《喻世明言之一鸟七命》：一只画眉鸟害七条人命，警告世人莫作恶

积善逢善，积恶逢恶。仔细思量，天地不错。——《喻世明言之“沈小官一鸟害七命”》

谁能想到，因为一只画眉鸟，竟然能让七个人丢掉性命？这个发生在北宋徽宗宣和三年的离奇大案，在今天读来，仍具有深刻的警示意义，这个案子看似离奇，却又深刻反映了人性之恶，最后通过作恶者的罪恶下场，告诫了当下的人们：人生在世切莫作恶，作恶者早晚都逃脱不了恢恢法网的严厉制裁！

张公见利杀沈秀

北宋徽宗宣和三年，海宁郡武林门外北新桥下一个叫沈昱的机户，那时候的机户是江南专门从事手工丝织业、棉织业的民户，隶属匠籍，要向官府缴纳做好的缎匹作为徭役。沈昱技艺精绝，是以家中颇为富足。他和妻子只养育了一个儿子，叫沈秀，只有十八岁。

这沈秀是独子，被父母宠溺坏了，整日不务正业，只是喜好风流闲耍，靠养着画眉鸟度日。“靠养着画眉鸟度日”是什么意思呢？就是拿着这只很漂亮、很有灵性，叫声又悦耳动听的画眉鸟去各处比试，往往别人的画眉鸟都斗他不过，时常让他赢得百十贯钱。

沈秀因此对这画眉鸟极为爱惜，把它视若性命一般，为它做了一个金漆笼子，黄铜钩子，哥窑的水食罐儿，再罩上绿纱罩儿，可以说为这画眉鸟提供的全都是顶级配置。这天，沈秀吃了早点，又提着画眉鸟，摇摇摆摆进城直奔柳林里去斗鸟了。

不料，沈秀来得晚了，那些斗鸟的人都早已散尽，只留下沈秀一人一鸟在这空荡荡、阴森森的柳林里。沈秀把鸟笼子挂在柳树上，听画眉鸟叫唤了一阵，正打算回家去。突然小肚子一阵刀绞般的疼痛，沈秀支持不住滚在地上。原来，沈秀自幼患有小肠疝气，时不时会发作，而这一次发作得尤其凶险。

正当沈秀小肚子痛彻心扉以致人事不省的时候，有个名叫张公的箍桶匠人挑着担儿要从柳林穿过。只见沈秀躺在地上脸色蜡黄、人事不省，那画眉鸟见有人来了，叫得欢了。张公见这精致的鸟笼和极品画眉鸟，心想，这画眉鸟少说也值得二三两银子吧，顿时便起了贪念，把鸟笼提在手里，正要离开。

没想到那沈秀这时突然苏醒，眼见有个陌生人竟然要拿走他的画眉鸟，顿时急了，张口骂道，老王八，那要把我的画眉鸟拿到哪里去？张公听到沈秀骂他，索性一不做二不休，从他挑担里拿出削桶的刀，按住沈秀的脑袋，拿刀往他脖子上使劲儿一勒，那刀锋利无比，沈秀的脑袋早滚落一边。

张公慌忙将沈秀的头提起，丢进一株空心柳树之中，将刀放回挑担里，把鸟笼挂在挑担上，生意也不去做了，一溜烟，穿街过巷，径直奔武林门外而去，他要赶紧把这画眉鸟脱手。

儿子贪财杀父亲

张公挑着担儿、提着鸟笼，到了武林门外，果然碰见了一行五人，这五人正要收拾货物回去。他们都是东京人，其中有个贩卖生药的李吉，此人生平也爱养画眉鸟，眼见张公挑担上有只极品画眉，便拦住张公询问这画眉鸟卖不卖。两人一番讨价还价，最后李吉花了一两二钱银子买下了画眉鸟。

张公拿着这画眉鸟好似烫手山芋，现在脱手了这个祸根，心里轻松了很多，生意也不做了，挑着担儿直奔家中。他家在西城脚下，家中无儿无女，和老婆两人相依为命。张公一进门赶紧关上大门，把自己今日所做的歹事一五一十告诉了自己老婆。老两口得了这一两二钱银子，欢天喜地的，全不顾自己所做之事伤天害理。

临近中午，柳林里沈秀的无头尸身才被两个路过的挑粪庄家发现了，惊动了官府，官府差官吏、仵作等人前来现场勘查，并差遣捕快缉拿凶犯，一时间城里城外闹得纷纷嚷嚷。沈秀父母到天黑都没等到儿子回来，第二天天明时分，沈秀的父亲沈昱才进城在柳树林里看到了儿子的尸身，沈昱便到临安府告官，知府严令务必要尽快将凶手捉拿归案。

沈昱将儿子尸首收殓后，夫妻二人终日哀伤，便想着发个帖子禀告四方，但求寻到儿子沈秀失去的头，让儿子得以全尸下葬。便写了几张帖子满城张贴并告知官府：若是有人寻得儿子沈秀的头，愿出赏金一千贯钱；若是捉拿到了凶犯，愿出赏金二千贯钱。随即，官府也出告示：寻得沈秀的头给赏钱五百贯，捉获凶犯给赏钱一千贯，告示一出，满城轰动。

南高峰脚下有个以抬轿为生的人叫黄老狗，一生鲁拙，只有两个脑筋不大灵光的儿子，一个叫大保，一个叫小保，一家三口日子过得紧巴巴，甚至到了衣不蔽体、食不充口的境地。这黄老狗忽听得有人说，城里有财主和官府一共出一千五百贯赏钱寻找被杀者的头，他便交代两个儿子，要他们把他的头割了，埋在西湖水边，过了些日子再挖出来拿去领赏。

不久，黄老狗的两个儿子大保和小保，果然按照黄老狗的主意，割了黄老狗的头，数日后拿着黄老狗无法辨认的头去沈昱家和官府领了一千五百贯赏金。沈昱便把那无法辨认的头放入儿子沈秀的棺木中。自此过了数月，相安无事。

画眉鸟制造冤案

那沈昱身为东京机户，轮到他押送缎匹赴东京。沈昱到了东京，待忙完了押送缎匹之事后，取了批复的回文。心想，早闻京师景致与别处不同，何不闲逛观赏一番？于是，沈昱把东京的名胜山川、庵观寺院和有名的去处都逛了一遭。偶然从御用监禽鸟房门前经过，他也是喜爱禽鸟的，便花了点钱打点，得以进去闲看。

忽听得有一只画眉鸟叫声十分美妙，仔细一看，却发觉正是儿子沈秀养着的那只画眉鸟！那画眉鸟认出沈昱是旧主，叫得越发欢腾，又叫又跳。沈昱触景生情，不禁失声痛哭。沈昱这一痛哭惊动了掌管禽鸟的校尉，连忙喝问沈昱，这么一折腾，闹到了大理寺官员那里。

沈昱就把儿子一大早带着画眉鸟在柳树林里被杀之事，从头至尾说了一遍。大理寺官员听了，知道这画眉鸟是东京人李吉进贡来的，便差人火速把李吉捉拿到大理寺严加审问。李吉只说是自己因在杭州武林门外撞见一个箍桶的，他的挑担上挂着这只极品画眉，因见这画眉鸟叫得动听，长得又美，便花了一两二钱银子买来，进贡上用，并不知情有命案之事。

审问的官员认为李吉说不出卖主姓甚名谁，哪里人氏，分明是有意抵赖，不肯认罪，便对李吉一番严刑拷打，李吉被打得皮开肉绽，吃痛不过，不得不认罪，说是因见画眉生得巧妙，一时生了贪念，杀了沈秀，将头抛弃等等。大理寺官员将此案上报朝廷，朝廷回复按律处斩。

大理寺官员将画眉还给了沈昱，让沈昱回乡，并将李吉按律斩首。李吉就这样冤枉送了一条性命，李吉冤死之事，让那两个当初陪他同到海宁郡做买卖的同伴甚为不平，他们虽不知那张公姓名，却认得张公，于是两人一商量，决意要寻到机会去趟杭州捉住真凶张公，为李吉平冤昭雪。