《新阴影》故事常常被描述为《指环王》的不完整版续集，更准确地说，它是以一份13页的手稿形式存在的，这些手稿似乎很快就被放弃了。这个续集究竟是什么？为什么会被托尔金放弃呢？今天让我们再来深入研究一下新阴影故事，并提供我个人对此的看法。这是一部悬疑片的引子，涉及革命性的情节、恶魔崇拜以及孩子们扮演半兽人的社会现象。在深入探讨托尔金对新阴影的观点之前，我认为对于那些不熟悉的人来说，给出一个非常简短的历史概述会很有帮助。
这个故事的梗概只有大约13页长，新阴影发生在第四纪元时期。它是埃尔瑞安国王统治时期，他是的阿拉贡儿子和阿尔温之子，设定在一个时间点是在魔戒圣战200多年后，人们几乎不能从战胜索伦的胜利中吸取教训，刚铎的人民就是如此。这是中土世界的第四纪元，人类的时代，作为凡人，我们依靠历史、诗歌和故事来重现过去的岁月。
故事中的主角是一个名叫博拉斯的人，他来自一个叫做潘安杜因的地方，向我们揭示了他其实是贝瑞冈德的儿子。贝瑞冈德是米那斯提力斯要塞的武装人员之一，也是《王者归来》中的角色，他对索伦的威胁非常了解，因为他亲身经历过这一切。他是那个遇到佩里格林·图克的人，当霍比特人成为城堡守卫的时候。他的长子贝尔格尔当时只有十岁，而博拉斯在新阴影中则是贝瑞冈德最小的儿子。博拉斯住在他的花园里，位于宽阔的大河安度因河边。
博拉斯经常与一个名叫塞伊隆的人交谈时，他谈到了邪恶的持续存在，这种邪恶存在于人们心中，被描述为一棵无法摧毁的黑树。塞伊隆回忆起一个故事，当时博拉斯责怪他浪费了花园里未成熟的水果，称其为奥克的工作。塞伊隆当时很不高兴，但博拉斯声称，未成熟水果的误用剥夺了世界，阻碍了它成为善的道路上的善。作为回应，塞伊隆提到人类有一种砍伐树木供自己使用的习惯。博拉斯反驳说，如果这棵树被用于某种体面的目的，从不浪费，那么砍倒它并没有错。厌倦了的博拉斯在塞伊隆的推动下继续对话，后者希望讨论日益增长的邪恶。他声称，他不可能是自己的童年恶作剧导致了黑暗话题的提出。然后他提出了一个叫赫鲁墨的人，博拉斯说他认识他。
显然，最近越来越多的人感到不高兴，在阿拉贡逝世后的日子里，他在100到120年前去世，具体时间取决于文本版本。博拉斯不知道这种不安会带来什么结果，但当被问及他是如何知道赫鲁墨这个名字的，双方陷入了僵局，谁都不愿意先回答。然后塞伊隆提出如果博拉斯在天黑后回来，穿着黑色衣服，他会告诉他一切。说完这些话，他离开了花园。博拉斯回忆起他的儿子贝列拉赫，是塞伊隆的朋友，并记得有关船只消失的消息。还有一股古老邪恶的气息再次渗入世界。
这就是我所说的，用未完成的续集这样的术语，给了新阴影太多的赞扬。我们实际上并不知道写这篇新故事花了多长时间，也不知道托尔金重写了多少次，完全有可能这是他众多想法中的一个。
考虑到《魔戒》故事之后的内容，关键主题似乎是作为人类，缺点本质上是存在的。这些缺点即使在伟大的和平时期也会引起不安和自满，甚至在国王归来并带来救赎的统治之后不久也是如此。人类已经开始滑向邪恶，忘记了为了达到这个繁荣时期所牺牲和争取的一切。托尔金的两封信解释了他为什么决定不再追求十三页之外的新的阴影。
这可以在中土世界的人民第256封信中阅读到，正如他解释的那样，这个故事的基本想法是，他意识到他可以从中创造一个惊悚片，但托尔金对写一部惊悚片不感兴趣，他说那只是这样，而且不值得去做。他的其他作品超越了仅仅为了故事而写作的故事，它们作为语言、文化、历史和寓言的场所而存在，这是次级世界的创造。虽然我理解托尔金的推理，但我认为《新阴影》很有趣，而且它可能是几十年前的黑暗阴谋惊悚片，在一个如中土世界这样的环境中，确实开始讲述一个故事，发生在魔多衰落大约一百年后，但它被证明既阴险又令人沮丧，因为我们处理的是人类，所以我们不可避免地要关注他们性格中最令人遗憾的特征，他们对好的快速满足感，因此刚铎的人民在和平时期获得足够多的和平、正义和繁荣，人们会变得不满和不安分，而那些从阿拉贡血统中诞生的子孙，会成为公正的国王和统治者。就像德内索尔或更糟的人一样，我发现即使是在早期，也有一个秘密撒旦教的宗教中心，关于革命阴谋的外露。当刚铎的孩子们还在扮演兽人，四处破坏的时候，托尔金本可以写一部惊悚小说，讲述这个阴谋及其被发现和推翻的过程，但这只是那样不值得去做，
第三封信中概述了第四纪元总体上缺乏写作的基础，两个人间的谈话明确表示国王的和平将包含没有值得讲述的故事，这些第四纪元的战争在第三纪元索伦被击败后的辉煌胜利之后，几乎没有什么兴趣可言，这场胜利改变了中土的命运，并迎来了人类的时代。在第三纪元结束时，魔戒战争的双方人物离去后，托尔金除了第一年的故事外什么也没写过，除了一个开始于埃尔达瑞安统治末期的故事，大约在他死后一百年。然后当然我发现国王的和平将不包含任何值得讲述的故事，他的战争在索伦被打败后几乎没有兴趣，但几乎可以肯定我们的。不安似乎会在那时出现，由于人类不可避免的无聊，善良的好人会组成秘密社团，进行黑暗的崇拜和兽人的信仰，尤其是在青少年中。
托尔金认为重要的是要注意到，《指环王》的结局有一种必然性，特别是附录中列出的事件。如果我们看看第一阶段的结束，世界并不和平，而是在那个时代灾难性事件的深呼吸或舒缓的叹息之后，魔苟斯终于被物理上消除作为威胁，但他的污点仍然存在，一些精灵留在中土，另一些前往西方，提升并赋予人类礼物，但他们并非所有人。从这一点开始，世界在精神上和物质上都破碎了，魔苟斯的副官索伦着手他自己的任务，安排事物，最终成为第二位黑暗领主，在这个过程中，给世界带来麻烦，通过魔戒直接威胁精灵，并对其他种族构成最终威胁，尽管精灵和人类都在与魔苟斯和索伦战斗，我会说魔苟斯对精灵的威胁就像索伦对人类的威胁一样，当他们在接近继承这个世界的时候，索伦被暂时击败了，在第二纪元结束时，通过精灵和人类的最后联盟，但同样没有庆祝，无数的生命消失了。伟大的精灵王和人类国王灭亡，王国倒塌，索伦找到了一种方法。
第三纪元确实是人类被设定为击败索伦、赢得世界权威地位的时代。数千年的艰难困苦导致了游侠阿拉贡的出现，他得到了来自西方以甘道夫形式出现的援助，人类种族（包括霍比特人）击败了这位神一般的威胁。这是他们千年来的最大幸福。
《指环王》故事比任何其他时代都更多，许多精灵的离去令人悲伤。而在这个世界被留下、从索伦的邪恶中恢复过来的时候，治愈伤口。然而我们只需要看看人类继承这个世界，阿拉贡开始他的统治，人类的纪元在第四纪元开始，这是一个疗愈、重建和成长的时代，有很多值得哀悼的事情，但更多的是值得庆祝的事情，所有的希望，这是托尔金所有作品中的一个主要主题。似乎随着新的阴影而被颠覆。
因此，在阿拉贡统治之后不久，我当然不介意一些好的、令人沮丧的故事讲述，但很容易看出这如何能毁掉《指环王》第三纪元末尾所给予的一切。这就是为什么托尔金会将其描述为阴险和令人沮丧的，人性的邪恶面最终获胜，而这反过来意味着魔苟斯获胜。我们并不天真地认为，索伦倒台后邪恶将不再存在，即使甘道夫在他的最后一次辩论中振奋人心的演讲中也提到了其他可能到来的邪恶，所以新的阴影是一部政治惊悚片，亵渎了阿拉贡的统治，将会是令人沮丧的谈论，因为恶行在那里，并可能会到来，索伦本身只是仆人或使者。
那些年里，我们被派去拔除我们所知的田野里的邪恶，以便后来的人们能拥有干净的土地可说。他们将会拥有什么不是我们的责任，我认为托尔金比人们认为的要擅长于书写更黑暗的材料，《胡林的子女》主要是基于加拉德罗夫的传说，但托尔金使它成为了自己的作品。这绝不像霍比特人那样轻松，他们在夏尔郡四处奔波寻找蘑菇。我对于新阴影的新解读是将其视为魔苟斯最终回归的前兆，一年又一年，一个世纪又一个世纪地缓慢回归。直到他在人类黎明时期所种植的种子让他从虚空中归来，当然这是我自己的解读，以及世界末日的传说。
我认为这更有趣的是，对人类的最大威胁，已经从邪恶的源头转移到了他最伟大的仆人身上，然后又转移到了内部斗争上。它已经从邪恶的人格化、巨大的几乎无法理解的宇宙形象，转向了内心深处，转向了人类的心灵。这可能是一个更可怕的景象，因为这样的敌人可能是无法击败的，不再有一个黑暗领主来阻止人类的进步，人类不得不面对自己的本性，我禁不住去想托尔金的这个故事的最终走向本可以是什么样子，接受他对这样一个作品的热情并不存在，理解这会毁掉《指环王》的辉煌结局，但也认为这种转向内部冲突和政治阴谋的变化对于阅读来说会很刺激，而且可能是值得拥有的续集。