点奎隆、柯钦等。
英国殖民者大致与荷兰人同时入侵印度。1600年12月，英国成立了东印度公司，女王伊丽莎白颁发特许状，授予它东方贸易特权，并且拥有军事武装，可以对外宣战媾和，缔结条约。1607年，一艘英国船只驶入印度西海岸的苏拉特，这是英国殖民势力侵略印度的开始。1613年，东印度公司从印度政府那里取得在苏拉特建立商馆的权利。英国殖民者结交印度王公，共同排挤葡萄牙。1616年，英国人和卡利库特封建主一起驱逐葡萄牙人。不久，英国在班达、马德拉斯、孟买和加尔各答等许多地方建立商站，作为进一步侵略印度的基地。东印度公司利用武力干涉印度大小封建主的内争，逐步扩大在印度的殖民势力。
法国殖民者于17世纪初插足印度。1664年，法国成立了东印度公司。1673年法国在印度东海岸的本地治里建立了第一个殖民据点，后来又占据了开里开尔、亚昌、昌德纳果尔等。法国先是与荷兰，后是与英国为了争夺殖民地，在印度不断进行武装冲突。
在西方殖民侵略势力面前，莫卧儿帝国迅速解体。奥朗则布死后，由于宫廷政变和内战，四分五裂的莫卧儿帝国在伊朗和阿富汗封建主的入侵下实际上已经崩溃。英国殖民者加紧时机征服印度，使印度完全沦为英国的殖民地。
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