1979年2月17日中国、越南两国在边境爆发战争，打响对越自卫反击战的枪声。在这场战役中，规模最大、最激烈的一场硬战即是高平之战：我军11个师围歼越军1个师，第1天伤亡4000余人，震惊中央！在此后，敌我双方每天均伤亡5000余人！高平之战为何如此惨烈？
对越自卫反击战打响
1975年越南抗美战争结束后，越南逐渐狂妄起来，当时的领导人黎笋等在南方强制推行过左的社会主义改造，仰仗着苏联的支持，大肆推行地区霸权主义，妄想拼凑“印支联邦”。彼时中苏关系交恶，越南跟随苏联，直接公开反华。随后越南在国内疯狂排华，同时不断在中越边境挑起武装冲突，蚕蚀两国边界线，侵占中国南沙群岛96%以上的岛屿。
为维护边境安全，中国开始频繁的军队调动，直至1978年12月底，中央军委调动了22.5万大军，随时准备对越南发起袭击。
中国广西省和云南省分明与越南交界，集结在中越边境线上的部队分为东西两线部队，东线总指挥为广州军区司令员许世友，西线总指挥为武汉军区司令员杨得志。相比于西线，由许世友指挥的东线是这场反击战的主战场。
1979年2月17日，在中越边界线上，炮声轰鸣，中国对越自卫反击战正式拉开序幕。
高平省是嵌入我国西南，是越南北部重要的交通枢纽。适合我军传统的穿插迂回大包围的战法，有利于打歼灭战和围点打援。高平是越南重要的军事战略地点，距离中越边境仅20多公里，攻略此处对对越自卫反击战有重要意义，但中方从不是为侵占越南，只是给越南一个教训。
我军投入了约12万兵力，企图以摧枯拉朽之势迅速歼灭高平。不料本以为能在三四天之内结束的战争却持续了28天，尽管最后胜利了，中方也是伤亡惨重。正所谓是“伤敌一千自损八百”。
对越自卫反击战的主战场
为什么攻打高平？广州军区前指司令部在制定作战方案时认为，高平省与我国广西那坡县、靖西县相连，同时又与广西大新县、龙州县接壤，是一个伸向我国的突出部，距离高平最近的越军，312师部署在了太原县，如果他们增援高平，最少需要两天时间，所以从地形和敌情的态势上看，高平的越军属于孤立和突出的，同时，广西边境有多条到道路通向高平东部地区，有利于我军从南北两翼实施穿插迂回。只要切断高平3号和4号公路，就能形成关门打狗，各个歼灭的有利态势，所以司令部认为集中兵力首攻高平最为有利。
作战方案为：集中41军、42军、43军129师以及其他加强部队采取大胆穿插，迂回包围的战术，以首攻高平，歼灭越军346师。
我军七个师，北面的41军121师、122师、123师在那坡、靖西方向作战，从南向北进攻高平，南面的42军124师、125师、126师以及43军的129师在龙州方向作战，从东向西攻击高平。2月17日战争打响时，我军约12万的兵力穿插到位，即在越南的六个省里，我军在高平省的参战兵力是最多的。对高平的守军越军346师进行围歼。
拟定作战方案时，军区前指认为我军投入7个师，加上其他兵种部队，参战总兵力可达12万人左右，高于敌人8倍，我军处于绝对的优势，完成作战任务是完全有把握的。
但是战役发起后的进展同战前拟定的作战方案相差甚远，大大出人意料。兵力总是感觉不够用，明明八倍于敌人，却还是感觉捉襟见肘。
我军进入国外作战，要掩护指挥机关、炮兵阵地和后勤单位的安全，同时要确保交通运输线的畅通，还需要有足够强大的预备队来应对突发情况等等，这些都是需要使用兵力的地方，真正投入前线作战的兵力被不断分散。
因此随着战役的不断推进，广州军区前指又陆续抽调战役预备队武汉军区54军162师和160师、20军58师、成都军区50军150师来参加高平地区作战。如此一来，参加高平战役的陆军师高达11个，共占广西方向19个参战陆军师的58%，占东西两线29个参战陆军师的38%，所以说高平师对越反击战的主战场。
“一块难啃的骨头”
高平市是越南北部的重镇，有着“铁壁”的称号。越南依仗苏联，与苏联关系非常好，苏联一再援助越南军事武装，高平市的防御工事都有着苏联参谋设计，同时还驻扎着越南最为精锐的部队——346师，师长黄扁山大校，下辖4个步兵团246团、677团、851团和1个炮兵团188团，约8500兵力。另外再加上3个独立团，即高平省567团、852团、谅山省123团，5个县独立营和特工营，11个武装公安屯，高平省越军总计约1万5千兵力。
越军346师是一个身经百战的军队，有着丰富的作战经验。它组建于越南的抗法战争，是一支在战争中成长的部队。在中越关亲密期，中方在军队战略上对其倾囊相授，在解放军手把手的指导下，曾参加过边界战役和9号公路战役，师长黄扁山更是解放军的得意门生，对我军的战法可谓是了如指掌，对我军的排兵布阵也是相当熟悉。越军在一开始就猜测到了我军的战略意图，根据这些作为战略部署。面对一个青出于蓝甚至胜于蓝的徒弟，被我军自己擅长的战术打一个措手不及，战局一开始竟是越军占了上风。
但真正让我军受挫的，是一群民兵。我军对越军兵力的情报基本没错，正规军约1.5万左右，但是忽略了一个特别重要的情况——越南民兵，这是一股庞大的武装力量。战后保守估计高平战区军民的数量比越军主力部队和其他地方部队总和加起来还要多。越南经历了长期的战役，打了40多年的仗，基本上是全民皆兵。一个普通的村民都有着丰富的作战经验。我方对于普通民众的防线较低，不曾料到这些越南普通民众对我军战略的扰乱。他们尤其擅长游击战和袭扰战，给我军穿插部队带来很大的伤亡，让我军头疼不已。
越南实行主力部队、地方部队、民军三结合的国家武装力量体制，民兵数量庞大，他们利用有利地形，节节阻击我军的进攻，袭击我军指挥所、交通线和后勤保障部队，给我军造成非常大的麻烦。
另外，高平战区广阔，地形复杂，森林茂密，山高洞多，非常适合打游击战。以解放军的兵力来看，击败高平守敌并不难，但是想要将其全歼却实属不易。
1979年2月24日，总指挥一声令下，我军对高平城内发起进攻。炮火齐发，高平的防御在炮弹之下泯灭，历时七小时，我军歼灭高平守军346师4个营以及大批民兵武装，攻占高平，毫无悬念。越军第一军区司令文进勇大为震惊，没有想到我军会如此迅速攻占高平，同时迅速调整战略，立即电令346师及残部化整为零，化军为民，采取游击战术拖住我军。
整个346师的主力化整为零，全部三五人组成一组，穿上民众衣服钻进大山里和混进民间，与我军打起了游击战，专挑我军薄弱环节下手。
化整为零的正规军加上无处不在的民兵，这一仗打得很艰难，直至我军退出越南，也并没有把346师全军歼灭。
占领高平后，我军发现敌人的上万主力全部消失得无影无踪。他们隐藏在岩洞密布的热带丛林之中，企图拿他们的拿手戏——游击战，来与解放军打消耗战。他们利用三五人的小队来袭击我军的后勤部队与落单人员，造成我军粮草衔接不上，同时造成大量伤亡。
这套游击战的战术曾让美国打了二十几年都没结果，越军也非常自负，面对着自己教出来的被越军运用的出神入化的老战术，我军也十分窝火，它不仅对官兵们有着很大的威胁，甚至还影响到下一步的作战计划。
除此之外，还有一个特殊群体，给我军带来巨大的困扰，就是越南特工，货真价实的丛林杀手，被美国人称之为“丛林变色龙”。黎笋集团为了尽快称霸东南亚地区，砸锅卖铁集中资源发展特工队，使得越南特工部队规模不断壮大。在此次战争中，越南在中越边境投入大量特工，对解放军进行阻挠。他们极其善于隐藏，有时候，我军和这些特工战斗到最后也依然搞不清楚他们的真实身份和意图。
这一股股力量结合在一起，热带丛林之中，神出鬼没，像幽灵一般，随时准备给我军致命一击，给我军造成极大的损失。
8天攻占高平，20天来围剿敌军主力，长达28天的高平之战，甚至贯穿着整个对越自卫反击战，可以想象，越军主力是多么难啃的一块骨头。当然不可否认的是，我军有着轻敌的成分和战略上的失误。
但是，他们还是败了。在之前中国教他们军事战略，喂饱了这只养不熟的白眼狼。这次，中国教他们做人！
面对“游击战”，我军可是将此战术发挥到了出神入化的境界，越南的小把戏刚开始让我军受挫，等我军彻底反应过来，立即制定了反游击战的部署。毕竟，可别忘了游击战是谁教给越军的！
游击战，就是游动作战，从暗处攻击。“敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追”。针对这个特点，我军采取分片包干、以连排为单位，一个山头一个山头、一个洞穴一个洞穴，反复搜索清剿，只要一发现敌军的窝点，就用重火力封锁、再用火焰喷射器红烧，最后将山洞爆破失去其藏身功能，做到清理一窝巩固一窝，不放过任何一个敌人。几天后，越军想利用夜间熟悉地形的优势出来活动，我军早已准备好，一套夜伏昼搜、明走暗伏的巅峰战术就将他们在自己熟悉的道路上打了个有来无回。
总结
高平一战虽然我军胜利，但虽胜犹败，在这期间我军剿灭敌人3.3万，我军伤亡1.2万左右，损毁坦克装甲车为155辆，达到了战略目的，可得到的教训深重。我军打得窝火，以致在攻打谅山时，许世友直接强硬出击，“炮轰谅山”，速战速决。