1941年12月7日，日本舰队在南云忠一的指挥下，对珍珠港内的美国太平洋舰队发动了大规模空袭，这场袭击造成了美国4艘战列舰沉没，其余4艘战列舰均遭重创，击毁了188架飞机，伤亡人数高达三千多人，使美国太平洋舰队半年都没有什么作为。
但另一方面，这使美国国内盛行的孤立主义彻底被民众所抛弃，美国不再独善其身，而是正式加入了这场规模空前的世界大战。
不过近年来，随着档案的解密，以及美国著名海底探险家鲍勃·巴拉德的大量研究，共同揭露了一个内幕。
那就是其实打响了珍珠港战役第1炮的并不是日本人，而是美国人。但是请注意，这里讲的只是珍珠港战役的第一炮，珍珠港事件依旧是日本人对美国人厚颜无耻的偷袭，就好比强盗跑到你家里正要开枪，结果被你抢先开枪了，大家不要混淆概念。
在日本大批轰炸机轰炸珍珠港的美国舰队前，日本还派出了5艘袖珍潜艇，每艘潜艇上都配有两名艇员，5艘潜艇共有10名艇员。他们的任务是配合日本360架轰炸机的行动，在日军空袭前发射大量鱼雷，攻击美国军舰，造成美军混乱，并在此基础上尽量给予美军杀伤。
但这5艘微型潜艇并没有完成任务，它们都被击沉，10名艇员仅有一人幸存，那就是美国在二战中俘虏的第1个人，也是第1个日军俘虏，酒卷和男。
当时，在日本轰炸机到达珍珠港的45分钟前，珍珠港内的一艘补给船的船员发现，船只的后方水面上有潜艇的潜望镜，他们立马报告给了港内的沃德号驱逐舰。驱逐舰立即先发制人，击沉了这艘日本微型潜艇。
战后打捞出来的日本微型潜艇
潜艇被击沉后，沃德号驱逐舰立刻向上级报告攻击潜艇的事，但在当时由于是星期日，美军都在休假，所以并没有人把这件事当回事，这就导致这份重要情报没有及时送达到美军高层的手中，进而导致港内的美军依旧悠哉悠哉，丝毫没有察觉即将到来的危险。
如果美军重视这个警讯，那么他们在日军轰炸机到达之前，将有整整45分钟的战备时间。美军一旦进入战备状态，日本人是不可能达成如此之大的战果，不仅珍珠港事件将以另一种结局出现，整个二战的进程也将改写，美国人在战争一开始不会处于被动地位，从而迅速结束太平洋战争，进而第2次世界大战也将提前结束。