精神航空公司宣布申请破产保护，试图从新冠疫情导致的旅游业低迷、与大型航空公司的竞争及出售给捷蓝航空失败的阴影中走出来。作为美国最大的廉价航空公司，精神航空在与债券持有人达成协议后，根据第11章申请破产。
自2020年以来，精神航空已亏损超25亿美元，并在2025年和2026年面临超过10亿美元的债务偿还。公司预计破产程序期间将继续正常运营，乘客仍可预订航班和使用常旅客积分，员工和供应商将继续获得报酬。
现有债券持有人已承诺向公司投资3.5亿美元，并将其中7.95亿美元的债务转换为重组后公司的股票。此外，债券持有人还将提供3亿美元的贷款，加上精神航空的剩余现金，这将帮助公司完成重组。
《华尔街日报》报道称，精神航空正在与债券持有人讨论可能申请破产的条款，此消息导致公司股价下跌25%。位于佛罗里达州达尼亚海滩的精神航空未按时提交第三季度财报，但其营业利润率较去年同期更大。
这是精神航空面临的一系列打击之一，公司股价自2018年底以来暴跌97%。首席执行官泰德·克里斯蒂称与债券持有人的协议是“对精神航空和长期计划的强烈信任投票”。
尽管公司面临困境，乘客仍然选择精神航空。2024年上半年，乘客飞行次数同比增加2%，但每英里的票价减少10%，每英里的票价收入下降近20%，导致公司亏损。
精神航空未能在疫情后恢复盈利，原因包括成本上升，尤其是劳动力成本上涨；大型航空公司提供廉价机票抢走客户；以及新航班过多导致票价下滑。为应对市场变化，精神航空今年夏天推出了更大座位、优先登机、免费行李、互联网服务以及小吃和饮料的套餐，降低了取消费用。
精神航空计划将今年10月至12月的航班计划减少近20%，分析师认为此举有助于提高票价，但对竞争对手的帮助更大。德意志银行和雷蒙詹姆斯的分析师指出，Frontier、捷蓝航空和西南航空将受益最大。
此外，精神航空因普惠发动机需要维修停飞数十架空客飞机，并以此为由解雇飞行员。尽管如此，年轻的机队仍使精神航空成为有吸引力的收购目标。
2022年，边疆航空曾试图与精神航空合并，但被捷蓝航空击败。司法部起诉阻止了这笔38亿美元的交易，称其将推高依赖低票价的客户成本。联邦法官于今年1月同意该请求，捷蓝航空和精神航空于两个月后放弃合并。
20世纪90年代和21世纪，美国航空公司因竞争激烈、高昂劳动力成本和燃油价格飙升频繁破产。泛美航空、环球航空、西北航空、大陆航空、联合航空和达美航空均经历过破产。一些航空公司破产清算，另一些则利用法律重新谈判债务继续运营。美国上一次大型航空公司破产案于2013年12月结束，当时美国航空摆脱第11章保护，并与全美航空合并。