创作声明:本文为虚构创作,请勿与现实关联

1993年金秋时节,一个从部队退伍的农村小伙在自家地里遭遇突发事件,原本以为是做好事,却意外收获一记响亮的耳光,从此改变了他的人生轨迹。

我叫程远航,今年五十出头,说起三十年前那段往事,至今记忆犹新,那是1993年8月底,我刚从部队退伍回到河北老家,记得那天,我穿着褪了色的军裤,套着件半旧的白背心,戴着顶草帽,在自家承包的地里摘金丝皇菊。

从小,我家就是村里的贫困户。爹是村农机站的修理工,能干肯干,就是不会来事,一年到头挣不了几个钱,娘在村卫生室做保洁员,每月工资二十多块。上有两个姐姐要嫁人,下有个上初中的弟弟要念书,全家就指着爹娘这点工资过日子。

1988年,我初中毕业那会儿,正赶上征兵,我记得那天,我正在田里帮爹翻地。村支书王德林骑着他那辆永久牌二八大杠,特意来家里找我。"远航啊,今年征兵,你这条件正合适。"王支书抽着大前门香烟说,"你要是去当兵,不光能减轻家里负担,还能学门真本事。"

那时候,当兵可是件光宗耀祖的事。我一口就答应了下来,娘虽然舍不得,但也知道这是好事,第二天,我就跟着王支书去了武装部报名。很快,我通过体检,成了一名光荣的军队战士。

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部队五年,我没给家里添一分负担,每月的津贴除了自己留点,都寄回了家。除了练就一身过硬本领,还学会了开车修车,每次立功受奖,我都把喜报寄回家,让爹娘在村里也能挺直腰板说话。

1993年8月初,我光荣退伍,回到村里,爹娘劝我去县城找工作,可我寻思着,秋收在即,家里种了十亩金丝皇菊,得先帮着收了再说,这金丝皇菊可是好东西,供销社收购价一斤能卖到七八块钱,比种粮食强多了。

那天早上,我五点就起床了。天还蒙蒙亮,我就骑着家里那辆半旧的飞鸟牌自行车去了地里。八月底的太阳火辣辣的,我戴着草帽,一朵一朵地摘着金黄的菊花。收音机里放着那会儿最火的《走进新时代》,我跟着哼着调子,干得特别起劲。

地里飘着淡淡的菊花香,远处传来拖拉机的轰鸣声,我抬头望去,能看到村北头的砖瓦厂冒着袅袅白烟。这些年,农村也在慢慢变样,不少人家都盖起了新房子,换上了彩电,虽说我家还住在土坯房里,但我心里憋着一股劲,想着一定要在县城找份好工作,让爹娘过上好日子。

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就在这时,我听见不远处传来一声女孩的呼救声。那声音虽然不大,但在这宁静的田野里特别清晰。我立马扔下手里的菊花,循着声音跑了过去。远远地,我看见一个穿着米黄色的确良衬衫、深蓝色裤子的姑娘,正在田埂上挣扎着要站起来。

我三步并作两步跑了过去。那姑娘的自行车倒在田埂上,车把手都歪了。我本能地伸手想扶她起来,谁知道她一看见我伸过来的手,突然惊慌失措地往后一缩,抬手就给了我一记响亮的耳光。

"啪"的一声,我的右脸顿时火辣辣的。这突如其来的一巴掌,打得我有点懵,我下意识地后退了两步,看着眼前这个面色惊恐的姑娘,一时不知道该说什么好。

"对...对不起!"姑娘看清我穿着半旧的军裤,这才意识到自己误会了。她慌乱地站起来,脸涨得通红,"我以为...我以为你是..."

我揉了揉还在发烫的脸,咧嘴笑了笑:"没事,你这是迷路了吧?"

姑娘低着头,声音小得跟蚊子哼似的:"嗯,我是去前面杨家庄找我姥姥,没想到绕错了路。"说着,她想去扶自行车,却发现车把手已经歪了,车链子也掉了。

我走过去检查了一下:"车把手和链子都好修,我帮你看看。"说着,我从裤兜里掏出一把平时修车用的活动扳手。这是我在部队养成的习惯,裤兜里总揣着工具。

姑娘这时才真正打量起我来,我能感觉到她的目光从我的军裤转到我晒得黝黑的脸上。"你是退伍军人?"她问。

"嗯,刚退伍回来。"我一边修车一边说,"我叫程远航,是柳树村的。"

"我叫杨春雨,在县城百货公司上班。"她的声音渐渐不那么拘谨了,"真是对不起,我这个人胆子小,刚才一惊一慌的..."

我打断她的话:"行了,车修好了,你试试。"说着,我把自行车扶正,还特意转动了下踏板,确认车链子安装得没问题。

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看着自行车修好了,杨春雨脸上终于露出了笑容,阳光照在她的脸上,我这才发现她长得挺俊,尤其是笑起来的时候,眼睛弯弯的特别好看。

"那个...你去杨家庄是吧?我送你一程吧,省得你再迷路。"我说完,突然觉得自己这话有点唐突。

没想到杨春雨犹豫了一下,点了点头。我赶紧回到自己的地里,采了一小束刚开的金丝皇菊,回来时,把花递给她:"这是我家种的,你拿着闻闻,特别香。"

就这样,我推着自行车,带着杨春雨往杨家庄走,路上,我才知道她是个孤儿,从小跟姥姥长大。去年刚高中毕业,托人找关系进了县百货公司当营业员,每个月工资三十八块钱,虽然不多,但比在农村强。

"你以后有什么打算?"走到半路时,她问我。

我抬头看了看远处的县城,笑着说:"我想去县里找份工作,最好能学门手艺。我在部队学过开车修车,听说县农机站在招人。"

"真的啊?"杨春雨眼睛一亮,"我们百货公司对面就是农机站,如果你去了,没准还能经常见面呢。"说完,她自己先红了脸。

我心里一动,偷偷瞄了她一眼,发现她正低着头摆弄手里的菊花,耳根都红透了。

送杨春雨到杨家庄后,我就报名参加了县农机站的招工考试。那时候,能进国营单位是多少人的梦想。我白天在地里帮家里收菊花,晚上就点着煤油灯复习。爹见我这么用功,主动把他这些年修车的笔记借给我看,那些歪歪扭扭的字里都是他的心血。

九月中旬,我接到通知,让我去参加农机站的技术考核。记得那天特别热,我穿着唯一一件的白衬衫,骑着二八大杠就去了县里。考试的内容很实在,就是修拖拉机。我把发动机拆开又组装上,还把故障都找出来了。考官直夸:"好啊,后生可畏!"